Amazon bereidt zich voor om 3.236 satellieten in een baan om de aarde te lanceren, waarmee de breedbanddienst Project Kuiper een vliegende start krijgt. Maar in plaats van het pad te volgen dat is uitgestippeld door de FCC-voorschriften, vraagt Amazon om de regels te wijzigen – het wil spectrum delen met SpaceX's Starlink. En SpaceX is niet blij.
Volgens de FCC-regels voor het delen van spectrum die in 2022 zijn geïmplementeerd, kunnen NGSO FSS-systemen (niet-geostationaire satellietbaan, vaste satellietservicesystemen) alleen radiofrequenties delen als ze zijn goedgekeurd tijdens dezelfde spectrumverwerkingsronde. Met andere woorden, het delen van spectrum moet worden uitgewerkt voordat satellieten worden ingezet.
Dit zorgt ervoor dat bestaande satellietsystemen, zoals Starlink, geen interferentie zullen ontvangen van toekomstige NGSO FSS-implementaties (en vice versa). Het is moeilijk om een bestaand NGSO FSS-systeem aan te passen aan een nieuw systeem, maar het is relatief eenvoudig om deze details te achterhalen tijdens een goedkeuringsproces ter plaatse. (Voor wat het waard is, SpaceX heeft deze regel voorgesteld aan de FCC.)
Maar zoals The Register uitlegt, voert Amazon campagne voor de snelle goedkeuring van een nieuw NGSO FSS-beleid voor het delen van spectrum. Het stuurde onlangs een brief naar de FCC waarin werd uitgelegd dat nieuwe NGSO FSS-systemen radiofrequenties zouden moeten kunnen delen met bestaande satellietnetwerken. Dit zou een snellere implementatie voor satellietsystemen zoals Project Kuiper mogelijk maken en NGSO FSS-operators in staat stellen hun satellietconstellaties snel uit te breiden in toekomstige spectrumverwerkingsrondes.
SpaceX reageerde door een brief te sturen naar de FCC. Daarin zegt SpaceX dat Amazon vraagt om een “speciale behandeling” en beweert dat lossere regels voor spectrumtoewijzing de proliferatie van “slecht ontworpen en inefficiënte satellietsystemen die de concurrentie verstikken” zouden aanmoedigen. (Ter referentie: Amazon en SpaceX hadden in 2021 een openbare catfight over een zeer vergelijkbaar meningsverschil.)
En SpaceX ziet dit als een aanval op zijn Starlink-systeem. Het bedrijf merkt op dat het delen van spectrum intensieve coördinatie vereist, inclusief het delen van eigen kennis en technologie, die Amazon mogelijk 'misbruikt'.
Het is duidelijk dat SpaceX en Amazon inspraak willen hebben in hoe NGSO FSS-systemen werken. Beide bedrijven beweren dat hun rivaal “de concurrentie onderdrukt” ondanks het feit dat Starlink en Project Kuiper praktisch alleen staan in deze race en sterk afhankelijk zijn van overheidsfinanciering. Aan de positieve kant kunnen we vol vertrouwen zeggen dat de satellietbreedbandmarkt vol unieke en verschillende meningen zit.
Bron: Amazon, SpaceX via The Register