Die Geschichte der Elektrofahrzeuge ist älter als Sie denken

Der Titel “Erfinder des Elektrofahrzeugs” kann man nicht mit allzu großer Gewissheit vergeben, da damals so viele Tüftler an der Batterietechnik tüftelten. Die meisten Quellen weisen jedoch auf den schottischen Erfinder Robert Anderson als die erste Person hin, die irgendwann zwischen 1832 und 1839 eine funktionierende elektrische Kutsche geschaffen hat – die Aufzeichnungen sind so lückenhaft, dass niemand das genaue Datum kennt. Seine pferdelose Kutsche konnte etwa 12 Kilometer pro Stunde (etwa 7,5 Meilen pro Stunde) fahren und nutzte eine Einwegbatterie zusammen mit Rohöl zur Stromerzeugung. Anderson zeigte sein Elektrofahrzeug einmal auf einer Ausstellung der Autoindustrie im Jahr 1835.

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Etwa zur gleichen Zeit, im Jahr 1834, schuf der amerikanische Schmied Thomas Davenport einen batteriebetriebenen Elektromotor, der auf einer elektromagnetischen Maschine basiert, die ein Jahr zuvor vom Erfinder Joseph Henry demonstriert wurde. Die neue Technologie inspirierte den Schmied so sehr, dass er und sein Bruder ein Pferd und andere persönliche Besitztümer verkauften, um die Erfindung zu finanzieren. Davenports Frau erlaubte dem Erfinder, Teile ihres Hochzeitskleides zur Kabelisolierung im Motor zu verwenden.

Er setzte seine Erfindung im ersten in den Vereinigten Staaten produzierten Elektrofahrzeug ein, das auf einer kurzen Strecke fuhr und als Prototyp für spätere Autos diente. Er benutzte es auch, um eine kleine Lokomotive anzutreiben. Davenport hatte jedoch Schwierigkeiten, seinen Motor zu patentieren, da das US-Patentamt noch nie ein Patent für ein Elektromotordesign erteilt hatte. Er brauchte vier Jahre, um ein Patent zu erhalten. Auch danach sollte es mehrere Jahrzehnte dauern, bis seine Erfindung eine breite Anwendung fand. Davenport starb 1851 pleite und in relativer Dunkelheit.

William Morrison und die elektrische Kutsche

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Während des größten Teils des 19. Jahrhunderts waren Elektrofahrzeuge eher eine Neuheit als ein dediziertes Transportmittel. Das änderte sich 1887, als der schottische Chemiker William Morrison die erste praktische elektrische Kutsche baute. Morrison und der Maschinenbauingenieur Dr. Lew Arntz bauten den EV-Prototyp in einem geheimen Kellerlabor, das Morrison als „die Höhle“ bezeichnete. in DesMois, Iowa. Die Erfindung war ein grober Sechs-Personen-Wagen, der 23 Kilometer pro Stunde (etwa 14 mph) erreichen konnte. Es sollte jedoch Jahre dauern, bis die Öffentlichkeit von seiner Erfindung Notiz nahm.

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Morrison entwarf zwischen 1888 und 1890 eine zweite elektrische Kutsche. Diese enthielt Verbesserungen wie einen fortschrittlicheren Motor, einen fortschrittlicheren Getriebezug, Batterien und ein Lenkinstrument. Dieses Modell wurde das erste praktische Automobil, das in den Vereinigten Staaten gebaut wurde. Er nahm mit dem Fahrzeug an der Seni Om Sed-Parade von 1890 in Des Moines teil, wo bis zu 100.000 Menschen es beobachteten. Die Zeitungen in der Gegend waren voll von Berichten über die neue Erfindung, und Morrison fuhr den EV danach mehrere Wochen lang durch die Stadt, gab Leuten Mitfahrgelegenheiten und nahm an Rennen teil. Morrison erregte bald die Aufmerksamkeit der weltweiten Presse. Bis Ende 1890 erhielt Morrison mehr als 16.000 Anfragen per Post über die elektrische Kutsche. Und Morrison war noch nicht damit fertig, pferdelose Kutschen zu bauen. Alles in allem baute er ein Dutzend Modelle, von denen die meisten für 3.600 $ verkauft wurden, ungefähr 117.414 $ in heutigem Geld.

