Der frühere US-Senator und zweimalige Gouverneur von Florida, Bob Graham, der als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats nach den Terroranschlägen von 2001 und als früher Kritiker des Irak-Krieges landesweite Bekanntheit erlangte, ist gestorben. Er war 87 Jahre alt. Grahams Familie gab den Tod am Dienstag in einer auf X veröffentlichten Erklärung seiner Tochter Gwen Graham bekannt.
„Wir sind zutiefst traurig, über den Tod eines visionären Anführers, eines engagierten Beamten und, was noch wichtiger ist, eines liebevollen Ehemanns, Vaters, Großvaters und Urgroßvaters zu berichten“, sagte die Familie.
Graham, der drei Amtszeiten im Senat verbrachte, bewarb sich 2004 erfolglos um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten und betonte damit seine Ablehnung der Irak-Invasion. Seine Bewerbung wurde jedoch im Januar 2003 durch eine Herzoperation verzögert, und es gelang ihm nie, bei den Wählern genügend Anklang zu finden, um aufzuholen, so dass er im Oktober ausschied. Er strebte 2004 keine Wiederwahl an und wurde durch den Republikaner Mel Martinez ersetzt.
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Graham war ein Mann mit vielen Macken. Er perfektionierte den politischen Trick „Arbeitstage“, einen Tag damit zu verbringen, verschiedene Jobs zu erledigen, vom Pferdestallwächter bis zum FBI-Agenten, und führte ein akribisches Tagebuch, in dem er fast jeden notierte, mit dem er sprach, alles, was er aß, die Fernsehsendungen, die er sah, und sogar seine Golfergebnisse. Graham sagte, die Notizbücher seien ein Arbeitsgerät für ihn gewesen und es ihm widerstrebt, seine Gefühle oder persönlichen Gefühle darin zu beschreiben.
„Ich überprüfe sie auf zu tätigende Anrufe, zu diktierende Memos, auf Besprechungen, die ich nachverfolgen möchte, und auf Dinge, die die Leute versprechen“, sagte er.
Graham gehörte zu den ersten Gegnern des Irak-Krieges und sagte, er habe Amerikas Fokus auf den Kampf gegen den Terrorismus mit Schwerpunkt in Afghanistan abgelenkt. Er kritisierte auch Präsident George W. Bush dafür, dass er keinen Besatzungsplan für den Irak hatte, nachdem das US-Militär 2003 Saddam Hussein gestürzt hatte.
Graham sagte, Bush habe die Vereinigten Staaten durch übertriebene Behauptungen in den Krieg hineingezogen über die Gefahr, die von den nie gefundenen irakischen Vernichtungswaffen ausgeht. Er sagte, Bush habe Geheimdienstdaten verfälscht und argumentiert, dass dies schwerwiegender sei als die Probleme mit sexuellem Fehlverhalten, die das Repräsentantenhaus Ende der 1990er Jahre dazu veranlassten, Präsident Bill Clinton anzuklagen. Dies veranlasste ihn, seine kurze, gescheiterte Präsidentschaftskandidatur zu starten.
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„Der Sumpf im Irak ist eine Ablenkung, die die Bush-Regierung, und zwar die Bush-Regierung allein, geschaffen hat“, sagte Graham 2003.
Während seiner 18 Jahre in Washington arbeitete Graham gut mit Kollegen beider Parteien zusammen , insbesondere die Republikanerin aus Florida, Connie Mack, während ihres Dutzends gemeinsamer Jahre im Senat.
Als Politikerin gab es nur wenige, die besser waren. Die Wähler in Florida betrachteten ihn kaum als den wohlhabenden, in Harvard ausgebildeten Anwalt, der er war.
Grahams politische Karriere erstreckte sich über fünf Jahrzehnte und begann mit seiner Wahl in das Repräsentantenhaus von Florida im Jahr 1966. Er gewann 1970 einen Sitz im Senat des Bundesstaates und wurde 1978 zum Gouverneur gewählt. 1982 wurde er wiedergewählt. Vier Jahre später gewann er die erste von drei Amtszeiten im US-Senat, als er die amtierende Republikanerin Paula Hawkins verdrängte. Graham erfreute sich bei den Wählern in Florida weiterhin großer Beliebtheit – er gewann 1992 und 1998 mit großem Abstand die Wiederwahl, als er 63 von 67 Wahlkreisen antrat. Bei der letztgenannten Wahl besiegte er Charlie Crist, der später von 2007 bis 2011 als republikanischer Gouverneur fungierte.
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„Er hat mich umgehauen, und während der Wahl erfuhr ich umso mehr, warum Verlauf der Kampagne“, sagte Crist am Dienstagabend.
