Er is “een gezamenlijke inspanning van buitenlandse entiteiten bij het financieren van Indiase NGO’s/Trusts om de publieke projecten te vertragen en de economische belangen van India te schaden”, vertelde de Afdeling Inkomstenbelasting aan het Hooggerechtshof, terwijl ze zich verzette tegen het pleidooi van NGO Environics Trust het aanvechten van het bericht dat het departement haar heeft gestuurd voor herbeoordeling van belastingaangiften.
In een beëdigde verklaring ingediend bij de hoogste rechtbank zei de IT-afdeling dat haar onderzoeksafdeling op 7 september 2022 een onderzoek tegen de NGO was gestart. en “na analyse van het materiaal en gebaseerd op een onafhankelijke toepassing van de geest op het bewijsmateriaal, werd vastgesteld dat” haar “activiteiten noch echt zijn, noch worden uitgevoerd in overeenstemming met de doelstellingen van de Trust”.
“Het blijkt dat de Trust van indiener wordt gefinancierd door buitenlandse entiteiten en wordt gebruikt om openbare projecten, die in het belang van India zijn, tegen te houden. Er is ook gebleken dat indiener Trust betaalde demonstranten inhuurt om te protesteren tegen openbare projecten in India. Meer dan 90% van de inkomsten van indiener Trust is afkomstig van buitenlandse donaties”, aldus de beëdigde verklaring.
Advertentie
Het voegde eraan toe dat de activiteiten van de Trust “een systematische poging lijken te zijn van buitenlandse entiteiten om ontwikkelingsprojecten in India te vertragen, wat weliswaar geen factor is geweest die in aanmerking is genomen bij het uitvaardigen van de kennisgeving op grond van artikel 148 van de Income Tax Act, maar het zou een relevante factor zijn ter ondersteuning van de conclusie van het Hooggerechtshof dat dit geen geschikte zaak is voor uitoefening van jurisdictie op grond van artikel 226”.
Een bank van rechters Sanjiv Khanna en Dipankar Datta was hoorzitting in hoger beroep van de NGO die het bevel van 8 november vorig jaar van het Hooggerechtshof van Delhi aanvecht.
De Trust had het Hooggerechtshof van Delhi benaderd om de kennisgeving aan te vechten die haar was afgegeven op grond van artikel 148 van de Income Tax Act, 1961. De bepaling stelt het ministerie in staat de belastingaangiften opnieuw te beoordelen wanneer zij van mening is dat inkomsten aan de beoordeling zijn ontsnapt.
>
De IT-afdeling wees erop dat de Trust tussen 2016 en 2021 Rs 14,27 crore had ontvangen, waarvan Rs 13,66 crore via buitenlandse bijdragen.
Advertentie
Voor het jaar 2015-2016 waren onder meer de Foundation for Ecological Security, Centre for Study of Public, DWOI-New Ways to Palo Alto, Global Green Grants, European Climate Change Foundation, Earthday Network, Earthlife Coal, Asia Resource Monitoring Centre, Oxfam India en Sara Services Charitable Trust.
De Trust werd in maart 2003 geregistreerd met als doel onderzoek en ontwikkeling uit te voeren op het gebied van milieukwesties en menselijke gedragsaspecten om programma's voor gemeenschapsontwikkeling te implementeren en hulp te bieden aan gemeenschappen om onrecht herstellen en hun rechten handhaven.
Uit het onderzoek van de onderzoeksafdeling bleek echter dat de Trust “protesten tegen ontwikkelingsprojecten in een dorp in Odisha heeft gefinancierd onder het mom van het uitdelen van hulppakketten aan huishoudens”. “Het blijkt dat Environics Trust een bedrag van Rs 1.250 per persoon heeft overgemaakt van zijn ICICI-bankrekening.” aan degenen die betrokken waren bij de genoemde protesten en genoemd zijn in de FIR die in dit verband is geregistreerd. De Environics Trust misbruikt dus de buitenlandse bijdrage voor het vertragen van ontwikkelingsprojecten in plaats van ze voor het aangegeven doel te gebruiken”, aldus de beëdigde verklaring.
De IT-afdeling zei: “Er zijn bewijzen zoals een MoU tussen een buitenlandse entiteit ‘Both ENDS’ en de 'Trust' gedateerd 01.09.2020, waaruit duidelijk blijkt dat 'Trust betrokken was bij de genoemde protesten in Odisha. Deze protesten werden blijkbaar gefinancierd door ‘Fair Green and Global Alliance’, die bestaat uit zes Nederlandse leden.”
Advertentie
De beëdigde verklaring zei verder: “Er is een overeenkomst tussen ‘Oxfam India’ en Environics Trust, waaruit blijkt dat Oxfam India de ‘… Vertrouw op het mobiliseren van gemeenschappen met de hulp van lokale vakbonden tegen de kolenindustrie.” Het voegde eraan toe dat de Trust “zich had overgegeven aan protest tegen een multinationale onderneming in Visakhapatnam, zoals blijkt uit bewijsmateriaal dat beschikbaar is in de vorm van een e-mail gedateerd 05.06.2020”.
De Trust bleek betrokken te zijn bij de Mineral Inheritors Right Association (MIRA) wegens protesteren tegen staal- en steenkoolprojecten in Odisha die niet in overeenstemming zijn met de doelstellingen van de Trust. De betrokkenheid van Environics Trust bij de European Climate Foundation (ECF) bij het protesteren tegen thermische energieprojecten in India is niet in overeenstemming met de doelstellingen van de Trust”, aldus het rapport.
Het ministerie maakte ook bezwaar tegen wat het zei dat de NGO het ‘materiële feit’ van de HC ‘onderdrukte’. met betrekking tot de annulering van zijn registratie op grond van artikel 12A, 12AA en 12AB van de IT-wet”. Het had ook niet vastgelegd “de laatste ontwikkeling dat de registratie onder FCRA van de trust ook is geannuleerd”.
© The Indian Express Pvt Ltd
Ananthakrishnan G 
