La Corée du Nord a testé avec succès un moteur à combustible solide pour son nouveau type de missile hypersonique à portée intermédiaire, ont rapporté mercredi les médias d'État, affirmant un progrès dans les efforts visant à développer un missile plus puissant et plus agile conçu pour frapper des cibles américaines lointaines dans la région. .
Un missile hypersonique fait partie d'un ensemble de systèmes d'armes de haute technologie que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a publiquement promis d'introduire en 2021 pour faire face à ce qu'il a appelé l'hostilité croissante des États-Unis. Des experts extérieurs affirment que Kim souhaite un arsenal d'armes modernisé pour arracher aux États-Unis des concessions telles que l'allègement des sanctions lorsque la diplomatie reprendra.
Mardi, Kim a dirigé le test au sol du moteur à combustible solide à plusieurs étages du missile hypersonique sur le site de lancement de fusées au nord-ouest du Nord, a rapporté l'agence de presse officielle coréenne.
a cité Kim disant que la valeur stratégique du nouveau missile à portée intermédiaire est aussi importante que celle des missiles balistiques intercontinentaux ciblant le continent américain et que « les ennemis le savent mieux ». Il a indiqué qu'un calendrier pour achever le développement du nouveau système d'armes a été « fixé grâce au grand succès de cet important test ».
Les missiles à portée intermédiaire possédés ou poursuivis par la Corée du Nord sont les systèmes d'armes principalement destinés à attaquer le territoire américain de Guam, dans le Pacifique, qui abrite des bases militaires américaines. Avec un ajustement de la portée, les missiles peuvent être utilisés pour frapper des cibles plus proches comme les installations militaires américaines sur l'île japonaise d'Okinawa, disent les experts.
Ces dernières années, la Corée du Nord a fait pression pour développer davantage d’armes intégrant des propergols solides, ce qui rend les lancements plus difficiles à détecter que les missiles à propergol liquide qui doivent être alimentés avant le décollage et ne peuvent pas durer longtemps. La recherche d'armes hypersoniques par le Nord vise également à vaincre les systèmes de défense antimissile américains et sud-coréens, mais il n'est pas clair que les véhicules hypersoniques du Nord ont constamment maintenu une vitesse souhaitée dépassant Mach 5 lors des tests en 2021. et 2022, disent les experts.
En janvier, la Corée du Nord a déclaré avoir testé en vol un nouveau missile balistique à combustible solide à portée intermédiaire équipé d'une ogive hypersonique, faisant apparemment référence au missile mentionné dans le message de KCNA mercredi. En novembre, la Corée du Nord a déclaré avoir testé des tests de moteur pour le missile.
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Lundi, la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon ont déclaré avoir détecté les multiples lancements d'essais de missiles balistiques par la Corée du Nord dans ce qui était le premiers tirs de missiles du pays depuis environ un mois. Le Nord a déclaré mardi avoir effectué un exercice de tir réel avec ce qu'il a appelé un «super-grand» missile à capacité nucléaire. plusieurs lance-roquettes conçus pour cibler la capitale sud-coréenne, Séoul. L'armée sud-coréenne a déclaré plus tard qu'elle considérait le système d'armes nord-coréen testé comme un missile balistique.
La Corée du Nord s'est engagée dans une série de tests de missiles provocateurs depuis 2022. Les militaires américains et sud-coréens ont réagi en élargissant leurs exercices bilatéraux et trilatéraux impliquant le Japon. Les observateurs affirment que la Corée du Nord va probablement intensifier ses tests de missiles avant l'élection présidentielle américaine de novembre.