Ogni versione di Ubuntu Linux è supportata per nove mesi, mentre le versioni con supporto a lungo termine (LTS) ricevono cinque anni di aggiornamenti e correzioni di sicurezza. Canonical sta ora spingendosi oltre, iniziando con un nuovo programma mirato alle implementazioni aziendali.
Canonical vende già Ubuntu Pro come abbonamento opzionale per utenti domestici e aziende, che aggiunge altri cinque anni di aggiornamenti e supporto software per le versioni di Ubuntu LTS, oltre ai cinque anni di supporto (gratuito) esistenti. Ubuntu 18.04 LTS è stato rilasciato nell'aprile 2018 e il supporto mainstream è terminato dopo maggio 2023, ma continuerà a ricevere aggiornamenti tramite Ubuntu Pro fino ad aprile 2028.
Canonical ha annunciato un nuovo programma Legacy Support, che estende la durata delle versioni di Ubuntu LTS a 12 anni. Il programma è un abbonamento opzionale su Ubuntu Pro, a partire da Ubuntu 14.04 LTS Trusty Tahr LTS. Tale aggiornamento raggiungerà la fine degli aggiornamenti standard di Ubuntu Pro nell'aprile 2024, quindi durerà altri due anni con il supporto Legacy. Il programma sarà esteso ad altre versioni LTS dopo che avranno compiuto dieci anni, la prossima sarà Ubuntu 16.04 Xenial Xerus nel 2026.
Il post sul blog spiega: “Le versioni di Ubuntu supportate a lungo termine ottengono cinque anni di manutenzione standard della sicurezza sul repository principale di Ubuntu”. Ubuntu Pro estende questo impegno a 10 anni sia sui repository principali che su quelli Universe, fornendo sia alle aziende che agli utenti finali l'accesso a una vasta libreria di software open source sicura. L'abbonamento include anche un livello di supporto telefonico e ticket. Gli abbonati a Ubuntu Pro possono acquistare altri due anni di manutenzione e supporto della sicurezza con il nuovo componente aggiuntivo Legacy Support.”
Microsoft offre già un supporto esteso per alcune edizioni di Windows, quindi questa sembra una mossa per rendere i sistemi Ubuntu funzionali quanto i PC Windows per lunghi periodi di tempo. Microsoft ha il Long-Term Servicing Channel (LTSC) di Windows 10, che è supportato per dieci anni, ma è destinato solo all'uso da parte delle aziende (a differenza di Ubuntu Pro). Microsoft continua inoltre ad aggiornare alcune versioni con costosi contratti di supporto: l'esercito americano aveva contratti multimilionari per mantenere in vita i sistemi Windows XP e Windows Server 2003 fino al 2018.
Non è chiaro se il programma Legacy Support verrà mai offerto agli utenti domestici. È destinato principalmente a dispositivi incorporati, server e altro hardware troppo costosi per essere aggiornati normalmente. Questo è un problema comune per fabbriche, ospedali e altri settori con software e apparecchiature specializzate, ma non tanto per desktop e laptop domestici. La maggior parte delle persone che utilizzano Ubuntu a casa andranno bene con gli aggiornamenti Ubuntu standard o LTS.
Fonte: Canonical