Obwohl Morrison einen Platz in der Geschichte für die Entwicklung des ersten praktischen Elektrofahrzeugs verdient, stammte sein Vermögen zu einem großen Teil aus seinen Innovationen in der Batterietechnologie. Er patentierte verschiedene Batterieinnovationen und verkaufte die Rechte an mehrere Unternehmen, von denen das bemerkenswerteste die American Battery Company war. Am Ende seiner Karriere hielt Morrison mindestens 88 batteriebezogene Patente.

Die Elektroauto-Designs von Morrison dienten im restlichen 19. Jahrhundert als Grundlage für viele andere Elektroauto-Designs, darunter die Elektrokutschen von Morrison-Sturgis und Morrison-MacDonald. Das Sturgis-Modell gewann auf der Weltausstellung 1893 die Auszeichnungen in der Kategorie Elektrokutschen.

Andreas Flocken und der Elektrowagen

< p>Während Anderson, Davenport und Morrison alle entscheidende Beiträge zu Elektrofahrzeugen leisteten, war das erste Elektrofahrzeug, das in Massenproduktion hergestellt wurde, der Flocken Elektrowagen, der vom deutschen Unternehmer Andreas Flocken entwickelt wurde. Über die Entwicklung des Fahrzeugs und über Flocken selbst ist nicht viel bekannt. Bekannt ist, dass seine Firma, die Maschinenfabrik A. Flocken (Machine Factory A. Flocken auf Englisch), 1888 eine elektrotechnische Abteilung für EV-Experimente gründete. Der Elektrowagen kam im selben Jahr auf den Markt.

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Das erste hergestellte EV bestand aus einem hochrädrigen, eisenbereiften Wagen mit einem Elektromotor, der eine Geschwindigkeit von etwa 15 Stundenkilometern erreichen konnte. Die Maschine wog ungefähr 880 Pfund und konnte eine einzelne Person aufnehmen. Es ähnelte einer Chaise, einer Pferdekutsche, die im Europa des 18. und 19. Jahrhunderts beliebt war. Die Maschinenfabrik A. Flocken entwickelte in den 1890er Jahren weitere Elektrofahrzeuge, von denen einige Innovationen wie Achsschenkellenkung und Speichenräder aufwiesen. Das Unternehmen stellte jedoch 1903 die Herstellung von Fahrzeugen ein.

La Jamais Contente durchbricht die 100-km/h-Barriere

Elektrofahrzeuge des 19. Jahrhunderts waren in ihrer Reichweite, Geschwindigkeit und Kapazität begrenzt. Dies ist nicht verwunderlich, da die Technologie so neu war. Die meisten Elektrofahrzeuge der damaligen Zeit erreichten nie eine Geschwindigkeit von über 20 bis 30 Meilen pro Stunde. Tatsächlich lag Ende der 1890er Jahre der Weltrekord für Geschwindigkeit in einem Elektrofahrzeug bei nur 32 Meilen pro Stunde. Da jedoch ein neues Jahrhundert vor der Tür steht, beschloss das belgische Unternehmen Compagnie Internationale des transports automobiles électriques (Internationale Gesellschaft für Elektromobilität auf Englisch), der Welt zu zeigen, was Elektrofahrzeuge leisten können.

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Das von Rennfahrerin Camille Jenatzy gegründete Unternehmen entwickelte den La Jamais Contente (französisch für „nie zufrieden“). Das torpedoförmige Elektrofahrzeug bestand aus einer Aluminiumlegierung, war mit zwei 25-kW-Motoren ausgestattet und konnte insgesamt 68 PS erzeugen. Der EV wurde am 29. April 1899 in der Nähe von Paris, Frankreich, uraufgeführt. Angetrieben von Jenatzy brach La Jamais Contente den Landgeschwindigkeitsrekord, der damals vom französischen Rennfahrer Gaston de Chasseloup-Laubut von 92,78 Stundenkilometern (57,65 mph) gehalten wurde satte Marge. La Jamais Contente erreichte an diesem Tag eine Geschwindigkeit von 105,882 Stundenkilometern (65,792 mph) und war das erste Fahrzeug (elektrisch oder anderweitig), das die 100-km/h-Grenze durchbrach. Jenatzy und La Jamais Contente hielten den Rekord bis 1902, als er von einem dampfbetriebenen Auto des französischen Ingenieurs Leon Serpollet überholt wurde.

