Finanzministerin Janet Yellen warnte am Dienstag vor möglichen weltweiten wirtschaftlichen Schäden durch zunehmende Spannungen im Nahen Osten und versprach, dass die USA und ihre Verbündeten nicht zögern würden, ihre Sanktionsbefugnisse zu nutzen, um gegen Iran vorzugehen „bösartige und destabilisierende Aktivitäten“ in der Region.
Sie machte ihre Bemerkungen vor den Frühjahrstagungen des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank diese Woche und sagte, dass der Raketenangriff des Iran am Wochenende bevorstehe Israel „unterstreicht die Bedeutung der Arbeit des Finanzministeriums, unsere wirtschaftlichen Instrumente zu nutzen, um den bösartigen Aktivitäten Irans entgegenzuwirken.“
Sie fügte hinzu: „Vom Angriff dieses Wochenendes bis zu den Houthi-Angriffen im Roten Meer bedrohen die Aktionen des Iran die Stabilität der Region und könnten wirtschaftliche Auswirkungen haben.“
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Der Raketenangriff des Iran auf Israel am frühen Sonntag erfolgte als Reaktion auf angeblich einen israelischen Angriff auf das iranische Konsulat in Syrien Anfang des Monats. Der israelische Militärchef sagte am Montag, dass sein Land auf den Angriff reagieren werde, während die Staats- und Regierungschefs der Welt vor Vergeltungsmaßnahmen warnen und versuchen würden, eine Spirale der Gewalt zu vermeiden.
Während der IWF und seine Partner-Kreditagentur, die Weltbank, diese Woche ihre Frühjahrstagungen abhalten, stehen die schnell zunehmenden Spannungen zwischen Iran und Israel und die möglichen Folgen einer Eskalation für die Weltwirtschaft ganz oben auf der Tagesordnung.
Israel und Iran befanden sich während des sechsmonatigen israelischen Krieges gegen Hamas-Kämpfer in Gaza auf Kollisionskurs. Der Krieg brach aus, nachdem zwei vom Iran unterstützte militante Gruppen am 7. Oktober einen Angriff anführten, bei dem 1.200 Menschen in Israel getötet und 250 weitere entführt wurden. Eine israelische Offensive im Gazastreifen hat laut örtlichen Gesundheitsbehörden große Verwüstungen angerichtet und über 33.000 Menschen getötet.
„Wir haben über 500 Einzelpersonen und Organisationen ins Visier genommen, die mit Terrorismus und Terrorismusfinanzierung durch das iranische Regime in Verbindung stehen.“ und seine Bevollmächtigten seit Beginn der Verwaltung,” sagte Yellen und verwies auf Sanktionen gegen die Drohnen- und Raketenprogramme des Iran, die militanten Gruppen Hamas, die Houthis, die Hisbollah und andere irakische Milizgruppen.
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„Das Finanzministerium wird nicht zögern, mit unseren Verbündeten zusammenzuarbeiten, um unsere Sanktionsbefugnisse zu nutzen, um die bösartigen und destabilisierenden Aktivitäten des iranischen Regimes weiterhin zu stören“, sagte sie. „Ich gehe davon aus, dass wir in den kommenden Tagen weitere Sanktionen gegen den Iran ergreifen werden.“ Das jährliche Treffen findet statt, da andere anhaltende Konflikte, einschließlich der Invasion Russlands in der Ukraine, die globale Finanzstabilität bedrohen.
Yellen bot im Februar ihre bisher stärkste öffentliche Unterstützung für die Idee an, rund 300 Milliarden US-Dollar an eingefrorenen Vermögenswerten der russischen Zentralbank zu liquidieren und sie für den langfristigen Wiederaufbau der Ukraine zu verwenden.
Sie sagte am Dienstag, dass die Die USA „arbeiten weiterhin mit unseren internationalen Partnern zusammen, um den wirtschaftlichen Wert der immobilisierten russischen Staatsvermögen freizusetzen und sicherzustellen, dass Russland für den Schaden aufkommt, den es verursacht hat.“
Yellen fügte hinzu, dass sie sich am Mittwoch mit Finanzführern der Gruppe der Sieben treffen wird, um die Diskussionen zu diesem Thema fortzusetzen und „eine Reihe von Möglichkeiten prüfen wird, die von der tatsächlichen Beschlagnahme der Vermögenswerte bis hin zu deren Verwendung als Sicherheit reichen“. Ein weiteres wichtiges Thema der diesjährigen Treffen auf US-Seite seien laut Yellen die laufenden Gespräche über die chinesische Industriepolitik, die eine Bedrohung für US-Arbeitsplätze und die Weltwirtschaft darstelle.
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Anfang des Monats reiste sie nach Guangzhou und Peking, um „schwierige Gespräche“ mit Kollegen über das zu führen, was sie als Chinas Überkapazitäten in seiner Welle billiger chinesischer Green-Tech-Exporte bezeichnet, die das könnten Fabriken in den USA werden überlastet und machen es unmöglich, mitzuhalten.
Yellen sagte, sie plane, sich später in dieser Woche mit ihren chinesischen Kollegen zu einem vierten Treffen der Wirtschafts- und Finanzarbeitsgruppen zwischen den USA und China zu treffen, “ ;Informationen auszutauschen, potenzielle Bereiche der Zusammenarbeit zu identifizieren und, wenn wir anderer Meinung sind, Bedenken offen zu äußern.“ Das US-Finanzministerium und das chinesische Finanzministerium haben die Wirtschaftsarbeitsgruppen ins Leben gerufen, um die Spannungen abzubauen und die Beziehungen zwischen den Nationen zu vertiefen.