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Pallone spia cinese avvistato su “siti sensibili” negli Stati Uniti occidentali, afferma il Pentagono

Feb 5, 2023

Gli Stati Uniti stanno seguendo un sospetto pallone di sorveglianza cinese che è stato avvistato nello spazio aereo statunitense per un paio di giorni, ma il Pentagono ha deciso di non abbatterlo a causa dei rischi di danni per le persone a terra, hanno detto giovedì i funzionari.

La scoperta del pallone mette a dura prova le relazioni USA-Cina in un momento di accresciute tensioni.

Un alto funzionario della difesa ha detto ai giornalisti del Pentagono che gli Stati Uniti hanno “un'altissima fiducia” che si tratta di un pallone cinese ad alta quota e che stava sorvolando siti sensibili per raccogliere informazioni. Uno dei luoghi in cui è stato avvistato il pallone era il Montana, che ospita uno dei tre campi di silo missilistici nucleari della nazione presso la base aerea di Malmstrom. Il funzionario ha parlato a condizione di anonimato per discutere di informazioni sensibili.

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Brigantino. Il generale Patrick Ryder, addetto stampa del Pentagono, ha fornito una breve dichiarazione sulla questione, affermando che il governo continua a seguire le tracce del pallone. Ha detto che “attualmente sta viaggiando a un'altitudine ben al di sopra del traffico aereo commerciale e non rappresenta una minaccia militare o fisica per le persone a terra”. anni. Ha aggiunto che gli Stati Uniti hanno adottato misure per garantire di non raccogliere informazioni sensibili. Il funzionario della difesa ha affermato che gli Stati Uniti hanno “coinvolto” i funzionari cinesi attraverso più canali e comunicato la gravità della questione.

Pentagono: l'oggetto visto sopra il Montana è un pallone spia proveniente dalla Cina pic.twitter.com/oVtpmh37Gv

— KRTV Great Falls MT (@KRTV) 3 febbraio 2023

L'incidente arriva mentre il Segretario di Stato Antony Blinken avrebbe dovuto fare il suo primo viaggio a Pechino, previsto questo fine settimana, per cercare di trovare un terreno comune. Sebbene il viaggio non sia stato annunciato formalmente, sia Pechino che Washington hanno parlato del suo arrivo imminente.

Non è stato immediatamente chiaro se la scoperta del pallone avrebbe avuto un impatto sui piani di viaggio di Blinken.

L'alto funzionario della difesa ha affermato che gli Stati Uniti hanno messo a disposizione aerei da combattimento, compresi gli F-22, pronti ad abbattere il pallone se ordinato di farlo. dalla Casa Bianca. Il Pentagono alla fine lo ha sconsigliato, osservando che anche se il pallone si trovava sopra un'area scarsamente popolata del Montana, le sue dimensioni avrebbero creato un campo di detriti abbastanza grande da poter mettere a rischio le persone.

Non era chiaro cosa stessero facendo i militari per impedire loro di raccogliere informazioni sensibili o cosa sarebbe successo al pallone se non fosse stato abbattuto.

NOTIZIE: U.S. Tracking High-Altitude Surveillance Balloon https://t.co/91vmqncyGX

— Department of Defense 🇺🇸 (@DeptofDefense) 3 febbraio 2023

In una lettera inviata giovedì al segretario alla Difesa Lloyd Austin, il senatore Steve Daines, R-Mont., ha scritto: “Il fatto che questo pallone stesse occupando lo spazio aereo del Montana crea una preoccupazione significativa che la base aerea di Malmstrom e i campi di missili balistici intercontinentali degli Stati Uniti sono l'obiettivo di questa missione di raccolta di informazioni. … È fondamentale stabilire la traiettoria di volo di questo pallone, qualsiasi risorsa di sicurezza nazionale degli Stati Uniti compromessa e tutte le infrastrutture di telecomunicazione o IT a terra all'interno degli Stati Uniti che questo pallone spia stava utilizzando.”