Thomas Edisons Elektroauto-Experimente

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Thomas Edison ist für vieles bekannt. Ihm wird die Erfindung und Entwicklung vieler Innovationen zugeschrieben, darunter unter anderem der Phonograph, die Filmkamera und sogar die Glühbirne. Zum Zeitpunkt seines Todes hielt er mehr als 1.000 US-Patente. Allerdings erinnern sich zu wenige Menschen an seine Beiträge zur Elektroautomobilindustrie im frühen 20. Jahrhundert.

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1899 begann Edison mit der Entwicklung einer Alkalibatterie für den Antrieb von Elektrofahrzeugen, die er fast ein Jahrzehnt brauchte, um sie zu perfektionieren. Zu diesem Zeitpunkt hatte sein langjähriger Freund Henry Ford jedoch bereits den Markt für Personenfahrzeuge mit gasbetriebenen Modellen in die Enge getrieben. Dennoch haben die beiden Business-Titanen zusammengearbeitet, um ein erschwingliches Elektrofahrzeug auf den Markt zu bringen. Edison entwarf mindestens drei Elektrofahrzeuge mit Nickel-Eisen-Edison-Speicherbatterien. Aber sie erreichten nie das Fließband.

Im Jahr 1914 beschrieb Ford seine Probleme bei der Herstellung von Elektrofahrzeugen: „Das Problem bestand bisher darin, eine Speicherbatterie mit geringem Gewicht zu bauen, die ohne Aufladen über lange Strecken betrieben werden konnte.“ ein Problem, das EV-Designer bis zum Ende des Jahrhunderts plagen würde. Ford und Edison wollten ein Elektrofahrzeug, das mit Batterien im Wert von etwa 405 Pfund etwa 1.100 Pfund wiegen und etwa 600 US-Dollar (heute etwa 18.000 US-Dollar) kosten würde. Leider wurde ihre Idee aufgrund der hohen Kosten und der Einschränkungen der Batterietechnologie des 20. Jahrhunderts nie verwirklicht.

Elektrofahrzeuge nehmen im 20. Jahrhundert ab

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Diese und weitere Beispiele zeigen, dass Elektrofahrzeuge keine sind eine Innovation des 21. Jahrhunderts. Tatsächlich waren Elektrofahrzeuge im 18. Jahrhundert beliebter und zugänglicher als ihre gasbetriebenen Gegenstücke. Von 1896 bis 1930 stellten bis zu 1.800 Autohersteller in den USA Elektrofahrzeuge her. Zum Zeitpunkt ihres Niedergangs konnten Elektrofahrzeuge bis zu 100 Meilen mit einer einzigen Ladung fahren, wurden aber hauptsächlich in städtischen Umgebungen eingesetzt.

Erst als Ford 1908 das Modell T herausbrachte, begann der Niedergang der Elektroautos. Hauptsächlich aus Kosten- und Reichweitengründen. Fords gasbetriebenes Serienauto wurde für etwa 650 US-Dollar verkauft, während der durchschnittliche Elektro-EV etwa 1.750 US-Dollar kostete. Außerdem war die Herstellung der Infrastruktur, die zum Auftanken von gasbetriebenen Fahrzeugen erforderlich ist, viel billiger als der Bau von Ladestationen für Elektrofahrzeuge.

Als immer mehr Unternehmen damit begannen, ihre eigenen gasbetriebenen Fahrzeuge herzustellen, verschwanden elektrische Modelle und waren praktisch ausgestorben bis 1935. Es würde fast ein Jahrhundert und Investitionen in Milliardenhöhe erfordern, um Elektrofahrzeuge wieder in den Mainstream zu bringen.

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