Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sprängde på tisdagen en resolution från FN:s säkerhetsråd som kräver en vapenvila i Gaza som hans lands främsta allierade, USA, valde att inte blockera. Han sa att resolutionen hade uppmuntrat Hamas och han lovade att gå vidare med kriget.
När kriget går igenom en sjätte månad har både Israel och Hamas avvisat ansträngningar om vapenvila, var och en insisterar på sin version av seger är inom räckhåll. Antagandet av FN-resolutionen har också eskalerat spänningarna mellan USA och Israel om krigets genomförande.
Annons Läs också | Gazas hungriga äter vild växt utan hjälpmedel i sikte
Hamas säger att de kommer att hålla kvar gisslan tills Israel går med på en mer permanent vapenvila, drar tillbaka sina styrkor från Gaza och släpper hundratals palestinska fångar, inklusive toppmilitanter.
Den sade sent på måndagen att de avvisade en färskt förslag som inte uppfyllde dessa krav – vilket, om det uppfylls, skulle göra det möjligt för det att ta en extremt kostsam seger.
Netanyahu sa i ett uttalande att tillkännagivandet “bevisade tydligt att Hamas inte är intresserade av att fortsätta förhandlingarna om ett avtal och fungerade som ett olyckligt vittnesmål om skadan av säkerhetsrådets beslut.” “Israel kommer inte att kapitulera till Hamas’ vanföreställningar och kommer att fortsätta att agera för att uppnå alla krigets mål: att släppa alla gisslan, förstöra Hamas’ militära och styrande kapacitet och se till att Gaza aldrig mer kommer att vara ett hot mot Israel.” Israel har dödat över 32 000 palestinier, ungefär två tredjedelar av dem kvinnor och barn, enligt Gazas hälsoministerium, som inte skiljer mellan civila och stridande i sin sammanställning. Striderna har lämnat stora delar av Gazaremsan i ruiner, fördrivit de flesta av dess invånare och drivit en tredjedel av dess befolkning på 2,3 miljoner till randen av svält.
Den israeliska militären meddelade på tisdagen att ett luftangrepp tidigare denna månad dödade Marwan Issa, Hamas vice ledare’ beväpnade flygeln i Gaza som hjälpte till att planera attacken den 7 oktober. Issa är den högst rankade Hamas-ledaren som har dödats i Gaza sedan krigets början. Militär talesman bakre adm. Daniel Hagari sa att Issa dödades när stridsflygplan slog ned en underjordisk anläggning i centrala Gaza mellan den 9 och 10 mars.
Annons Läs mer | Israel hade brett stöd efter den 7 oktober – det har urholkat
En israelisk attack sent på måndagen mot ett bostadshus i Rafah där tre fördrivna familjer skyddade dödade minst 16 personer, inklusive nio barn och fyra kvinnor, enligt sjukhusregister och släktingar till den avlidne. En reporter från Associated Press såg kropparna anlända till ett sjukhus.
Inför Hamas’ krav på en mer permanent vapenvila, har Netanyahu lovat att återuppta Israels offensiv efter varje frigivning av gisslan och fortsätta kämpa tills den militanta gruppen förstörs. Men han har lämnat få detaljer om vad som skulle följa efter en sådan seger och har i stort sett förkastat en efterkrigsvision som USA skisserat.
Det tillvägagångssättet har fört honom i en alltmer öppen konflikt med president Joe Bidens administration, som har uttryckt ökande oro över civila offer – även om den har fortsatt att förse Israel med avgörande militärt stöd och stödja Israels mål att förstöra Hamas .
Genomgången av måndagens resolution av FN:s säkerhetsråds resolution fördjupade splittringarna ytterligare. Resolutionen krävde att alla gisslan som hålls i Gaza ska släppas men villkorade inte vapenvilan. Biden-administrationen, som lade in sitt veto mot tidigare FN-resolutioner som kräver vapenvila, lade ned sin röst i måndagens omröstning, vilket lät den gå igenom.
Annons
Som svar ställde Netanyahu in ett planerat besök av israeliska tjänstemän för att Washington under vilken den amerikanska sidan skulle föreslå alternativ till ett markanfall i Rafah.
Missa inte | Gazas skuggdödstal: kroppar begravda under spillrorna
Förslaget väckte kritik i israeliska medier om att Netanyahu ansträngde Israels viktigaste allians för att blidka hårdförare i hans regeringskoalition.
“Han är beredd att offra Israels förbindelser med USA för en kortlivad politisk-mediakupp. Han har helt tappat det”, skrev Ben Caspit, en framstående krönikör i den israeliska tidningen Maariv.
Han sa att Netanyahu har försökt USA:s tålamod genom att släpa sina fötter för att se till att mer humanitärt bistånd kommer in i Gaza och med att utarbeta efterkrigsplaner. “Nu, istället för att göra allt för att lugna dem, fladdrar han omkring som en bebis som kastar ett raserianfall.” Israels försvarsminister Yoav Gallant, i Washington på en separat resa, förde i tisdags samtal med utrikesminister Antony Blinken och med USA:s högsta försvarsledare.
Annons
Inför mötet beskrev USA:s försvarsminister Lloyd Austin civila offer. i Gaza som “alldeles för höga” och biståndsleveranser som “alldeles för låga”. Men han upprepade också tron att Israel har rätt att försvara sig och att USA alltid skulle finnas där för att hjälpa.
Gallant sa att han sa till Blinken “att Israel inte kommer att sluta verka i Gaza förrän alla gisslan har återvänt. Endast en avgörande seger kommer att få ett slut på detta krig.” Hamas’ Den högsta politiska ledaren, Ismail Haniyeh, sa att FN-resolutionen visar att Israel står inför “en oöverträffad (nivå av) politisk isolering” och håller på att “tappa sin politiska täckning” i säkerhetsrådet. Han talade på en presskonferens i Teheran efter samtal med tjänstemän i Iran, en viktig allierad till Hamas.
Kriget började den 7 oktober, när Hamas-ledda militanter stormade över gränsen och attackerade samhällen i södra Israel, dödade omkring 1 200 människor, mestadels civila, och bortförde omkring 250 andra. Det tros fortfarande hålla omkring 100 gisslan och kvarlevorna av 35 andra, efter att de flesta av resten frigavs i november i utbyte mot frigivningen av palestinska fångar.
USA, Qatar och Egypten har tillbringade flera veckor med att försöka förhandla fram ytterligare en vapenvila och frigivning av gisslan, men dessa ansträngningar verkade ha avstannat.
Annons
Majed al-Ansari, talesperson för Qatars utrikesministerium, som för närvarande är värd för samtalen , berättade för reportrar att förhandlingarna pågick, utan att lämna detaljer.
Hamas har tidigare föreslagit en stegvis process där man skulle släppa alla kvarvarande gisslan i utbyte mot ett fullständigt israeliskt tillbakadragande från Gaza, öppnandet av dess gränser för hjälp och återuppbyggnad, och frigivningen av hundratals palestinska fångar, inklusive toppmilitanter som avtjänar livstidsstraff.