Nachdem der Mitbegründer und CEO des Unternehmens, Deepinder Goyal, behauptete, er habe eine „überwältigend positive“ Reaktion auf Zomatos Pläne erhalten, eine separate Lieferflotte für vegetarisches Essen einzuführen, änderte er in weniger als 11 Stunden den Kurs und entschied sich gegen die Trennung der Flotte auf der Grundlage der Ernährungsgewohnheiten der Menschen.
Am Dienstag gab Zomato bekannt, dass es eine spezielle Flotte für die Lieferung vegetarischer Lebensmittel einführtwo die Arbeiter statt des roten Hemdes grüne Trikots anziehen. Während der Schritt von einigen begrüßt wurde, kritisierten App-basierte Arbeitnehmergewerkschaften, Aktivisten und Wissenschaftler ihn wegen der Befürchtungen, dass die Aufteilung der Arbeitnehmer in grüne und rote Kleidung zu potenziellen Belästigungen vor Ort führen könnte. Einige dieser Arbeitnehmer stammen bereits aus unteren Einkommensschichten. Über den Grund dieser Kehrtwende: Zomato — ein börsennotiertes Unternehmen mit einer langen Geschichte in der Gastronomie und Lebensmittellieferung — sagte, dies geschehe, damit seine Zusteller „nicht fälschlicherweise mit nicht-vegetarischen Lebensmitteln in Verbindung gebracht und an besonderen Tagen von RWAs oder Gesellschaften blockiert werden“. „Wir sind uns jetzt darüber im Klaren, dass sogar einige unserer Kunden in Schwierigkeiten mit ihren Vermietern geraten könnten, und das wäre nicht schön, wenn das unseretwegen passieren würde“, fügte er hinzu.
Ernährung und Politik
Essen war in Indien schon immer ein politisches Thema. Eine Reihe von Menschen aus historisch dominanten Kasten assoziieren vegetarisches Essen mit einem gewissen religiösen Gefühl der „Reinheit“ – und dies war einer der Kritikpunkte, die Zomatos Entscheidung erhielt, weil sie blinde Flecken gegenüber den im Land vorherrschenden Kastengleichungen hatten. Anders als im Westen, wo Vegetarismus und Veganismus von vielen als Lebensstilentscheidungen angesehen werden, ist die Ernährungsauswahl vieler Menschen in Indien von der generationsübergreifenden Erfahrung mit dem Kastensystem geprägt.
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In einem Land, in dem Lieferarbeiter bereits über separate Ein- und Ausgänge zu und von Restaurants verfügen, in vielen von ihnen die Toiletten nicht benutzen dürfen und in Apartmentkomplexen der Zugang zu denselben Aufzügen, die die Bewohner nutzen, untersagt ist, ist die zusätzliche Differenzierung seiner Flotte, Das Anziehen roter und grüner Kleidung für nicht-vegetarisches bzw. vegetarisches Essen hatte Bedenken hinsichtlich der Diskriminierung ausgelöst, der sie vor Ort ausgesetzt sein könnten.
Die meisten ansässigen Wohlfahrtsverbände, die typischerweise von älteren Männern geleitet werden, sind nicht nur feindselige Organisationen für die Zusteller, sondern auch für eine Reihe von Wohnungsbewohnern, die unter der Aufsicht der Verbände stehen – insbesondere, wenn es um ihre Lebensmittelauswahl geht. Viele Wohnungsbaugesellschaften im ganzen Land verbieten den Verzehr von nicht-vegetarischen Lebensmitteln, selbst wenn die Menschen diese in den eigenen vier Wänden zu sich nehmen.
Abgesehen davon, dass Lieferarbeiter aufgrund der Farbe ihrer Kleidung ausgewählt wurden, stieß der Schritt auch auf Gegenreaktionen wegen der Befürchtungen, dass Bewohner, die in bestimmten Komplexen nicht-vegetarisches Essen bestellen, auf Feindseligkeit seitens der Wohnungsbaugesellschaften stoßen könnten.
Scheich Salauddin, Präsident der Indian Federation of App-Based Transport Workers (IFAT), der größten plattformbasierten Fahrergewerkschaft in Indien, sagte: „Das letzte Mal, als jemand auf Zomato nach einem Lieferpartner einer bestimmten Religion fragte, sagte Goyal: „ Essen hat keine Religion. Heute scheint er hierauf zurückgegriffen zu haben. Ich frage ihn direkt: Wird er Lieferpartner jetzt nach Kaste, Gemeinschaft und Religion kategorisieren?“
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Früheres Problem
Und Zomato war schon einmal an diesem Scheideweg . Letztes Jahr hatte sich Zomato für eine Werbung entschuldigt, in der eine Dalit-Figur aus dem Film Lagaan „recycelt“ und als leblose Objekte verwendet wurde. Die National Commission for Scheduled Castes (NCSC) hatte ebenfalls eine Mitteilung an das Unternehmen herausgegeben.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass Goyal bei der ersten Ankündigung erklärt hatte, dass Zomato einen „reinen Gemüse“-Flottenlieferpartner nicht aufgrund seiner eigenen Ernährungspräferenzen diskriminieren würde. Er sagte, das Unternehmen werde mit allen Wohnungsbaugesellschaften „zusammenarbeiten“, die regulären Zomato-Fahrern möglicherweise den Zutritt verbieten.
Die Idee der Trennung von Lebensmitteln ist im Land umstritten. Letztes Jahr führte das IIT Bombay separate Essbereiche für Studenten ein, die vegetarisches Essen zu sich nahmen, ein Schritt, der von anderen Studenten protestiert wurde, die dies als diskriminierend empfanden. Das Institut hatte außerdem eine Geldstrafe von 10.000 Rupien gegen die Studenten verhängt, die gegen den von einem der Messeräte des Instituts ausgewiesenen „Nur-Gemüse“-Bereich protestierten.
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Soumyarendra Barik 