Sreeshankars jättesprång: Varför längdhopparens kvalificering till VM-finalen är ett stort genombrott i indisk friidrott

0
115

M Sreeshankar.(Twitter/Athletics Federation of India)

Efter dystra prestationer vid världsmästerskapen i Doha 2019 och Tokyo-OS, där han misslyckades med att nå finalen, den oundvikliga frågan med hänsyn till långa hopparen Murali Sreeshankar inför de pågående världarna var: Kommer han att kunna hantera pressen från stora tävlingar?

23-åringen satte dessa tvivel på fredagen, med ett bästa försök på 8 meter som gav honom en plats i finalen, vilket gjorde honom till den första manliga längdhopparen i landet att göra det. Hans landsmän Jeswin Aldrin och Anees Yahiya kommer inte att ge honom sällskap i Oregon längre eftersom de inte lyckades ta sig till finalen. Oavsett vad som händer härifrån är Sreeshankars prestation inget mindre än ett genombrott inom indisk friidrott.

“Det är en stor sak för längdhopp i landet. Jag stannade vid 8,19 m intervallet men drömde alltid att någon annan indian skulle ta manteln framåt. Vid ett tillfälle ansågs det enormt att korsa 8m-barriärerna, nu har vi tre hoppare som kan göra det. När jag tävlade kunde jag inte föreställa mig att en längdhoppare från vårt land skulle nå världsfinalen”, säger Ankit Sharma, som var nationell rekordhållare tills Sreeshankar först skrev om det 2018.

Sharma var också beröm för ynglingens teknik och arbetsengagemang. Han hade inga betänkligheter i att jämföra Sreeshankars attityd och arbetsmoral med den hos Indiens största friidrottare, Neeraj Chopra.

“Han är välsignad med fantastiska gener tack vare sina atletföräldrar. Hans styrka är hans explosivitet. Han kan göra 8m i vilken vinkel han än lyfter från. Hans inställning har också förbättrats mycket på senare tid. Precis som Neeraj är han också väldigt hängiven och ödmjuk. Han har inga distraktioner och jobbar riktigt hårt som Neeraj”, tillägger Sharma.

Upptakten till OS i Tokyo var långt ifrån idealisk för Sreeshankar och hans far-tränare Murali. Friidrottsförbundet i Indien fick honom att genomgå en konditionsprövning där han klarade sig dåligt. Tränaren Murali var tvungen att skriva att hans son skulle nå 8m-strecket i Tokyo. Sreeshankar var redan förvirrad redan innan hans kampanj började och han lyckades till slut ett bästa hopp på 7,69 m, vilket inte räckte för en plats i finalen.

Men den här säsongen visade Sreeshankar mycket mer mognad och konsekvens när han vid ett flertal tillfällen sprängde 8m-strecket. På mellanstatliga mötet, det slutliga urvalet och konditionsförsöken för CWG, bröt han 8 m-strecket i själva heaten och återvände för att ta guldet med ett anständigt språng på 8,21 m.

Den artiga men ändå pigga atleten hade också en lång pratstund med Robert Bobby George, som har haft en stor roll i att forma Sreeshankars teknik, innan han begav sig till Oregon. Bobby, som coachade Anju till Indiens ensamma friidrotts-VM-medalj, sammanfattade hela samtalet i en rad: “Jag bad honom att ta kvalomgången på största allvar.”

Otrolig potential

När Bobby första gången såg Sreeshakar hoppa tillbaka 2017 såg han den enorma potentialen i ynglingen men han ville be Kerala-atleten att ändra sin teknik. Bobby var säker på att Sreeshankar, vars bästa hopp var på 7,60-7,70 m, var tvungen att hoppa över sin föråldrade hängteknik och anta hitch kicken (atleter gör en cyklisk rörelse med benen i luften) för att överskrida 8 m-märket. Murali var från början ovillig att lyssna på Roberts råd.

”Jag berättade för hans far och han verkade väldigt motvillig. Han var orolig att Srees prestation skulle gå ner ytterligare, minns Robert. Men Bobby skulle inte ge upp så lätt.

Toppsportnyheter nu

  • Hardik Pandya ger balans till Indien och andrum för out-of-form slagare som Virat Kohli
  • IND vs ENG: 18 till I die – then Pant goes bonkers
  • 'Match toh finish kar, then enjoy” (Avsluta spelet först!),' Hardik Pandya avslöjar vad han sa till Rishabh Pant

Klicka här för mer

“Jag pratade med Srees mamma och förklarade processen. Jag pratade också med hans syster och sa åt henne att övertyga sin bror. Inom fyra månader gjorde han bytet och bröt nästa år över 8m-strecket. Jag är glad att jag hade en viktig roll att spela i Sreeshankars karriär”, säger Robert.

Robert tror att att nå finalen i en stor turnering som Worlds kommer att stärka Sreehsankars självförtroende och kommer att hjälpa honom i de kommande stora turneringarna. “Han är väldigt ung och har fortfarande 6-7 år kvar i sig”, säger han. Robert, den mest tekniskt sunda tränaren för horisontella hopp i landet, har fler tips i beredskap för den unge när han gör den resan.

Subscriber Only StoriesView All

Premium

ExplainSpeaking | Avkastningsinversion, mjuklandning och omvända valutakrig…

Premium

Ny utmaning för cyberenheten i Delhi: Crypto

< img src="https://indianexpress.com/wp-content/plugins/lazy-load/images/1x1.trans.gif" />Premium

Flyguppgången ser nya trender: turistvägar populära; trottoarkanter i Kina b…

Premium

Från sjukhusporten till exklusiv butik, bränslepressdämpare ColomboPrenumerera nu för att få 66 % RABATT

“ Hans sista steg innan hoppet behöver korrigeras,” han säger. “Han går för längre steg istället för snabbare steg som jag tror kommer att hjälpa honom att ta längre distans.”

Specialerbjudande För din UPSC-förberedelse, en specialrea på vårt ePaper. Missa inte! Köp nu