L'Archaeological Survey of India (ASI) a décidé de radier 18 « monuments centralement protégés » parce qu'il a estimé qu'ils n'avaient pas d'importance nationale. Ces 18 monuments font partie d'une liste antérieure de monuments que l'ASI avait déclarés « introuvables ».
Parmi les monuments qui risquent d'être radiés se trouve une borne routière médiévale enregistrée sous le nom de Kos Minar n°13 dans le village de Mujessar. dans l'Haryana, le cimetière de Barakhamba à Delhi, la tombe de Gunner Burkill dans le district de Jhansi, un cimetière à Gaughat à Lucknow et les ruines bouddhistes de Telia Nala à Varanasi. L'emplacement précis de ces monuments, ni leur état physique actuel, n'est pas connu.
Alors que signifie exactement le « déclassement » des monuments ?
L'ASI, qui dépend du ministère de la Culture de l'Union, est chargée de protéger et d'entretenir certains monuments et sites archéologiques spécifiques qui ont été déclarés monuments historiques. importance nationale en vertu des dispositions pertinentes de la loi sur la préservation des monuments anciens, 1904 et de la loi sur les monuments anciens et les sites et vestiges archéologiques, 1958 (loi AMASR).
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La radiation d'un monument signifie effectivement qu'il ne sera plus conservé, protégé et entretenu par l'ASI. En vertu de la loi AMASR, tout type d’activité liée à la construction n’est pas autorisé autour d’un site protégé. Une fois le monument radié, les activités liées à la construction et à l'urbanisation dans la zone peuvent être menées de manière régulière.
La liste des monuments protégés peut s’allonger ou se raccourcir en fonction des nouvelles inscriptions et des radiations. L'ASI a actuellement 3 693 monuments sous sa responsabilité, ce chiffre tombera à 3 675 une fois l'exercice de radiation en cours terminé dans les prochaines semaines. Il s'agit du premier exercice de radiation à grande échelle depuis plusieurs décennies.
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L'article 35 de la loi AMASR stipule que « Si le gouvernement central estime qu'un monument ancien et historique ou un site archéologique et des vestiges déclarés d'importance nationale… a cessé d'être d'importance nationale, il peut, par notification au Bureau officiel. Gazette, déclarer que le monument ancien et historique ou le site et les vestiges archéologiques, selon le cas, ont cessé d'avoir une importance nationale aux fins de la loi [AMASR].
La notification au Journal officiel pour le 18 monuments en question ont été publiés le 8 mars. Le public dispose d'un délai de deux mois pour envoyer des « objections ou suggestions ».
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Et qu'est-ce que cela signifie lorsque l'ASI déclare qu'un monument est « introuvable » ?
La loi AMASR protège les monuments et les sites vieux de plus de 100 ans, y compris les temples, cimetières, inscriptions, tombeaux, forts, palais. , des puits à degrés, des grottes taillées dans la roche et même des objets comme des canons et des piliers de mille (« kos minars ») qui peuvent avoir une importance historique.
Une planche sur Kos Minars au zoo de Delhi. (Via Wikimedia Commons)
Ces sites sont dispersés à travers le pays et, au fil des décennies, certains, en particulier les plus petits ou les moins connus, ont été perdus à cause d'activités telles que l'urbanisation, les empiètements, la construction de barrages et de réservoirs, ou la simple négligence. ce qui a entraîné leur effondrement. Dans certains cas, il n'existe aucune mémoire publique survivante de ces monuments, ce qui rend difficile la détermination de leur emplacement physique.
En vertu de la loi AMASR, l'ASI doit inspecter régulièrement les monuments protégés pour évaluer leur état, ainsi que pour les conserver et les préserver. En cas d'empiétement, l'ASI peut déposer une plainte à la police, émettre un avis de justification pour la suppression de l'empiétement et communiquer à l'administration locale la nécessité de démolir les empiètements.
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Toutefois, cela ne s’est pas produit avec une efficacité uniforme. L'ASI, qui a été fondée en 1861 après avoir pris conscience de la nécessité de créer un organisme permanent chargé de superviser les fouilles archéologiques et la conservation, est restée largement dysfonctionnelle au cours des décennies qui ont suivi.
