Apple is officieel begonnen met het toestaan van 'retro-gameconsole-emulator-apps'. in de App Store eerder deze maand, al was het niet duidelijk wat er precies was toegestaan. De eerste emulator-app die deze nieuwe regel test, is al verwijderd.
Eerder deze maand heeft Apple de App Store-richtlijnen bijgewerkt om expliciet te vermelden dat “Retro-gameconsole-emulator-apps kunnen bieden om games te downloaden.” Het was echter niet meteen duidelijk of typische emulatietoepassingen zouden worden toegestaan (zoals Dolphin of PPSSPP), of dat de nieuwe regel beperkt zou blijven tot officieel gelicentieerde retrogamecollecties. Hoe dan ook, het is een opmerkelijke verandering voor Apple, aangezien elke vorm van emulatie over het algemeen verboden is op iPhone en iPads.
De eerste emulatortoepassing die onder de nieuwe regels werd goedgekeurd, was 'iGBA'. een emulator voor de Nintendo Game Boy, Game Boy Color en Game Boy Advance. Het was in staat om game-ROM's te laden die van internet waren gedownload, en werkte over het algemeen goed op basis van gebruikersrapporten. De app leek echter een licht aangepaste versie te zijn van de open-source GBA4iOS-emulator, die oorspronkelijk was gemaakt voor gejailbreakte iPhones en later werd gepubliceerd op de AltStore. De belangrijkste verandering bij iGBA ten opzichte van GBA4iOS was de naamswijziging en toevoeging van advertenties.
PCMarket Riley Testut, een van de oorspronkelijke ontwikkelaars van GBA4iOS en maker van de spirituele opvolger Delta, zei op Threads dat iGBA een “knock-off” was. gemaakt zonder zijn medeweten of toestemming. GBA4iOS is echter een open-sourceproject dat nooit in de App Store is gepubliceerd – voor mensen die geen oplossingen zoals AltStore kunnen installeren, was dit de enige optie.
Testut moedigde mensen aan om de iGBA-app te melden en negatieve recensies achter te laten waarin de oorsprong van de app werd uitgelegd. De emulator was open source onder de GPLv2-licentie, waardoor mensen derivaten kunnen maken als de juiste vermelding wordt gegeven, maar het is niet duidelijk of iGBA dat ooit heeft gedaan. Testut heeft gisteren ook een clausule toegevoegd waarin staat dat expliciete schriftelijke toestemming vereist is als de code wordt ingediend bij de App Store, nadat iGBA al was ingediend.
Apple verwijderde iGBA slechts een paar dagen nadat het aanvankelijk was goedgekeurd uit de App Store. Het bedrijf vertelde MacRumors dat de app was verwijderd wegens het overtreden van app-beoordelingsrichtlijnen met betrekking tot spam en auteursrecht, zonder te verduidelijken wat er precies werd geschonden. Op de schermafbeeldingen in de App Store was een Pokémon-game te zien, wat mogelijk een schending van het auteursrecht was; de meeste emulators in de Google Play Store op Android tonen geen games en gebruiken geen homebrew-software als demonstratie.
Testut zegt dat de ontwikkelaar van iGBA “via e-mail contact met mij heeft opgenomen om zich persoonlijk te verontschuldigen voor de puinhoop.” Er lijkt echter nog steeds geen plan te zijn om iGBA of Delta als alternatief in de Apple App Store te publiceren. De nieuwere Delta-emulator is beschikbaar op de AltStore, een alternatieve app-marktplaats in de Europese Unie, maar vereist in andere regio's een ingewikkeld sideloading-proces.
Apple vertelde MacRumors later in een andere verklaring dat game-emulators zijn toegestaan in de App Store, maar alleen voor "retro" consoles. Het is niet duidelijk welke consoles Apple als ‘retro’ beschouwt. of als er andere beperkingen zijn.
Bron: MacRumors (1, 2), Riley Testut (1, 2), Bitbucket