De Lucknow-bank van het Allahabad High Court heeft een beroep verworpen tegen de vrijspraak van Union Minister of State for Home Ajay Mishra 'Teni' en anderen in een 23 jaar oude zaak gerelateerd aan de moord op een voormalige Lucknow University studentenleider in Lakhimpur Kheri.
Mishra, die de zetel van Lakhimpur Kheri vertegenwoordigt in de Lok Sabha, en andere verdachten in deze zaak uit 2000 werden vrijgesproken door een lokale rechtbank in 2004 vanwege “gebrek aan bewijs” en het “falen van de aanklager” om zijn zaak tegen hen te bewijzen.
De UP-regering had tegen hun vrijspraak beroep aangetekend bij het hooggerechtshof, terwijl de vader van slachtoffer Prabhat Gupta, Santosh Gupta, een strafrechtelijk herzieningsverzoek had ingediend om de uitspraak van de rechtbank aan te vechten.
“In vervolg op bovenstaande wordt zowel het hoger beroep als de herziening dan ook afgewezen. Het vonnis en de vrijspraak van 29 maart 2004 in Sessions Trial nr. 518/2001, onder sectie 302/34 IPC, waarbij alle beklaagden/verweerders worden vrijgesproken, wordt bevestigd en alle beklaagden/verweerders worden vrijgesproken van de aanklachten die tegen hen zijn ingediend. De borgsommen, indien die er zijn, zullen worden kwijtgescholden”, verklaarde het hooggerechtshof vrijdag in zijn uitspraak.
De zaak
Op 8 juli 2000 had een zakenman Santosh Gupta een FIR ingediend tegen Ajay Mishra en drie anderen op het politiebureau van Tikonia in Lakhimpur, bewerend dat zijn zoon Prabhat Gupta alias Raju rond 15.00 uur op weg was naar hun winkel, maar toen hij de hoofdweg omsingelde de verdachte hem om hem aan te vallen. Santosh had een groothandel in kruidenierswaren. Zijn FIR beweerde dat Ajay Mishra en zijn compagnon Subhash alias Mama het vuur openden op Prabhat. Twee andere verdachten, Rakesh alias Dalu en Shashibhushan alias Pinki, terwijl ze met hun wapens zwaaiden, dreigden dat iedereen die in de buurt kwam zou worden doodgeschoten, zei de aanklager, bewerend dat de aanvallers na het doden van Prabhat van de plek waren ontsnapt. Hij verklaarde dat zijn andere zoon Sanjeev Gupta en ene Vinod getuige waren geweest van het incident. Hij beschuldigde ook dat Ajay Mishra “vijandschap” had ontwikkeld met Prabhat over de panchayat-verkiezingen.
Mis het niet | Twee decennia na het opiniepeilingsdebuut van Kannauj plant Akhilesh zijn terugkeer naar het voormalige bolwerk van de SP
De volgende dag werd de autopsie uitgevoerd op het lichaam van Prabhat, waarin stond dat zijn dood plaatsvond als gevolg van shock en bloeding als gevolg van ante mortem verwondingen en dat één kogel uit zijn lichaam was gehaald. De overledene had twee schotwonden bij binnenkomst en slechts één uitgangswond opgelopen.
Rajeev Gupta, de jongere broer van Prabhat, zei dat hij in 1997 had meegedaan aan de verkiezing van de Lucknow University Student Union voor de functie van vice-president en verloor. Rajeev zei ook dat Prabhat, toen het incident plaatsvond, zijn studie had verlaten en zich bij de actieve politiek had aangesloten. Prabhat was toen lid van de Samajwadi-partij (SP) en was van plan de panchayat-verkiezingen te betwisten.
Advertentie
Politieonderzoek
Het politieonderzoek naar de zaak was fragmentarisch uitgevoerd door verschillende agenten. Volgens het gerechtelijk bevel voerde subinspecteur TB Singh het onderzoek zeven dagen lang uit tussen 8 juli 2000 en 15 juli 2000 en het onderzoek werd vervolgens overgedragen aan een politieteam onder leiding van Balbir Singh, dat werd samengesteld op bevel van inspecteur Generaal, Streek. Dit team voerde zijn onderzoek echter slechts drie dagen uit tot 18 juli 2000. Het onderzoek werd vervolgens overgedragen aan de SIS (Veiligheids- en Opsporingsdiensten) en gedurende één dag (19 juli 2000) geleid door Hemant Singh. Het werd vervolgens overgedragen aan de CB CID's RP Tiwari, die het van 20 juli tot 28 september 2000 (70 dagen) behandelde. De rechtbank verklaarde dat uit het beschikbare dossier niet duidelijk was over de voortgang van het onderzoek, indien van toepassing, dat tussen 28 september 2000 en 6 november 2000 (39 dagen) is uitgevoerd. Later werd het onderzoek afgesloten door een andere RP Tiwari van de SIS, die het deed van 6 november tot 13 december 2000 (32 dagen) en de aanklacht indiende tegen de vier verdachten – Ajay Mishra, Subhash, Rakesh en Shashi Bhushan.
p>
De vermeende medeplichtigheid van de verdachte aan de moordzaak was gebaseerd op het mondelinge bewijs van vijf getuigen, terwijl de rest van het bewijs bevestigend van aard was. De verdachte heeft zich voor de rechtbank overgegeven.
