I den femte säsongen av Koffee with Karan hade programledaren Karan Johar en fråga till sin gäst Priyanka Chopra under den snabba eldrundan, “Vad är fördelen med att ha en fot i Hollywood och en fot i Bollywood”. Med ett leende på läpparna hade Priyanka svarat: “Jag antar att jag får ta mig över världen”. Den här kommentaren hade sedan hyllats som ett av de framstående ögonblicken i den femte säsongen av programmet.
Då hade Priyanka redan debuterat med sin hit-show Quantico där hon spelade rollen som FBI-praktikant som blev detektiv Alex Parish. Hon hade också ganska mycket tagit Amerika med en storm med sina mycket hyllade framträdanden på MET-galan, och efterföljande framträdanden i stora talkshower som Ellen, Jimmy Fallon och Saturday Night Live. Det gick rykten om att hon hade affärer med flera västerländska kändisar när den indiska stjärnan gick runt och presenterade och gick på röda mattor på stora prisutställningar inklusive Oscarsgalan. Men även då, just i det ögonblicket av total övergivenhet, kunde tittare överallt knappast ha föreställt sig det i stort sett påtagliga imperiet som denna kvinna på egen hand skulle skapa över hela världen.
På toppen av sin karriär fattade Priyanka Chopra, en av vår tids ledande skådespelerskor och bästa artister, beslutet att byta bas – lämna Indien och slå läger i Amerika. Hon var till och med på den tiden en av de bäst betalda skådespelerskorna i vårt land, med karriärval som verkligen var underhållande, om inte direkt vågade. Efter sin Miss World-vinst bröt hon på scenen med sitt framträdande i den ljumma Andaaz, för vilken hon vann Filmfare Award för bästa kvinnliga debut. Men det var först med sitt framträdande i Aitraaz som hon började fånga ögonglober. Att göra rollen som en förförare var ett val som skådespelerskor undvek i början av sin karriär, och försökte undvika den mycket sannolika risken att få plats i en viss typ av roller. Men ännu mer än så fanns rädslan för att göra vad som traditionellt skulle uppfattas som en “negativ, vamp” roll.
Priyanka Chopra i Aitraaz. (Foto: Movie Still)
In gick Priyanka med sitt framträdande som Sonali Roy i Aitraaz. I denna ena roll som fick henne välbehövlig kritik och en störtflod av priser, spelade hon rollen som en skurkaktig femme fatale – en företagskvinna som anklagar sin anställd för sexuella trakasserier. Chopra var fantastisk i sin skildring av en intrig kvinna som går till alla möjliga ändar för att uppnå sina bakomliggande avsikter. Under årens lopp fick hon plats som en skådespelerska som bara var kapabel att essä “glamourroller”. Men trots dessa val, som till och med i många fall resulterade i filmer som hamnade i biljettkassan, var Chopra helt klart en skådespelerska som var villig att experimentera och ta chanser.
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla
PremiumVarför försiktighetsåtgärdsdostäckningen är låg i Delhi
PremiumAntrix Deal: När den åtalade Devas, före detta ISRO-tjänstemän, sökte regeringen “uppgörelse…
PremiumCovid-effekt? Stater ser ett stort hopp för elever som hoppar över klass 10, 12 Board…
PremiumIndiskt sändebud: Kommer att vilja ta med fler investeringar för att hjälpa Lanka bygga kapa… Prenumerera nu för att få 66 % RABATT Läs också |Ny mamma Priyanka Chopra kallar 2022 för ett “livsförändrande år”: “Jag är nyfiken på vart mitt liv tar vägen jag'
Opportunity presenterade sig med Madhur Bhandarkars mode, där Chopra tog upp rollen som en kämpande modell. Medverkande mittemot Kangana Ranaut, i en av hennes mest minnesvärda framträdanden, markerade denna film att Chopra, skådespelerskan, kom till scenen. Bhandarkar, på äkta Bhandarkar-manér, gjorde en medelmåttig film som gav sin ledande dam tillräckligt med kött att tugga på. Tidigare hade hans filmer gjort det möjligt för Tabu och Konkona Sen Sharma att leverera enastående svängar i Chandni Bar och Page 3 och Priyanka antog utmaningen. I mode, som om du tänker efter lite mer än en underdog-historia, parade hon sin glamourkvot med kraven på att spela den känslomässiga intensiteten hos en småstadstjej som är fångad i modevärldens glitter. Mode kastade inte något dramatiskt nytt ljus över livet för kvinnorna som dyker upp på skyltar med allt vi önskar, men det spelade till Priyankas behov av timmen. Hon var sympatisk som en arketyp och ändå genomsyrade hon densamma med fantastisk uppriktighet och djup.
