Elke release van Ubuntu Linux wordt negen maanden ondersteund, waarbij de Long Term Support (LTS)-versies vijf jaar aan updates en beveiligingsoplossingen krijgen. Canonical gaat dat nu nog verder, te beginnen met een nieuw programma gericht op bedrijfsimplementaties.
Canonical verkoopt Ubuntu Pro al als een optioneel abonnement voor thuisgebruikers en bedrijven, wat nog eens vijf jaar updates en softwareondersteuning voor Ubuntu LTS-releases toevoegt, bovenop de bestaande (gratis) vijf jaar ondersteuning. Ubuntu 18.04 LTS werd uitgebracht in april 2018 en de reguliere ondersteuning eindigde na mei 2023, maar zal tot april 2028 updates blijven ontvangen via Ubuntu Pro.
Canonical heeft een nieuw Legacy Support-programma aangekondigd, dat de levensduur van Ubuntu LTS-releases verlengt tot 12 jaar. Het programma is een optioneel abonnement bovenop Ubuntu Pro, te beginnen met Ubuntu 14.04 LTS Trusty Tahr LTS. Die update bereikt in april 2024 het einde van de standaard Ubuntu Pro-updates, en krijgt daarna nog twee jaar met Legacy-ondersteuning. Het programma zal worden uitgebreid naar andere LTS-releases nadat deze tien jaar oud zijn. De volgende is Ubuntu 16.04 Xenial Xerus in 2026.
In de blogpost wordt uitgelegd: “Ondersteunde Ubuntu-releases op lange termijn krijgen vijf jaar standaard beveiligingsonderhoud op de belangrijkste Ubuntu-repository. Ubuntu Pro breidt die verbintenis uit naar 10 jaar voor zowel de hoofd- als de universe-repository's, waardoor zowel ondernemingen als eindgebruikers toegang krijgen tot een uitgebreide, veilige open source-softwarebibliotheek. Het abonnement wordt ook geleverd met een telefoon- en ticketondersteuningslaag. Ubuntu Pro-abonnees kunnen twee jaar extra beveiligingsonderhoud en -ondersteuning aanschaffen met de nieuwe Legacy Support-add-on.”
Microsoft biedt al uitgebreide ondersteuning voor bepaalde edities van Windows, dus dit lijkt een stap om Ubuntu-systemen gedurende langere perioden net zo functioneel te maken als Windows-pc's. Microsoft beschikt over het Windows 10 Long-Term Servicing Channel (LTSC), dat tien jaar wordt ondersteund, maar alleen bedoeld is voor gebruik door bedrijven (in tegenstelling tot Ubuntu Pro). Microsoft gaat ook door met updates voor sommige versies onder dure ondersteuningscontracten; het Amerikaanse leger had contracten van miljoenen dollars om Windows XP- en Windows Server 2003-systemen in 2018 in leven te houden.
Het is onduidelijk als het Legacy Support-programma ooit aan thuisgebruikers zal worden aangeboden. Het is in de eerste plaats bedoeld voor embedded apparaten, servers en andere hardware die te duur zijn om normaal te updaten. Dat is een veelvoorkomend probleem voor fabrieken, ziekenhuizen en andere industrieën met gespecialiseerde software en apparatuur, maar niet zozeer voor thuisdesktops en laptops. De meeste mensen die Ubuntu thuis gebruiken, zullen prima overweg kunnen met de standaard- of LTS Ubuntu-updates.
Bron: Canonical