Il funzionario della difesa ha affermato che il pallone spia stava cercando di sorvolare i campi missilistici del Montana, ma gli Stati Uniti hanno valutato che ha un valore “limitato” in termini di fornitura di informazioni alla Cina che non potrebbe già raccogliere con altri mezzi, ad esempio attraverso i satelliti spia. Il funzionario non ha specificato le dimensioni del pallone, ma ha detto che era abbastanza grande da essere visto dai piloti commerciali, nonostante la sua alta quota.

Tutto il traffico aereo è stato interrotto all'aeroporto internazionale Billings Logan del Montana dalle 13:30 alle 15:30 di mercoledì, poiché i militari hanno fornito opzioni alla Casa Bianca. Una fotografia di un grande pallone bianco che indugiava nell'area è stata catturata da The Billings Gazette, ma il Pentagono non ha confermato se si trattasse del pallone di sorveglianza.

Il pallone poteva essere visto fluttuare dentro e fuori dalle nuvole e aveva quello che sembrava essere un pannello solare appeso al fondo, ha detto il fotografo di Gazette Larry Mayer.

.@RepGallagher ed io abbiamo rilasciato la seguente dichiarazione congiunta in risposta alle segnalazioni di un sospetto pallone spia del PCC che sorvolava gli Stati Uniti. pic.twitter.com/JFs4xQ37U7

— Il membro del Congresso Raja Krishnamoorthi (@CongressmanRaja) 3 febbraio 2023

Il funzionario della difesa ha detto che ciò che li preoccupava di questo lancio era l'altitudine il pallone stava volando e il periodo di tempo in cui è rimasto su un luogo, senza fornire dettagli.

Il governatore del Montana Greg Gianforte ha dichiarato di essere stato informato mercoledì sulla situazione dopo che la Guardia nazionale del Montana è stata informata di un'operazione militare in corso nello spazio aereo del Montana, secondo una dichiarazione del governatore e portavoce repubblicano Brooke Stroyke. “Dal pallone spia al Partito comunista cinese che spia gli americani attraverso TikTok alle società collegate al PCC che acquistano terreni agricoli americani, sono profondamente turbato dal flusso costante di sviluppi allarmanti per la nostra sicurezza nazionale”, ha dichiarato Gianforte in una nota. p>

Le tensioni con la Cina sono particolarmente elevate su numerose questioni, che vanno da Taiwan e il Mar Cinese Meridionale ai diritti umani nella regione cinese occidentale dello Xinjiang e la repressione degli attivisti per la democrazia a Hong Kong. Non da ultimo in questa lista di irritanti ci sono il tacito sostegno della Cina all'invasione russa dell'Ucraina, il suo rifiuto di frenare l'espansione del programma di missili balistici della Corea del Nord e le controversie in corso su commercio e tecnologia.

Martedì, Taiwan ha lanciato aerei da combattimento, ha messo in allerta la sua marina e ha attivato sistemi missilistici in risposta alle operazioni nelle vicinanze di 34 aerei militari cinesi e nove navi da guerra che fanno parte della strategia di Pechino per turbare e intimidire la democrazia autogovernata dell'isola.

Venti di quegli aerei hanno attraversato la linea centrale nello Stretto di Taiwan che è stata a lungo una zona cuscinetto non ufficiale tra le due parti, che si sono separate durante una guerra civile nel 1949.

Anche Pechino ha intensificato i preparativi per un potenziale blocco o azione militare contro Taiwan, che ha suscitato crescenti preoccupazioni tra leader militari, diplomatici e funzionari eletti negli Stati Uniti, alleato chiave di Taiwan.

Il pallone di sorveglianza è stato segnalato per la prima volta da NBC News. Alcuni residenti del Montana hanno riferito di aver visto un oggetto insolito nel cielo intorno all'orario di chiusura dell'aeroporto mercoledì, ma non è chiaro se quello che stavano vedendo fosse il pallone.

Dalla finestra di un ufficio a Billings, Chase Doak ha detto di aver visto un “grande cerchio bianco nel cielo” che secondo lui era troppo piccolo per essere la luna.

Ha scattato alcune foto, poi è corso a casa per prendere una macchina fotografica con un obiettivo più potente e ha scattato altre foto e video. L'ha visto per circa 45 minuti e sembrava fermo, ma Doak ha detto che il video suggeriva che si muoveva lentamente.

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