Foto: Filmaffisch
Men styrkan i hennes sexualitet var ännu inte fullt utnyttjad. I Vishal Bharadwajs 7 Khoon Maaf, en mörk komedi där hon spelade rollen som en anglo-indisk kvinna som i sökandet efter sann kärlek slutar med att mörda alla sina sju män på grund av enastående fatala brister i dem alla. Filmen, som återigen kastade henne i rollen som femme fatale, såg henne denna gång, med mindre blixt, navigera i ett inre av mörker som hon inte hade gjort tidigare. Det etablerade henne därigenom inte bara som en regissörsskådespelerska utan också som någon som trots en mainstream-närvaro inte var oberörd att utforska indierum och idéer – uppvisar stor mognad och evolution som konstnär på hennes sida.
Foto: Filmaffisch
I hennes nästa två kritikerrosade satsningar, slutade skådespelaren spela karaktärer med så intensiva nyanser av mörker och porträtterade istället en osynlig oskuld i hennes nästa. Hon porträtterade den autismtyngda älskaren till Ranbir Kapoor i Barfi! en film som vann henne mycket beröm och utmärkelser. Under många månader ägnade Priyanka åt att forska efter rollen på mentalvårdsinstitutioner, tala med och observera patienter som lidit av sjukdomen. Hon fick chansen att spela Bhansali-hjältinnan när hon fick rollen som Kashibai, Peshwa Bajiraos första fru, i filmen Bajirao Mastani. Chopra, som var ackrediterad som en skådespelare i filmen, var fenomenal på det sätt hon använde sina ögon för att förmedla djupet av tragedin som hennes karaktär befinner sig i – slits mellan hennes kärlek till en man och respekt för hans val av månggifte. Till och med i ett dansnummer som är härligt inspelat av Sudeep Chatterjee, utklädd av Maxima Basu och framfört av Deepika Padukone tillsammans med henne, kom folk ihåg och pratade i det längsta inte om Bhansali och hans signatur toppbilder – men av den låga vinkellutningen (nästan blinka den och missa den) hos Priyanka som skildrar den plågsamma smärtan i Kashibai – bara genom hennes ögon ensam.
På toppen av hennes karriär var att spela biroller ett djärvt val. Men Priyanka lade det inte förbi sig själv när hon återigen fick roll med Ranveer Singh, denna gång som hans syster i Dil Dhadakne Do. I rollen som Ayesha, den äldre i familjen som sålde hennes smycken för att starta eget företag, lade Priyanka nästan till ett metalager till sin prestation. Som en kvinna, som hade gått från klarhet till klarhet, anta utmaningar och möta dem helt ensam – i en bransch som kryllar av likvärdiga ekvationer. Trots sin status som regerande stjärna, hennes beslut att ta på sig biroller, så nyligen som Ramin Bahranis The White Tiger, lämnade Priyanka ett stående märke som en utländsk uppfödd kvinna av indiskt ursprung som helt enkelt inte kan stå ut med kvinnofientlighet och klassistiska tendenser i hennes mans hushåll tillbaka i Indien. Det var en liten roll och en som lätt kunde ha blivit flashig, men det var bara till förtjänst för Chopra att karaktären förblev genomsyrad av en känsla av tyst värdighet trots de många scener som krävde att hon hysteriskt kastade rasande raserianfall.
Till kassan |Träffa “ötjejen” Priyanka Chopra
Men även när Priyanka sakta gjorde sin övergång till västvärlden, samtidigt som hon aktivt filmade här i Indien, gick hon också in i en värld av entreprenöriella aktiviteter, vilket skådespelerskor i Indien sällan hade gjort tidigare i en sådan skala. Hon investerade sina pengar i dejtingappen Bumble, vilket till stor del underlättade lanseringen här i Indien och fortsatte så småningom med att investera i fastighetsstart, Apartment List. Nyligen utökade hon sin verksamhet till skönhetsprodukter också genom att lansera ett helt sortiment av exklusiva veganska frisyrprodukter, samtidigt som hon öppnade en restaurang för förstklassig indisk matlagning på Manhattan.
