Trettifem år gamle Sheela Sinha hadde ingen anelse om at en smertefri klump i brystet, seks måneder etter fødselen, skulle vise seg å være kreft og spre seg til lungene og leveren. Til tross for at de tilhørte en velstående familie, fikk de ikke testet henne og stolte på alternativ medisin i stedet. Tilstanden hennes forverret seg raskt, og da Dr Sanjoy Chatterjee, en senior klinisk onkolog ved Tata Medical Center i Kolkata, fikk se henne, hadde kreften hennes spredt seg og palliativ behandling var det eneste alternativet.
“Dette illustrerer hvordan kvinner blir etterlatt til tross for at brystkreft er verdens vanligste kreft og betydelige forbedringer i forskning og behandling,” sier Dr Chatterjee, en medforfatter av den nye Lancet Breast Cancer Commission-rapporten om grove ulikheter i oppdagelse, oppsøkende og omsorg for pasienter. Panelet kaller denne apatien en global tabbe og har gitt anbefalinger for å takle den.
HVORFOR ER DETTE STUDIE OM KREFTBEHANDLING RELEVANT?
Dr. Chatterjee husker hvordan pasientens ektemann, som innså sluttstadiet av sykdommen hennes, til og med sluttet å følge henne til sykehuset. «Forretningsmannen hennes forlot henne ganske enkelt etter å ha forstått at hun ikke ble bedre. Moren hennes ville bringe henne til sykehuset for behandling,» sier han.
Annonse
Selv om flere rapporter har merket brystkreft som den vanligste kreftformen blant kvinner i India (med rundt to lakh nye tilfeller per år), pasienter med metastatisk brystkreft (MBC) (når kreft har spredt seg fra brystet til andre deler av kroppen) blir forlatt. “De blir systematisk etterlatt på grunn av manglende handling på aksjer og skjult lidelse. Dette er uakseptabelt,” argumenterer Dr Chatterjee.
Global brystkreftforekomst anslås å stige fra 2,3 millioner nye tilfeller i 2020 til over tre millioner innen 2040. En million dødsfall per år anslås i samme periode med lav- og mellominntektsland som er mest berørt.
< img src="https://images.indianexpress.com/2024/03/UPSC_Students25_970x150_New-1.jpg" />
HVA ER NØKKELUTfordringer?
Først og fremst er sen diagnose og dårlig prognose hos kvinner. Sier Dr Minish Jain, senior medisinsk onkolog (ikke tilknyttet The Lancet Commission), “Siden helsetjenester er dyrt og det er en mangel på dyktige fagfolk, er den eneste veien fremover tidlig oppdagelse. Klumpen gjør ikke vondt, og derfor søker ikke kvinner tidlig omsorg. En enkel klinisk brystundersøkelse og bevissthet kan hjelpe.” Kommisjonsrapporten anbefaler også opplæring av paramedisinsk personale og samfunnsansatte for å nå dette målet.
Les også | Noen bør og ikke gjøre etter brystkreftkirurgi
For det andre er det behov for å være forberedt på å håndtere fremtidig prevalens. “Noe som betyr at vi trenger en solid database og finne områder for å drive forskning slik at det er en økning i livskvaliteten til en brystkreftpasient,” sier Dr Chatterjee. I følge Globocan får en indisk kvinne diagnosen brystkreft hvert fjerde minutt. Så én av 28 kvinner forventes å utvikle brystkreft i løpet av livet. En økning på 15 prosent er anslått innen 2025 i henhold til flere rapporter. “En strukturert plan er initiert av regjeringen og en rapport er i sluttfasen av National Association of Medical Sciences,” sier han.
Annonse
For det tredje er det behov for å registrere tilfeller av tilbakefall i kreftregistre og bygge en bevissthet rundt MBC. “India kan vise vei i dette,” sier Dr Chatterjee. Rapporten peker på hvordan noen pasienter føler seg «avskrevet». “Denne følelsen av å bli ignorert og etterlatt kan bety at det er mindre sannsynlig at de søker hjelp eller engasjerer seg i forskning som kan hjelpe dem. Pasienter med metastatisk sykdom trenger mer støtte og informasjon for å føle seg verdsatt,” sier Lesley Stephen, samarbeidspartner og pasientforkjemper.
Les også | Brystkreft: Avliver 8 vanlige myter knyttet til det SKJULTE KOSTNADER, SMERTEBYRDE
Alle de 685 000 menneskene som døde av brystkreft i 2020 globalt, brukte anslagsvis 120 millioner dager på å lide smerte, kortpustethet, tretthet og andre symptomer . Lancet undersøkte 606 mennesker som lever med brystkreft og fant at noen mistet jobben under cellegiftbehandling på grunn av mestringsproblemer, andre rapporterte seksuell dysfunksjon. I tillegg rapporterte 20 prosent av deltakerne med tidlig brystkreft og 25 prosent av de med MBC problemer med å dekke kostnadene ved reise for behandling. Omtrent 27 prosent pasienter med tidlig brystkreft og 35 prosent med MBC sa at de hadde økonomiske problemer. Skjulte kostnader var en annen demper.
Det er derfor brystkreftmålene må måles og brukes til å utvikle bedre, rettferdige tilnærminger til terapier.
© The Indian Express Pvt Ltd.