Beaucoup de mes patients au début de la vingtaine ne croient pas avoir un taux de cholestérol élevé avant de consulter leurs rapports sur leur profil lipidique. Le cholestérol a longtemps été associé aux groupes d'âge plus âgés, mais une tendance inquiétante est apparue ces dernières années : une augmentation significative des taux de cholestérol parmi la population plus jeune. Ce problème de santé silencieux est souvent négligé, car un taux de cholestérol élevé présente rarement des symptômes visibles jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Plus important encore, l’accumulation de cholestérol aurait pu commencer à un plus jeune âge, même à l’adolescence, mais les patients n’ont ressenti aucune anomalie avant la vingtaine. C'est pourquoi tant de jeunes signalent des crises cardiaques causées par des plaques, résultat d'un taux de cholestérol élevé dans leur sang.
À quoi sert le cholestérol et quelle est la plage idéale ?
Le cholestérol est une substance cireusefabriqué par le foie et nécessaire à la production d'hormones, de vitamine D et de sels biliaires, qui jouent un rôle dans la digestion. Il est transporté sous forme de lipoprotéines, de lipoprotéines de haute densité (HDL) et de lipoprotéines de basse densité (LDL). Le HDL est connu sous le nom de « bon cholestérol » et devrait idéalement être égal ou supérieur à 50 mg/dL. La quantité de LDL, ou « mauvais cholestérol », dans votre corps doit rester faible. Plus précisément, le cholestérol LDL devrait être inférieur à 100 mg/dL pour les Indiens, qui sont plus sujets aux maladies cardiaques que les autres populations. Un taux de LDL de 130 à 159 mg/dL est classé comme « limite élevé », un taux de 160 à 189 mg/dL est « élevé » et un taux de 190 mg/dL ou plus est considéré comme « très élevé ».
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Qu'est-ce qui cause le pic de cholestérol chez les jeunes ?
Ceci est lié au mode de vie et aux choix alimentaires, à commencer par ce paquet de chips dans votre enfance. La prévalence des aliments transformés et de restauration rapide, riches en graisses saturées et en graisses trans, a grimpé en flèche au cours des dernières décennies. Des habitudes alimentaires malsaines, combinées à un mode de vie sédentaire et au manque d’activité physique, créent le terrain idéal pour l’accumulation de cholestérol dans le corps. Votre foie ne peut donc pas gérer la surcharge de graisse ni les éliminer. En outre, la commodité des boissons et des collations sucrées facilement disponibles a conduit à une consommation accrue de sucres ajoutés, ce qui peut contribuer à des taux élevés de triglycérides et à de faibles taux de (bon) cholestérol HDL. Ce déséquilibre des taux de cholestérol peut augmenter considérablement le risque de maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé connexes.
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Avoir des antécédents familiaux ou du diabète peut également affecter vos chiffres. Une maladie connue sous le nom de dyslipidémie diabétique peut augmenter à la fois votre (mauvais) cholestérol LDL et réduire votre (bon) cholestérol HDL.
La menace invisible
L'un des aspects les plus préoccupants de l'hypercholestérolémie chez les jeunes est sa nature asymptomatique. Cela conduit à un faux sentiment de sécurité, permettant à la maladie de progresser sans contrôle jusqu'à ce que de graves complications surviennent.
Un taux de cholestérol élevé peut entraîner une accumulation progressive de plaque dans les artères, une maladie connue sous le nom d'athérosclérose. Ce rétrécissement des artères peut restreindre le flux sanguin et augmenter le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes cardiovasculaires. Les dommages causés par le LDL (mauvais cholestérol) aux artères sont cumulatifs et irréversibles.
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Détection précoce et prévention
Même si un taux de cholestérol élevé peut entraîner des maladies cardiaques, un taux élevé en lui-même ne provoque aucun symptôme. C’est pourquoi les jeunes adultes de 20 ans et plus devraient faire vérifier leur taux de cholestérol tous les cinq ans, même s’ils semblent en forme. Et s'ils montrent une tendance, ils devraient la vérifier chaque année.
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De nombreuses personnes associent également à tort un taux de cholestérol élevé à l'obésité. Même les personnes minces peuvent avoir un taux de cholestérol élevé. En identifiant dès le début un taux de cholestérol élevé, en apportant des modifications appropriées à votre mode de vie et, si nécessaire, en effectuant des interventions médicales, vous pouvez réduire le risque de complications à long terme. Concentrez-vous sur une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres. Une activité physique régulière et le maintien d’un poids santé sont également essentiels à la gestion du taux de cholestérol. De plus, arrêter de fumer et limiter la consommation d'alcool peut améliorer considérablement la santé cardiovasculaire.
Si vos taux sont si élevés qu'ils justifient l'utilisation de médicaments hypocholestérolémiants comme les statines, des changements dans votre mode de vie peuvent augmenter leur efficacité.
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