Med en för tidig självbiografi som också sitter på hyllorna som bästsäljare, står Chopra för närvarande som en av de mäktigaste kvinnorna i världen. Hennes arbete som FN:s Goodwill-ambassadör har också gripit ögonen med stor uppmärksamhet i media till de många resor hon gjort till afrikanska länder under de senaste två åren. I efterhand är Chopras bana inget mindre än den fullt förverkligade amerikanska drömmen i den moderna världen. Men de flesta människor som under den längsta tiden var arvtagare till den amerikanska drömmen i den nya världen, populariserade idén om att komma från ingenting och bryta sig in i en förmögenhet av allt tänkbart. Men fallet med Chopra har och kommer alltid att vara annorlunda.
Foto: unicef.org
Beslutet att flytta till Amerika kom på toppen av hennes karriär, när hon redan regerade i ett imperium i Indien som hon hade tagit år att bygga upp. Ändå tog hon inte ett steg som en del av indieprojekt, som indiska skådespelerskor har gjort tidigare. Priyanka gick på mattan av ingen premiärfestival eller satt i den internationella juryn för en annan. Men det hon gjorde var direkt närvarande vid Oscarsgalan, i Amerika under Trump-administrationen – samma år vägrade Asghar Farhadi att närvara vid ceremonin som ett tecken på protest mot reseförbudet i flera länder i Asien och Mellanöstern. Redan innan Meghan Markle skapade kontroverser över havet. Priyanka var närvarande vid hennes sagoliknande bröllop med prins Harry.
Hon kom verkligen att personifiera en kvinna som hade allt att förlora och som spelade för mer. Det var en chansning som lönade sig och hur. Med sitt äktenskap med kändis sångaren Nick Jonas är Priyanka nu en del av en av de största familjerna i den västerländska underhållningsvärlden. Med regelbundna framträdanden på haute-couture-shower över viktiga modeveckor har hon nu etablerat sig, helt i sin egen rätt, som en bonafide kraft att räkna med. Med allt på spel kom hon fram som en sann segrare i ett lopp, väldigt få har någonsin vågat ta. I ett land av invandrare, med ökande fientlighet mot invandrade minoritetsbefolkningar och våld mot kön och sexuella minoriteter, är idén om en brun kvinna med så enorm makt lika skrämmande och spännande. Inte sedan Oprah Winfreys dagar kanske har en färgad kvinna hyllats i Amerika. Även om hennes hud ofta triggerpunkten för samtal – svårigheterna med att kämpa mot rasism och sexism på hennes resa för att göra det stort i Amerika, det slutar aldrig riktigt med att bli en no-go-punkt. Folk går så småningom bortom samma sak och erkänner henne för det arbete hon konsekvent har producerat och lovar att leverera under de kommande åren. Genom detsamma lovar Priyanka att tjäna till tidens ände som en prototyp för småstadstjejen som fick det att hända på ett sätt som ingen annan gjorde i den nya världen.
Idag har Priyanka drabbats av slag så tunga som att bli allvarligt anklagad för att vara en global bluffartist. Men genom det hela står hon högt. Hon svängde undan från att falla i fällan att bara vara en populär kändisfru med röda mattanframträdanden. I dag fortsätter hon att arbeta för produktioner tillsammans med personer så kända som Richard Madden och Mindy Kaling, samtidigt som hon har projekt uppställda i sitt eget land. Hennes absoluta förkroppsligande av denna moderna feministiska amerikanska dröm är inget annat än att bli imponerad över. Men det visar också mångsidigheten i hennes egen personlighet – något hon fortsätter att hålla fast vid även efter så många år. Hennes bakgrund inom naturvetenskap och ingenjörsvetenskap återspeglas i hennes djupt rotade övertygelse om innovationskraften för att förändra och leda världen under de kommande åren. Att hon nu har gått bortom sin tvångströjaroll som skådespelare och omfamnat sin existens som producent, kreatör och entreprenör också visar att det här är en kvinna som absolut inte är rädd för någonting. Trots några filmiska misständningar i Hollywood-scenen är hon här för att stanna.
Tror du att de kommer att spela Desi Girl när den här kvinnan faktiskt får en Oscar? Vi kanske får se den dagen snart!
Specialerbjudande För din UPSC-förberedelse, en specialrea på vårt ePaper. Missa inte! Köp nu