Le Van Tam is geen onbekende in de manier waarop de grillen van de wereldhandel het lot van kleine koffieboeren zoals hij kunnen bepalen. Hij plantte in 1995 voor het eerst koffie op een stuk land buiten de stad Buon Ma Thuot in de centrale hooglanden van Vietnam. Jarenlang lag zijn focus op kwantiteit, niet op kwaliteit.
Tam gebruikte grote hoeveelheden kunstmest en pesticiden om zijn opbrengsten te vergroten, en de mondiale prijzen bepaalden hoe goed hij het deed. Vervolgens ging hij in 2019 samenwerken met Le Dinh Tu van Aeroco Coffee, een biologische exporteur naar Europa en de VS, en adopteerde duurzamere methoden, waardoor zijn koffieplantage (veld) in een zonovergoten bos veranderde.
img src=”https://data.indianexpress.com/election2019/track_1x1.jpg” />
De koffie groeit zij aan zij met tamarindebomen die stikstof aan de grond toevoegen en ondersteuning bieden voor de zwarte peperranken. Gras helpt de grond vochtig te houden en de plantenmix ontmoedigt uitbraken van plagen. De peper draagt ook bij aan het inkomen van Tam. “De opbrengst is niet toegenomen, maar de waarde van het product wel”, zei hij.
Advertentie ook lezen | Hooggerechtshof van de VS gaat argumenten aanhoren in het geval dat de toegang tot abortusmedicijnen zou kunnen worden beperkt
In de jaren negentig behoorde Tam tot de duizenden Vietnamese boeren die meer dan een miljoen hectare koffie plantten, voornamelijk Robusta, om te profiteren van de hoge mondiale prijzen.
In 2000 was Vietnam de op één na grootste koffieproducent geworden, die een tiende van zijn exportinkomsten levert. Vietnam hoopt dat boeren als Tam zullen profiteren van een mogelijke herschikking van de manier waarop koffie wordt verhandeld als gevolg van strengere Europese wetten om ontbossing tegen te gaan.
De Europese Ontbossingsverordening of EUDR zal de verkoop van producten zoals koffie vanaf 30 december 2024 verbieden, als bedrijven niet kunnen bewijzen dat ze geen verband houden met ontbossing.
De nieuwe regels zijn niet alleen bedoeld om de risico's van illegale houtkap te verminderen en de reikwijdte ervan is breed: ze zullen van toepassing zijn op cacao, koffie, soja, palmolie, hout, rubber en vee.
Advertentie
Om deze producten in Europa te kunnen verkopen zullen grote bedrijven bewijzen moeten overleggen waaruit blijkt dat ze afkomstig zijn van land waar sinds 2020 geen bossen meer zijn gekapt. Kleinere bedrijven hebben tot juli 2025 de tijd om dit te doen.
Ontbossing is na fossiele brandstoffen de grootste bron van CO2-uitstoot. Volgens een rapport van het Wereld Natuur Fonds uit 2021 stond Europa na China op de tweede plaats wat betreft de hoeveelheid ontbossing veroorzaakt door de import van het land in 2017.
Als de EUDR goed wordt geïmplementeerd, kan dit helpen dit terug te dringen, vooral als de strengere normen omdat traceren waar producten vandaan komen het “nieuwe normaal” wordt, vertelde Helen Bellfield, beleidsdirecteur bij Global Canopy, aan The Associated Press in een interview. Het is niet feilloos.
Lees ook | Het Amerikaanse Hooggerechtshof behandelt argumenten in gevallen die de toegang tot abortusmedicijnen zouden kunnen beperken
Bedrijven kunnen elders gewoon producten verkopen die niet aan de nieuwe eisen voldoen, zonder de ontbossing terug te dringen. Duizenden kleine boeren die de potentieel dure gegevens niet kunnen verstrekken, kunnen buiten beschouwing worden gelaten. Veel hangt af van hoe landen en bedrijven op de nieuwe wetten reageren, zei Bellfield.
Advertentie
Landen moeten kleinere boeren helpen door nationale systemen op te zetten die ervoor zorgen dat hun export traceerbaar is. Anders kopen bedrijven misschien alleen maar van zeer grote boerderijen die kunnen bewijzen dat ze hieraan hebben voldaan.
De bestellingen voor Ethiopisch geteelde koffie zijn al gedaald. En Peru beschikt niet over de capaciteit om de informatie te verstrekken die nodig is voor de koffie en cacao die in het Peruaanse Amazonegebied worden geteeld.
Dit komt bovenop andere uitdagingen, waaronder in Vietnam de verergerende droogtes en de dalende grondwaterstanden.
“Er zullen winnaars en verliezers zijn”, zei ze. Vietnam kan het zich niet veroorloven om te verliezen; Europa is de grootste markt voor zijn koffie en omvat 40% van de koffie-export. Zes weken nadat de EUDR was goedgekeurd, begon het Vietnamese ministerie van Landbouw te werken om de koffieteeltprovincies voor te bereiden op deze verandering.
Advertentie
Het heeft sindsdien een nationaal plan uitgerold met een database van waar de gewassen zich bevinden. gegroeid en mechanismen om deze informatie traceerbaar te maken.