„Ich habe gelernt, ihn noch mehr zu respektieren, als ich es ohnehin schon getan hatte, und ihn als den guten, anständigen Mann zu lieben, der er war.“ Crist, der inzwischen die Partei gewechselt hat und zuletzt als US-Vertreter fungierte, sagte, Graham habe einen Einfluss auf ihn gehabt. „Als er Gouverneur war, hatte ich immer das Gefühl, dass er versuchte, für die Menschen in Florida zu regieren – in keiner Weise politisch oder parteiisch – und das habe ich mir zu Herzen genommen und versucht, es ein wenig nachzuahmen“, sagt Crist sagte.
Die emeritierte Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, nannte Graham „einen patriotischen Amerikaner“. und dankte ihm für seinen „hervorragenden öffentlichen Dienst“. Sie hob seine Arbeit bei der Untersuchung des 11. September hervor und sagte, er habe sich „mutig gegen den Eintritt in den Krieg im Irak ausgesprochen“. „Er brachte seine Liebe zu seiner Familie und zu seinem Bundesstaat Florida in den Senat ein, wo er mit großer Würde und Mut diente“, sagte er. sagte sie in einer Erklärung am Dienstag.
Selbst als er in Washington war, ließ Graham den Staat und die Führung in Tallahassee nie aus den Augen.
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Als Gouverneur Jeb Bush und die von den Republikanern kontrollierte Legislative 2001 das Board of Regents abschafften, sah Graham darin einen Schritt zur Politisierung des staatlichen Universitätssystems. Er leitete im darauffolgenden Jahr eine erfolgreiche Petitionskampagne für eine Verfassungsänderung des Bundesstaates, die den Gouverneursrat einsetzte, um die Aufgaben der Regenten zu übernehmen. Rolle.
Daniel Robert Graham wurde am 9. November 1936 in Coral Gables geboren, wohin sein Vater, Ernest „Cap“ Graham, aus South Dakota gezogen war und einen großen Molkereibetrieb gegründet hatte. Als Teenager melkte der junge Bob Kühe, baute Zäune und schaufelte Mist. Einer seiner Halbbrüder, Phillip Graham, war Herausgeber der Washington Post und von Newsweek, bis er sich 1963 das Leben nahm, nur ein Jahr nach Bob Grahams Abschluss in Harvard Law. Graham war Präsident der Studentenschaft der Miami Senior High School und besuchte die University of Florida, die er 1959 abschloss. 1966 wurde er in die Gesetzgebung von Florida gewählt, wo er sich hauptsächlich auf Fragen der Bildung und des Gesundheitswesens konzentrierte.
Graham hatte einen holprigen Start als Chief Executive von Florida und wurde zum „Gouverneur“ ernannt. Jello“ für etwas frühe Unentschlossenheit. Durch die Bewältigung mehrerer schwerer Krisen hat er dieses Etikett erschüttert.
Als Gouverneur unterzeichnete er außerdem zahlreiche Todesurteile, gründete mit dem Entertainer Jimmy Buffett den Save the Manatee Club und leitete die Bemühungen zur Einrichtung mehrerer Umweltprogramme. Graham setzte ein Anleiheprogramm durch, um von der Entwicklung bedrohte Strände und vorgelagerte Inseln zu kaufen, und startete das Save Our Everglades-Programm, um die Wasserversorgung, Feuchtgebiete und gefährdete Arten des Staates zu schützen.
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Graham war auch für seine 408 „Arbeitstage“ bekannt, darunter Stationen als Hausfrau, Boxringsprecher, Flugbegleiter und Brandermittler. Sie gingen aus einer Lehrtätigkeit als Mitglied des Bildungsausschusses des Senats von Florida hervor und verwandelten sich dann in einen Wahlkampf-Gimmick, der ihm half, den Durchschnittswähler zu erreichen.
„Das war ein sehr wichtiger Schritt.“ Teil meiner Entwicklung als Beamter ist es, dass ich auf einer sehr menschlichen Ebene lerne, was die Menschen in Florida erwarten, was sie wollen, was ihre Ambitionen sind, und dann versuche ich, das zu interpretieren und daraus eine Politik zu machen, die ihr Leben verbessert“, sagte Graham 2004 beendete er seinen letzten Job als Weihnachtsgeschenkverpacker.
Nachdem Graham 2005 aus dem öffentlichen Leben ausschied, verbrachte er einen Großteil seiner Zeit in einem nach ihm benannten Zentrum für öffentliche Politik an der University of Florida und setzte sich für die Gesetzgebung ein um mehr Staatsbürgerkundeunterricht an den öffentlichen Schulen des Staates zu fordern.
Graham war eines von fünf Mitgliedern, die im Juni 2010 von Präsident Barack Obama für eine unabhängige Kommission ausgewählt wurden, um eine massive BP-Ölkatastrophe im Golf zu untersuchen von Mexiko, die das Meeresleben und die Strände entlang mehrerer südöstlicher Golfstaaten bedrohte.