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La majeure partie des monuments actuellement protégés ont été confiés à l'ASI entre les années 1920 et 1950, mais dans les décennies qui ont suivi l'indépendance, le gouvernement a choisi de consacrer davantage ses maigres ressources à la santé, à l'éducation et aux infrastructures, plutôt que de se concentrer sur la protection du patrimoine. , ont déclaré des responsables. L'ASI s'est également concentrée davantage sur la découverte de nouveaux monuments et sites, au lieu de conserver et de protéger ceux existants.
Combien de monuments historiques ont été perdus de cette manière ?
< p>En décembre 2022, le ministère de la Culture a soumis à la Commission parlementaire permanente des transports, du tourisme et de la culture que 50 des 3 693 monuments centralement protégés de l’Inde manquaient. Quatorze de ces monuments ont été perdus à cause de l'urbanisation rapide, 12 ont été submergés par des réservoirs/barrages et les 24 restants étaient introuvables, a déclaré le ministère au Comité.
Le Comité a été informé que des gardes de sécurité n'étaient postés qu'à 248 des 3 693 monuments protégés. Dans son rapport sur les « Questions relatives aux monuments introuvables et à la protection des monuments en Inde », le Comité « a noté avec consternation que sur les 7 000 personnes nécessaires pour la protection des monuments, le gouvernement n'a pu fournir que 2 578 agents de sécurité sur 248 sites. en raison de contraintes budgétaires”.
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Le panel parlementaire s'est dit perturbé de constater que le cimetière de Barakhamba, au cœur même de Delhi, faisait partie des monuments introuvables. “Si même les monuments de la capitale ne peuvent pas être entretenus correctement, cela n'augure rien de bon pour les monuments situés dans des endroits reculés du pays”, a-t-il déclaré.
Des responsables avaient déclaré à l'époque à l'Indian Express que le cimetière pourrait ont été perdus à cause du « réaménagement de la gare de New Delhi ». Le cimetière est désormais prêt à être radié.
Est-ce que 2022 était la première fois que la disparition de ces monuments était constatée ?
Les responsables de l'ASI avaient alors déclaré à l'Indian Express qu'aucune étude physique complète de tous les monuments n'avait jamais été menée après l'indépendance. Cependant, en 2013, un rapport du contrôleur et auditeur général (CAG) de l'Inde indiquait qu'au moins 92 monuments protégés centralement à travers le pays avaient disparu.
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Le rapport du CAG indique que l'ASI ne dispose pas d'informations fiables sur le nombre exact de monuments sous sa protection. Il a recommandé qu'une inspection périodique de chaque monument protégé soit effectuée par un officier dûment classé. Le ministère de la Culture a accepté la proposition.
La commission parlementaire a noté que « sur les 92 monuments déclarés disparus par le CAG, 42 ont été identifiés grâce aux efforts déployés par l'ASI ». Sur les 50 restants, 26 ont été retrouvés, comme mentionné précédemment, tandis que les 24 autres sont restés introuvables.
Le ministère a déclaré : « De tels monuments qui n'ont pas pu être retracés sur le terrain pendant un temps considérable en raison de multiples facteurs, malgré les efforts acharnés de l'ASI à travers ses bureaux extérieurs, ont été qualifiés de monuments introuvables. »
Onze de ces monuments se trouvent dans l'Uttar Pradesh, deux à Delhi et deux dans l'Haryana, et d'autres dans des États comme l'Assam, le Bengale occidental, l'Arunachal Pradesh et l'Uttarakhand. Un responsable avait déclaré à l’Indian Express au moment de la publication du rapport du panel parlementaire : « De nombreux cas de ce type concernent des inscriptions, des piles et des tablettes, qui n’ont pas d’adresse fixe. Ils ont pu être déplacés ou endommagés et il peut être difficile de les localiser. »
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Il s'agit d'une version éditée et mise à jour d'une fiche explicative qui a été publiée pour la première fois en 2023.< /p> © The Indian Express Pvt Ltd
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