Hermohinder Kaur, ett offer för 1984 års roits of Kanpur, blir känslosam efter att ha kommit ihåg händelsen med roits. tillsammans med historien av Asad Rehman. (Expressfoto av Vishal Srivastav)
Harmohindar Kaur (74), som lider av en neurologisk sjukdom, kämpar för att komma ihåg sina dagliga aktiviteter, som om hon har ätit lunch eller inte. Det är samma sak i eftermiddag. Men fråga henne vad som hände den 1 november 1984 i hennes gamla hem i Kanpurs Sharda Nagar, och hennes minne är nästan levande.
“Bahut bheed det. Sab chilla rahe the sardaron ko maaro (Det var så många människor. De ropade alla, döda sardarna). Vårt hus var omgivet från alla håll, säger Kaur, som gick i pension som lektor från Guru Nanak Degree College i Kanpurs Sundar Nagar för 10 år sedan.
Läs också |1984 Anti-Sikh Riots: 37 years after Kanpur riots, SIT arresteringar 4 för trippelmord
Tjugo familjemedlemmar, inklusive nio barn, befann sig i den 3 500 kvadratmeter stora bungalowen vid tillfället.
Mobben skulle döda Kaurs man Bhagat Singh, som var 35 vid den tiden, och hennes 32-årige svåger Harbans Singh. Familjen Singh hade ett kylföretag i Kanpur, och Kaurs svärfar flyttade till staden någon gång på 1960-talet.
Subscriber Only StoriesView All
PremiumUPSC Key-11 juli 2022: Varför ska man läsa 'The Fall of the Presidential Palace …
PremiumC Raja Mohan skriver: Indiens nya Västasien tillvägagångssätt är en välkommen paus med…
PremiumFrån media till medicin till Apple Health V-P: Sumbul Desai’s indiska r…
PremiumUPSC Essentials: Nyckelord för den senaste veckan med MCQsPrenumerera nu för att få 66 % RABATT
Mobben satte också eld på en ambassadörsbil och fyra motorcyklar som ägdes av familjen och plundrade deras hus. Kaur uppfostrade tre mycket små barn på egen hand – sonen Rana Ranveer Singh och döttrarna Tarandeep Kaur och Jasdeep Kaur – som nu är i 40-årsåldern.
Familjen sålde bungalowen nästa år och flyttade till Punjab, innan du återvänder snart efter.
Våldet den dagen var en del av upploppen mot sikher efter mordet på premiärminister Indira Gandhi av hennes sikhiska livvakter den 31 oktober 1984. Delhi såg de värsta morden; Kanpur kom tvåa, med 127 dödsfall, ett faktum som till stor del är bortglömt i allmänhetens medvetande, i all uppmärksamhet på den nationella huvudstaden.
2019 utgjorde Yogi Adityanath-regeringen i Uttar Pradesh ett särskilt utredningsteam att undersöka alla 1 251 fall kopplade till anti-sikhupploppen i Kanpur — den första aktionen av detta slag, 35 år efter vad som hände.
SIT listade 40 fall som var av “allvarlig” karaktär, av vilka polisen har lämnat in åtalshandlingar i 11 och lämnat in nedläggningsrapporter i de återstående 29, med angivande av brist på bevis som orsak. Hittills har 15 personer gripits i samband med fallen.
BJP:s regering vid centret öppnade också på nytt mer än 70 fall i upploppen 1984 som inträffade i Delhi.
Kaur är glad att något äntligen görs åt det som hände, men som hon säger har det kommit för sent, “efter mer än tre decennier”. “Jag kommer inte ihåg något av ansiktena. Varje gång jag tänker på den dagen är allt jag minns en folkmassa som skriker efter vårt blod och knivhugger min man”, säger hon och pekar på sin mage för att visa var han träffades av upprorsmakarna.
“ De gjorde chhed (hål) i honom och min dewar (svåger). De slog dem först med käppar och högg dem sedan… Alla barn och kvinnor i huset var inlåsta i ett rum”, tillägger hon och börjar gråta innan hon torkar ansiktet och fortsätter. Hennes barn hade gått på lektioner och kom precis tillbaka när attacken började.
Personen som kom till deras undsättning var en hinduisk granne, säger Kaur, Ram Govind Dixit. “Mina barn brukade kalla honom chacha. Han räddade oss, men kunde inte rädda min man och dewar. Han gick till den lokala polisstationen och tog med sig poliser i en jeep. Först när de kom kunde vi komma ut, säger Kaur och tillägger att hon fortfarande ryser när hon tänker på vad som skulle ha hänt om polisen inte hade nått. “Han (Dixit) tog oss alla i fordonen han tog med och vi åkte till sjukhus, där min man och Dewar dog.”
Familjen flyttade först till Brahm Nagar, 5 km bort, i en månad, och sedan till deras by i Punjabs Mohali-distrikt.
Kaurs son Ranveer (49), som tog över familjens kylverksamhet, säger att de återvände till Kanpur 1985 efter att de var försäkrade om att deras liv inte skulle vara i fara. “Vi var oroliga, men vi kom tillbaka. Vi började bo på ett hyresställe som vi senare köpte. Och det var här vi kom hem igen, säger han.
Familjen fick kompensation två gånger — 20 000 Rs 1984 och sedan 5 lakh 2004. 1993 fick familjen en 200 kvm stor tomt för Rs 1,5 lakh till subventionerade priser.
Ranveer, en maskiningenjör som säger att han studerade i Punjab för att hålla sig borta från Kanpur, säger att hans mamma kämpade mycket. “Hon jobbade så hårt. Hon gav oss allt. Hon var hemmafru, men hon gick tillbaka till undervisningen och gjorde sedan en andra Masters, vilket hjälpte henne att bli föreläsare”, säger han när han sitter på sitt källarkontor i Kanpurs Brahm Nagar-område, varifrån han driver kylverksamheten.
Deras bungalow i Sharda Nagar har blivit föremål för återuppbyggnad sedan familjen sålde den. Ranveer säger att han har besökt den flera gånger. “Delar av det har förändrats, men det finns vissa delar som fortfarande är desamma.”
Ett av dessa besök var när polisen tog dem till hemmet för 10 månader sedan som en del av deras utredning. Kaur säger att hon inte kunde hjälpa polisen alls. “Jag kommer inte ihåg ansiktena”, upprepar hon och ser hjälplös ut. “Mina barn som var små då har sina egna barn nu.”
I samband med döden av Kaurs make och svåger väcktes ett ärende mot oidentifierade personer vid Kalyanpurs polisstation. Eftersom polisen inte kunde spåra någon av de anklagade gjordes en stängningsrapport, säger Kaur.
Poliser med SIT säger att utredningen av upploppen inte har varit lätt. En av dem, som vägrar att bli identifierad, säger att de flesta som förlorade familjemedlemmar flydde och aldrig kom tillbaka. – Det har varit svårt för oss att hitta personer som var här när våldet inträffade. Dessutom har det gått så lång tid. Det tog mig tre månader att hitta en persons adress, bara för att inse att han var död.”
Polischef och SIT-medlem Balendu Bhushan sa att hans team hade identifierat 96 anklagade. “Av de 96 är det bara 73 som fortfarande lever. Vi har gripit 15 hittills
. Av de återstående 58 är det flera som inte kan flytta på grund av deras ålder och hälsotillstånd.”
Om Kaurs fall sa Bhushan: ”När vi frågade dem gav de inte ett korrekt uttalande& #8230; Vi kommer att försöka igen.”