Het Zuidoost-Aziatische land promoot al lange tijd duurzamere landbouwmethoden en beschouwt wetten als de EUDR als een ‘onvermijdelijke verandering’. volgens een communiqué van het ministerie van Landbouw van augustus 2023.
De EUDR zou een dergelijke transformatie kunnen helpen versnellen, aldus minister van Landbouw Le Minh Hoang. Tam en Tu, zijn exportpartner, hebben zich snel aangepast.
Zelfs als de kosten hoger zijn, zei Tu, kunnen ze betere prijzen voor hun hoge kwaliteit koffie “We moeten kiezen voor de hoogste kwaliteit. Anders zullen we altijd arbeiders blijven,' zei Tu, terwijl hij een kopje van zijn favoriete koffie dronk in de koffieverwerkingsfabriek van zijn bedrijf, grenzend aan de boerderij van Tam.
Advertentie
Dit is waar vrachtwagens beladen met rode koffiebessen, zowel robuusta als arabica, arriveren van andere boerderijen, waar het vruchtvlees wordt verwijderd en de koffiebonen op tafels worden gelegd om in de zon te drogen. Tu heeft al certificaten van internationale organisaties voor duurzaamheid die hem in staat zullen stellen om met de EUDR om te gaan.
Dergelijke certificaten behandelen doorgaans de kwestie van ontbossing, hoewel er misschien wat aanpassingen nodig zijn, zegt David Hadley, programmadirecteur voor regelgeving impact bij de non-profitorganisatie Preferred by Nature in Costa Rica.
Ervoor zorgen dat de ongeveer een half miljoen kleine boeren in Vietnam, die ongeveer 85% van de koffie produceren, gegevens kunnen verzamelen en verstrekken waaruit blijkt dat hun boerderijen geen ontbossing hebben veroorzaakt, blijft een uitdaging. Sommigen hebben misschien moeite om smartphones te gebruiken om geolocatiecoördinaten te verzamelen.
Kleine exporteurs moeten systemen opzetten om te voorkomen dat andere niet-gecertificeerde producten worden gemengd met koffie die aan de EUDR-vereisten voldoet, zegt Loan Le van International Economics Consulting. Boeren zullen ook documenten nodig hebben waaruit blijkt dat ze hebben voldaan aan de nationale wetten op het gebied van landgebruik, milieubescherming en arbeid, zei Le.
Advertentie
Bovendien is de lange waardeketen van koffie – van het produceren van bonen tot het verzamelen ervan en om ze te verwerken — vereist digitale systemen om ervoor te zorgen dat documenten foutloos zijn.
Brazilië, de grootste koffieproducent ter wereld, verkeert in een betere positie, zegt Bellfield van Global Canopy, omdat de koffie groeit op plantages ver weg van de bossen en omdat het land een relatief goed georganiseerde toeleveringsketen heeft. Volgens een Braziliaans onderzoek uit 2024 voldoet de in Brazilië geteelde koffie ook het meest waarschijnlijk aan de eisen van de EUDR, omdat een groot deel ervan naar de EU wordt geëxporteerd, Brazilië minder kleine boeren heeft en ongeveer een derde van het koffieareaal al enkele hectares heeft. soort duurzaamheidscertificering.
De EUDR heeft de zorgen over minder goed voorbereide leveranciers erkend door hen meer tijd te geven en zei dat de Europese regering zal samenwerken met de getroffen landen om “de transitie mogelijk te maken”, terwijl “bijzondere aandacht zal worden besteed” aan de behoeften van kleine boeren en inheemse gemeenschappen.
>
Bij een evaluatie in 2028 zal ook gekeken worden naar de gevolgen voor kleine boeren. “Desondanks verwachten we nog steeds dat het kostbaar en moeilijk zal zijn voor kleine landbouwgemeenschappen,' zei ze.
Advertentie
In Peru is het verzamelen van informatie over honderdduizenden kleine boeren moeilijk gezien de zwakke instellingen van het land en het feit dat de meeste boeren geen landtitels hebben, blijkt uit een onderzoek naar de gevolgen van de EUDR door de Amazon Business Alliance, een gezamenlijk initiatief door USAID, Canada en de non-profitorganisatie Conservation International.
Ethiopië, waar koffie volgens een rapport van het Amerikaanse ministerie van Landbouw ongeveer een derde van de totale exportopbrengsten uitmaakt, reageert traag.
Het nationale plan dat in februari 2024 werd uitgerold slaagt er niet in de fundamentele kwestie op te lossen van hoe de vereiste gegevens van miljoenen kleine boeren moeten worden verzameld en hoe die informatie aan kopers kan worden verstrekt, zegt Gizat Worku, hoofd van de Ethiopische Koffie-exporteursvereniging.
p>
“Dat vereist een enorme hoeveelheid middelen”, zei hij. Gizat, die net als veel Ethiopiërs zijn voornaam draagt, zei dat de orders afnemen vanwege twijfels over het vermogen van het land om aan de EUDR te voldoen.
Advertentie
Sommige handelaren overwegen om over te stappen naar andere markten, zoals het Midden-Oosten of China, waar Ethiopische koffie 'booming' is, zei hij. Maar het veranderen van markt is niet eenvoudig.
“Deze regelgeving gaat een enorme impact hebben”, zei Gizat.