Vijay Sampla sa att de hade sökt en förklaring från Bhagwant Mann-regeringen om varför pengarna inte hade betalats ut till högskolor. (Express File Photo)
Nästan aldrig på samma sida som centralregeringen, Aam Aadmi-partiets regering i Punjab ledd av Bhagwant Mann förra veckan befann sig i enlighet med National Commission for Scheduled Castes (NCSC).
Ungefär samtidigt som NCSC uppgav att två lakh SC-studenter hade hoppat av college i Punjab på grund av utebliven betalning av avgifter till högskolor av staten under Centre’s Post-Matric Scholarship Scheme (PMSS), beordrade Mann en omfattande undersökning av saken.
Alacriteten var kanske förståelig med tanke på att de påstådda oegentligheterna daterades till när kongressen hade makten i staten. NCSC-ordförande och tidigare BJP-parlamentsledamot från Punjab Vijay Sampla sa att de hade sökt en förklaring från Manns regering om varför pengarna inte hade betalats ut till högskolor trots att centern betalade sin del av PMSS-avgifterna.
Mer från Political Pulse< ul class="pdsc-related-list">
Klicka här för mer
Men invändningen mot Samplas påståenden kom från Punjabs egen avdelning för social rättvisa och empowerment. Den bestridde NCSC:s påståenden och sa att Punjab faktiskt hade bedömts bland de fem bästa staterna när det gäller inskrivning av studenter av Union Ministry for Social Justice and Empowerment för 2021-22.
Subscriber Only StoriesView Alla
PremiumLeta efter “ectomorph” kroppstyp, zig-zag ridning: Delhi polischefens tips…
PremiumTelefon till penna, minister till polis: Klagomålen om transplantat ökar i höjden i Punjab
PremiumHåll ögonen på privata företag, regeringen kan definiera “ägande” av icke-personlig data
Premium5G-auktioner idag: vem som bjuder och vad som står på spel för whomSubscribe Now för att få 66 % RABATT
Det stod också att i stället för en nedgång hade det skett en 10 % ökning av antalet studenter under PMSS 2020-21 i Punjab jämfört med 2019-2020.
< p>Tjänstemän erkände fall av förskingring av medel från både tjänstemän och högskolor under kongressregeringen, men sa att myndigheterna omedelbart hade vidtagit åtgärder för att säkerställa att ingen student blev trakasserad på grund av det. Fall av avhopp på grund av att pengar inte rensades var “försumbara”, sa en tjänsteman.
Punjab har den högsta andelen SC i sin befolkning, över 30 %.
I sitt uttalande sa Sampla: “Omkring tre lakh SC-studenter fick nytta av PMSS 2017, och antalet sjönk till 1-1,25 lakh 2020. När vi frågade delstatsregeringen sa de att dessa barn hoppade av.”
Tjänstemän på avdelningen, som talade på villkor av anonymitet, sa att enligt deras register ökade antalet SC-studenter som var inskrivna under PMSS mellan åren Sampla talade om. Medan antalet var 1,95 lakh 2021-22; det var 1,76 lakh 2020-21; 2,04 lakh under 2019-20; och 2,30 lakh under 2018-19.
En tjänsteman sa: “Antalet studenter har aldrig sjunkit till 1-1,25 lakh. Under 2021-22 hade över 2,44 lakh ansökt enligt detta program, och efter granskning av kommittéer på distriktsnivå kvalificerade över 1,95 lakh studenter enligt normerna.”
Tjänstemannen tillade att för den akademiska sessionen 2022 -23, Punjab är den första delstaten som har öppnat sin portal för registrering under PMSS, i självaste april.
Direktör för socialrättsdepartementet, Raj Bahadur, som nyligen tog över, bekräftade för The Indian Express att Punjab var bland de fem bästa delstaterna som presterade under programmet 2021-22.
Medan Sampla hävdade att avgifter värda 2 000 Rs. crore som skulle betalas till högskolor av Punjabs regering väntade, sade Bahadur att saldot var runt 1 500 crore Rs, från år 2017-18 till 2019-20, och att regeringen hade påbörjat en undersökning av det. “Under de senaste två åren har det inte varit några problem eftersom pengarna går direkt in på elevernas konton”, tillade han.
Läs också |I Punjab löfte om gratis kraft, chockerande för konsumenter i SC, BC
En hög tjänsteman på avdelningen sa att hösten faktiskt var jämfört med perioden 2016-2017, då registreringar på över 3 lakh ibland gjordes. “Men den siffran stämde inte eftersom det senare visade sig att flera högskolor var inblandade i att få fiktiva antagningar gjorda och erbjöd kurser av liten nytta bara för att locka Dalit-studenter och utnyttja PMSS-medel.”
Tjänstemannen sa att jämfört med då var de aktuella uppgifterna mer tillförlitliga eftersom pengarna gick direkt in på studentkonton. Angående varför antalet inskrivna studenter förblir runt 2-lakh-strecket, sa tjänstemannen att Aadhaar-kortet nu måste kopplas till programmet, och vissa kan ha problem med det, och efter Covid-utbrottet, antalet studenter på väg utomlands hade ökat.
På frågan om Punjab-departementets siffror sa Sampla till The Sunday Express: “Jag har sökt siffrorna från delstatsregeringen flera gånger men har aldrig fått några, och uppgifterna som jag citerad, hämtades från Centret… Jag kommer återigen att be dem att ge mig registreringsnumren.”
Han sa också att Punjab hade överlämnat cirka 140 crore Rs till centret som tillgångsbelopp under systemet under det senaste räkenskapsåret.
Centret och staterna delar på medlen under PMSS i förhållandet 60:40, där centret släpper sin andel efter att staten har gjort sitt.
TVÅ ÄR ALLTID BÄTTRE | Vårt tvååriga prenumerationspaket ger dig mer till mindre Köp nu