Uitspraak rechtbank
De rechtbank behandelde de zaak van dag tot dag en deed uitspraak op 29 maart 2004. De Aanklager verhoorde 12 getuigen, waaronder klager Santosh Gupta en de in de FIR genoemde ooggetuigen, Sanjeev Gupta en Vinod Gupta.
p>Advertentie
In hun verklaringen die zijn vastgelegd onder sectie 313 CrPC, ontkenden de beschuldigden de beschuldiging van moord en verklaarden ze dat ze betrokken waren vanwege politieke rivaliteit en vijandschap die uitbrak als gevolg van de panchayat-verkiezingen. Ze ontkenden de zaak van de aanklager en beweerden dat de getuigen “valse verklaringen” hebben afgelegd om hen bij de zaak te betrekken.
Lees ook | SP-RLD-alliantie stuit op turbulentie: terwijl de kloof met Akhilesh Yadav groter wordt, 'verkent Jayant Chaudhary opties'
In zijn vonnis zei de rechtbank dat de aanklager zijn zaak volledig niet heeft bewezen, wat geen vertrouwen wekte. Het zei dat de aanwezigheid van de ooggetuigen ter plaatse niet kon worden bewezen en dat de zaak van de aanklager “van fase tot fase ontwikkelde” “inconsistent” was met het medische bewijs. De rechtbank oordeelde ook dat het verhaal van de aanklager de FIR niet ondersteunde en verklaarde dat de zaak en het bewijsmateriaal niet geloofwaardig waren. Het sprak dus alle beklaagden vrij.
HC-vonnis
In 2004 diende de UP-regering beroep in bij het hooggerechtshof om het vonnis van de Lakhimpur Kheri-rechtbank aan te vechten waarbij alle vier de beklaagden werden vrijgesproken, waaronder Ajay Mishra, in de moordzaak van Prabhat Gupta. De vader van Prabhat, Santosh Gupta, diende ook een pleidooi voor strafrechtelijke herziening in tegen het vonnis.
Santosh stierf tijdens het proces van de zaak en er werd een aanvraag ingediend om zijn langstlevende wettige erfgenamen als herzieningsindieners te verklaren. De Lucknow-bank van het Hooggerechtshof van Allahabad stond de wettige erfgenamen van Santosh toe om als “slachtoffers” deel te nemen aan het beroep van de staat.
Op 19 mei 2023 oordeelde een divisiebank van rechters Attau Rahman Masoodi en Om Prakash Shukla: “Deze rechtbank oordeelt dat alle bovengenoemde aspecten door de rechtbank als versleten worden beschouwd. Het bewijs dat in de onderhavige zaak is vastgelegd, is in het juiste perspectief geplaatst en de rechtbank heeft op geen enkel moment het bos van de boom gemist. We vinden dus geen perversiteit in de vrijspraak die door de rechtbank is uitgevaardigd en in elk geval veronderstelt de wet dubbele vermoedens in het voordeel van de beschuldigde na een behoorlijke uitspraak door de rechtbank. Verder, bij het vastleggen van de bevindingen zoals hierboven vermeld, stellen we vast dat de Aanklager volkomen heeft gefaald om de keten van gebeurtenissen vast te stellen waarvan kan worden gezegd dat deze uitsluitend leidt tot de enige echte conclusie, d.w.z. de schuld van de beschuldigden.”
p>Advertentie
Het hooggerechtshof zei: “In die kijk op de zaak vinden we dat het oordeel en de volgorde van de geleerde Sessions Judge een plausibele en duurzame kijk zijn, vooral wanneer de rechtbank het voordeel had om te zien en het beoordelen van het gedrag van getuigen.”
Het voegde er ook aan toe: “Deze rechtbank heeft ook haar onafhankelijke bevinding vastgelegd en is van mening dat de theorie die door het openbaar ministerie naar voren is gebracht dat de vier verdachten aansprakelijk waren voor het veroorzaken van de dood van de overledene, niet overtuigend is en dat er geen bewijs is dat buiten redelijke twijfel is bewezen.”
>Lees ook
Uit de Urdu Pers | CM Siddaramaiah op test tot dood van Rs 2000 briefje aan… >U T Khader, bekend om zijn diplomatieke…
Brij Bhushan spant politieke spieren tijdens Ayodhya-rally com/2023/05/tushar-bhosale.jpg?resize=450,250″ />
Sleutelfiguur in Trimbakeshwar-tempelrij, Tushar Bhosale, agressieve gesprekspartner…Advertentie
Slachtofferfamilie
In zijn reactie op de uitspraak van het hooggerechtshof zei Rajeev Gupta, de jongere broer van Prabhat, dat ze het Hooggerechtshof zullen aanspreken om het aan te vechten. Hij zei ook: “Ik zal Chief Minister Yogi Adityanath verzoeken om instructies te geven aan de autoriteiten om het Hooggerechtshof ertoe te brengen het vonnis van het Hooggerechtshof aan te vechten. Ik zal de regering verzoeken dit te doen omdat de deelstaatregering in 2004 beroep had ingesteld tegen het vonnis van de rechtbank. Ik zal hierover een brief schrijven aan de CM.”