Meer potentiële juryleden werden dinsdag ontslagen uit de zwijggeldzaak van Donald Trump, terwijl advocaten een tweede dag werkten om een panel van New Yorkers te vinden om te beslissen of de Republikein de eerste voormalige president zal worden die veroordeeld is voor een misdrijf.
/p>
De eerste dag van het historische proces in Manhattan eindigde maandag toen er nog niemand was uitgekozen om deel uit te maken van het panel van twaalf juryleden en zes plaatsvervangers. Op korte termijn werden dinsdagochtend verschillende anderen verontschuldigd nadat ze zeiden dat ze niet onpartijdig konden zijn of omdat ze andere verplichtingen hadden. Tientallen potentiële juryleden moeten nog worden ondervraagd.
Het is de eerste van de vier strafzaken van Trump die voor de rechter komt en zou wel eens de de enige die tot een oordeel zou kunnen komen voordat de kiezers in november beslissen of de vermoedelijke presidentskandidaat van de Republikeinse Partij moet terugkeren naar het Witte Huis.
Advertentie
Het proces plaatst de juridische problemen van Trump in het middelpunt van de zwaar omstreden race tegen president Joe Biden. Trump schildert zichzelf af als het slachtoffer van een politiek gemotiveerd rechtssysteem dat probeert hem van een nieuwe ambtstermijn te beroven.
Het vormt ook een grote test voor het strafrechtsysteem, omdat de beschuldigingen door een partijdige lens worden bekeken, en De aanvallen van Trump op aanklagers en de rechter dreigen het vertrouwen van het publiek in de rechtbanken te ondermijnen.
Trump heeft ontkend schuldig te zijn aan 34 misdrijven wegens het vervalsen van bedrijfsgegevens als onderdeel van een vermeende poging om wellustige – en, zegt hij, valse – verhalen over zijn seksleven tijdens zijn campagne van 2016 aan het licht te brengen.
Trump arriveerde vlak voor 9.00 uur bij het gerechtsgebouw en zwaaide snel naar de verslaggevers terwijl hij naar binnen ging. Voordat hij de rechtszaal binnenging, stopte Trump even om een tv-camera in de gang toe te spreken, waarbij hij zijn bewering herhaalde dat de rechter bevooroordeeld tegen hem is en dat de zaak politiek gemotiveerd is.
Advertentie
“Dit is een proces dat nooit had mogen worden aangespannen”, zei hij. zei Trump. Nadat hij naar binnen was gegaan, zagen verslaggevers hem knipogen naar een van de gerechtsfunctionarissen en zeggen: 'Hoe gaat het met je?' terwijl hij door het gangpad liep. Trump nam vervolgens plaats aan de verdedigingstafel met zijn advocaten.
Eén vrouw in de jury werd vrijgelaten nadat ze de rechter eerder tijdens het verhoor van maandag had laten weten dat ze een reis gepland had rond Memorial Day . Een man werd verontschuldigd nadat hij had gezegd dat hij niet onpartijdig kon zijn.
Een andere man, die bij een accountantskantoor werkt, werd ontslagen nadat hij had gezegd dat hij vreesde dat zijn vermogen om onpartijdig te zijn in gevaar zou worden gebracht door ‘onbewuste vooroordelen’ als gevolg van het opgroeien in Texas en het werken in de financiële wereld met mensen die ‘intellectueel de neiging hebben Republikeins te neigen. ” Nadat een ander jurylid had gezegd dat ze niet onpartijdig zou kunnen dienen, draaide Trump zich om in zijn stoel en keek in de richting van de kist. Gedurende de eerste paar minuten van de dag leek hij over het algemeen attent, noteerde hij aantekeningen en hield hij vellen papier naar zijn gezicht terwijl juryleden de antwoorden op een lange vragenlijst aframmelden.
De aanklacht draait om 130.000 dollar aan betalingen die het bedrijf van Trump aan zijn toenmalige advocaat Michael Cohen heeft overgemaakt. Hij betaalde dat bedrag namens Trump om te voorkomen dat pornoacteur Stormy Daniels haar beweringen over een seksuele ontmoeting met Trump tien jaar eerder openbaar zou maken. Trump heeft ontkend dat de seksuele ontmoeting ooit heeft plaatsgevonden.
Advertentie
Aanklagers zeggen dat de betalingen aan Cohen ten onrechte zijn geregistreerd als juridische kosten. Aanklagers hebben het beschreven als onderdeel van een plan om schadelijke verhalen te begraven waarvan Trump vreesde dat ze zijn tegenstander in de race van 2016 zouden kunnen helpen, vooral omdat de reputatie van Trump destijds leed onder de opmerkingen die hij over vrouwen had gemaakt.
< Trump heeft erkend dat hij Cohen de betaling heeft terugbetaald en dat deze bedoeld was om te voorkomen dat Daniels de vermeende ontmoeting openbaar zou maken. Maar Trump heeft eerder gezegd dat het niets met de campagne te maken had.
“Ik betaalde een advocaat en markeerde het als juridische kosten”, zei hij. “Dat is precies wat het was. En wordt u daarvoor aangeklaagd? Ik zou nu in Pennsylvania, in Florida, in veel andere staten – North Carolina, Georgia – campagne moeten voeren,’ Trump vertelde dit dinsdag aan verslaggevers.
De selectie van de jury zou nog enkele dagen – of zelfs weken – kunnen duren in de sterk democratische stad waar Trump opgroeide en tientallen jaren naar de status van beroemdheid katapulteerde voordat hij het Witte Huis won.
Advertentie
Slechts ongeveer een derde van de 96 mensen in het eerste panel van potentiële juryleden dat maandag naar de rechtszaal werd gebracht, bleef over nadat de rechter enkele leden had verontschuldigd. Meer dan de helft van de groep werd verontschuldigd nadat ze de rechter hadden verteld dat ze niet eerlijk en onpartijdig konden zijn, en verschillende anderen werden ontslagen om andere redenen die niet openbaar werden gemaakt.
Een andere groep van meer dan 100 potentiële juryleden werd naar de rechter gestuurd. het gerechtsgebouw maandag is nog niet voor verhoor naar de rechtszaal gebracht.
In gerechtsdocumenten die dinsdag zijn ingediend, hebben aanklagers er bij de rechter op aangedrongen Trump een boete van 3.000 dollar te geven wegens berichten op sociale media die volgens hen in strijd zijn met een zwijgbevel dat beperkt wat hij publiekelijk over getuigen mag zeggen. In de berichten noemde Trump Cohen en Daniels “twee sleaze bags die, met hun leugens en verkeerde voorstellingen, ons land veel hebben gekost!” Aanklagers schreven dat de rechter Trump moet vermanen om te voldoen aan het zwijgbevel en hem moet waarschuwen dat verdere overtredingen niet alleen kunnen worden bestraft met extra boetes, maar ook met gevangenisstraf.
Als Trump wordt veroordeeld voor het vervalsen van bedrijfsgegevens, wordt hij geconfronteerd tot vier jaar gevangenisstraf, hoewel er geen garantie is dat hij tijd achter de tralies zal krijgen.
Advertentie
De zaken van Trump met betrekking tot beschuldigingen van verkiezingsinmenging en het hamsteren van geheime documenten kunnen leiden tot lange gevangenisstraffen , maar deze zaken zijn verbonden met beroepsprocedures of andere kwesties die het steeds onwaarschijnlijker maken dat er vóór de verkiezingen een beslissing over zal worden genomen.
En als Trump in november wint, zou hij vermoedelijk een nieuwe procureur-generaal kunnen bevelen zijn ambt te ontslaan. federale zaken.