Samboende tvillingar Lori och George Schappell, som drev separata karriärer, intressen och relationer under liv som trotsade medicinska förväntningar, dog denna månad i Pennsylvania, enligt begravningsbyråns tjänstemän. De var 62.
Tvillingarna, listade av Guinness World Records som de äldsta levande sammanfogade tvillingarna, dog den 7 april på sjukhuset vid University of Pennsylvania, enligt dödsrunor som publicerats av Leibensperger Funeral Homes of Hamburg. Dödsorsaken var inte detaljerad.
“När vi föddes tänkte läkarna inte vi skulle tjäna 30, men vi visade att de hade fel”, sa Lori i en intervju när de fyllde 50, rapporterade The Philadelphia Inquirer. George kom ut som transperson 2007.
Annons Läs även | En på 25 lakh: Två år efter framgångsrik operation lämnar Odisha sammanfogade tvillingar AIIMS
Tvillingarna, födda den 18 september 1961, i West Reading, Pennsylvania, hade olika hjärnor men var sammanfogade vid skallen. George, som hade ryggmärgsbråck och var 4 tum kortare, rullades runt av Lori på en adaptiv pall med hjul. Trots att var och en måste gå dit den andra gick, var det “mycket viktigt” för båda “att leva så självständigt som möjligt”, stod det i dödsrunan.
Båda tog examen från en offentlig gymnasieskola och tog collegeklasser. George följde med i sex år när Lori arbetade på en sjukhustvätt. Lori – “en trofévinnande bowlare”, enligt dödsannonsen – gav upp jobbet 1996 så att hennes syskon kunde starta en countrymusikkarriär.
“Sedan 24 års ålder har de behållit sin egen bostad och har rest mycket”, stod det i dödsannonsen. Under åren har de medverkat i många dokumentärer och talkshower, såväl som i ett avsnitt av FX medicinska dramat “Nip/Tuck.”
The Philadelphia Inquirer rapporterade att Lori en gång var förlovad för att gifta sig men att hennes fästman dog i en bilolycka.
Annons Läs också | “Power of positive”: Michigan sammanfogade tvillingar separerade
“När jag gick på dejter”, sa Lori, “george tog med sig böcker att läsa.”
Tvillingarna sa i en dokumentär från 1997 att de hade olika badscheman och duschade en i taget. George talade om att ge någon du älskar och respekterar “integriteten och kompromissen i situationer som du skulle vilja att de skulle ge dig.” Lori sa att kompromiss betydde “du får inte allt du vill ha precis när du vill ha det.”
Samlade tvillingar inträffar en gång på 50 000 till 60 000 födslar när enäggstvillingar från ett enda embryo misslyckas med att separera. Cirka 70 % är kvinnor och de flesta är dödfödda. Endast en liten andel är sammanfogade vid huvudet, med nästan tre fjärdedelar sammanfogade vid bröstet och andra vid buken eller bäckenet.
Separationen ansågs riskabel för tvillingarna Schappell, men Lori Schappell sa till The Associated Press i en intervju 2002 i tvillingarnas lägenhet i ett höghus för seniorer att hon inte trodde att en sådan operation var nödvändig i alla fall.< /p>Annons Läs även | Sammanfogade tvillingar Riddhi & Siddhi börjar ett nytt kapitel, går till skolan
“Du bråkar inte med det som Gud skapade, även om det betyder att du njuter av båda barnen under en kortare tid”, sa hon. I dokumentären från 1997 uteslöt George också starkt tanken på separation, och sa: “Varför fixa det som inte är trasigt?”
Det är inte direkt klart vem som nu kommer att ta titeln äldst levande siamesiska tvillingar. De äldsta som någonsin dokumenterats var Ronnie och Donnie Galyon, som dog 2020 vid 68 års ålder. Eng och Chang Bunker, 1800-talets “siamesiska tvillingar” som blev berömmelse som en cirkusakt, levde till 63 år.
Tvillingarna Schappell’ överlevande inkluderar deras far och sex syskon. Privata gudstjänster planeras, sa begravningsbyrån.