Israël en de Verenigde Staten zijn het eens over de noodzaak om Hamas te verslaan, ook in de stad Rafah in het zuiden van Gaza, zeiden functionarissen van beide landen na een bijeenkomst van de Strategische Consultatieve Groep eerder deze week.
Als onderdeel van die virtuele bijeenkomst hebben de VS hun zorgen geuit over de diverse actielijnen in Rafah, terwijl Israël “ermee instemde rekening te houden met deze zorgen”. volgens een verklaring van het Witte Huis.
Tussen de regels door werd tijdens de bijeenkomst echter benadrukt dat militair gezien is Hamas ondanks bijna zes maanden oorlog in Gaza niet verslagen. Het blijft onduidelijk hoe lang Hamas zou kunnen vechtentegen het Israëlische leger.
Advertentie
Hoe sterk is Hamas?
“Natuurlijk wil Hamas zeggen dat ze niet zijn aangeraakt en dat ze geweldige wapens,” Hisham Hellyer, een analist bij het in Londen gevestigde Royal United Services Institute for Defense and Security Studies, vertelde DW.
Hamas is echter niet de enige die macht wil projecteren.
Yahya Sinwar, Hamas’ leider in Gaza, is een van de meest gezochte mannen door Israël. Zijn verblijfplaats is momenteel echter onbekend. (DW)
“Ook willen de Israëliërs zeggen dat ze zeer succesvol zijn geweest in hun doelstellingen,” zei Hellyer. “In dit opzicht is er aan beide kanten veel propaganda, hoewel er volgens mij nog veel meer propaganda komt van de Israëli's, die bij veel meer operaties betrokken zijn geweest, met vele malen meer slachtoffers tot gevolg. .”
Ondertussen heeft de Israëlische oorlog tegen Hamas ook geleid tot een dramatische vermindering van het aantal raketten dat op Israël wordt afgevuurd, zegt Gil Murciano, CEO van het Israeli Institute for Regional Foreign Beleid. Dit is niet alleen te zien in de wijdere omgeving van Tel Aviv, maar ook in de buurt van Israëlisch grondgebied nabij de grens met Gaza.
Advertentie
“Het aantal raketten, laat staan het aantal slachtoffers, is vrijwel volledig verminderd ,” zei hij.
‘Het is ook de moeite waard om te vermelden dat de operaties van het Israëlische leger in het centrale deel van de Gazastrook hebben geleid tot de vernietiging van de belangrijkste productielijnen voor geavanceerde wapens, raketten en drones, wat grote schade heeft aangericht. aan de capaciteit die Hamas gedurende vele, vele jaren heeft opgebouwd.”
Aanzienlijke verliezen voor Hamas, ‘maar ze zijn nog steeds functioneel’
Michael Milshtein, een voormalige militaire inlichtingenofficier en nu onderzoeker aan het Moshe Dayan Center van de Universiteit van Tel Aviv, schatte dat Israël minstens 70% tot 80% van het Hamas-arsenaal heeft vernietigd. Een gebrek aan reserveonderdelen heeft Hamas ook gehinderd. vermogen om te vechten.
“De meeste voorraden werden vroeger via de grensovergang bij Rafah gesmokkeld. Deze [oversteek] wordt nu echter zeer nauwlettend in de gaten gehouden,” zei hij.
Advertentie Lees ook | Zes maanden na de Gaza-oorlog wordt Israël geconfronteerd met een steeds dieper wordend isolement
De tunnels zijn echter een ander verhaal.
“Naar mijn mening beschikt Hamas nog steeds over minstens 50% van de tunnels die ze vóór 7 oktober hadden,” Milshtein vertelde DW. De tunnels bieden onderdak aan Hamas-strijders en maken het moeilijk voor Israëlische strijdkrachten om de strijders onder controle te houden. bewegingen.
Hamas is ook getroffen door het verlies van personeel, schreef Kobi Michael, een analist bij de Israëlische denktank Institute for National Security Studies, in een recente analyse. Volgens hem zal de groep echter “politiek overleven.”
Michael schreef dat hij ervan overtuigd is dat Hamas in staat is zich te herstellen, zij het ‘zonder de geavanceerde raketcapaciteiten die tijdens deze oorlog ten toon zijn gespreid.’
Advertentie
Murciano herhaalde dat standpunt en zei dat Hamas-strijders nog steeds in staat om in kleine groepen te opereren met behulp van guerrillatactieken.
“Het is echter niet langer functioneel op bataljonsniveau, aangezien er nog maar vier bataljons aanwezig zijn in de stad Rafah,” hij zei: “Ze zijn misschien verzwakt door het Israëlische leger, maar ze zijn nog steeds functioneel.”
Bovendien zei Milshtein dat de Israëlische strijdkrachten nog een uitdaging moeten aangaan.
“Hamas heeft ongeveer 10.000 van zijn 30.000 leden verloren, maar dit gat kan snel worden gedicht,” hij zei. “In Gaza zijn er genoeg jonge Palestijnen die zich bij de Hamas-militie willen aansluiten.”
Advertentie
Hamas wordt door onder meer Israël, de VS en de EU geclassificeerd als een terroristische organisatie overheden.
Lees ook | De hoogste VN-rechtbank zal hoorzittingen houden in een zaak waarin Duitsland wordt beschuldigd van het faciliteren van het Israëlische conflict in Gaza.
Politieke oplossing blijft sleutel
“Israël zal waarschijnlijk nog jaren te maken krijgen met aanhoudend gewapend verzet van Hamas, en de Het leger zal moeite hebben om Hamas’ beleid te neutraliseren. ondergrondse infrastructuur, die opstandelingen in staat stelt zich te verstoppen, op krachten te komen en de Israëlische strijdkrachten te verrassen,” een Amerikaans dreigingsbeeld van het Amerikaanse bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst dat begin februari werd gevonden.
“Ik denk echter niet dat Hamas in een positie verkeert om een aanval uit te voeren vergelijkbaar met 7 oktober, omdat ze enorm zijn teruggedrongen,” Hellyer vertelde DW.
Voor Murciano zal de belangrijkste stap het vinden van een politiek alternatief voor de Gazastrook zijn.
Advertentie
“Als er geen alternatief is, zal het leger successen zijn zinloos,” hij zei. “Als je niet spreekt over de dag erna in Gaza, dan is deze hele discussie nutteloos, omdat een politiek vacuüm onmiddellijk militair zou worden opgevuld.”