Veteran australiensare utan kontrakt tills nyligen vinner Tour de France-etappen, går sönder efter en spännande fotofinish

0
115

Förra året var Clarke, en professionell cyklist med mer än 13 års erfarenhet av internationell turné, utan lag och kontrakt.(Twitter/Tour de France)

När den 35-årige Simon Clarke satt på vägen efter målgången på den 153,7 km långa femte etappen av Tour de France i Arenburg Porte du Hainant, bad den australiensiske cyklisten om en vattenflaska från en av supportpersonalen och satt för mer än en minut efter en fotofinish med den holländska ryttaren Taco van der Hoorn . Det var först efter att hans lagkamrater från Israel-Premier Tech-teamet kom fram för att säga: “Du har gjort det, kompis,” som veterancyklisten reste sig och kramades av sina lagkamrater.

< p>Förra året var Clarke, en professionell cyklist med mer än 13 års internationell tourerfarenhet, utan lag och kontrakt och på onsdagskvällen, när han vann genom en cykelkastknuff under de sista sekunderna av etappen, var cyklisten mindes hans tuffa dagar utan lag.

“Jag menar efter vintern när jag inte hade något lag för att sedan låta dessa killar (Israel-Premier Tech-teamet) ringa mig och säga att vi kommer att ge dig en chans, bara ger dig en verklighetskontroll för att göra det bästa av varje möjlighet. Under den här säsongen har jag kommit ut i varje tävlingssvingande eftersom jag försöker göra det bästa av varje tillfälle och även de här första fyra till fem dagarna har jag bidragit till laget,” sa Clarke.

🤝Vad det betyder…

🤝Voilà ce que procure une victoire d'étape !#TDF2022 pic .twitter.com/HGstjKzPX6

— Tour de France™ (@LeTour) 6 juli 2022

Cyklisten i Melbourne, som tävlade i sin sjunde Tour de France, och har vunnit två etapper i Vuelta a Espana tidigare, hade lämnats utan kontrakt efter att hans tid med team EF avslutades. Det var då han kontaktades för ett ettårigt avtal av Israel-Premier Tech för att ingå i ett team, som grundades 2014.

“Jag skulle kunna sitta på ett kontor just nu. Jag uppskattar den situation jag befinner mig i, och jag gör det bästa av situationen. Jag uppskattar att de (Israel-Premier tech) tar mig i sista minuten när alla lagbudgetar är avskrivna. De gjorde ett undantag för mig, och det här är jag som säger “tack”. Bara att ha ett team, från att vara i den situation jag var i. Jag vill betala tillbaka dem”, sa Clarke till Velonews tidigare i år.

Den 157,7 km långa femte etappen av Tour de France, som går från Lille till Arenberg i Frankrike, ser cyklisterna också ta sig an mer än 20 km kullerstensvägar och de elva kullerstensvägsavsnitten runt Roubaix ger ryttarna tillräckligt med utmaning. På onsdagen kolliderade Primoz Roglic, tvåa 2020, med en annan australiensisk cyklist Caleb Ewan efter att en herrelös höbal träffat Ewan.

Roglic fick sin axel ur led men justerade själv axeln på vägkanten innan han gick med i loppet. Den sista kilometern av etappen siktade fyra ryttare inklusive Clarke och Hoorn på topplatsen med norska Edvald Boasson Hagen och amerikanen Neilson Powles. Clark gav en sista knuff nära slutet för att utmana Hoorn i en fotofinish.

“Jag tänkte att det kanske är dagen idag. Jag kan fortfarande inte fatta att jag kom på linjen. Hoorn var långt före mig även med mindre än 50m kvar och jag hade kramp i båda benen och jag ställde fortfarande upp det största kast jag kunde göra vid mållinjen och jag bara försökte, det räckte. Jag måste se reprisen. Jag kan fortfarande inte riktigt tro det, sa Carke efter vinsten.

Medan Clarke nästan snyftade på vägen efter sin vinst, firade Israel-Premier Techs sportchef Zak Dempster segern i teambilen. “Jag sa i teambilen direkt, det är en kille som på juldagen inte hade något jobb. Teamet gav honom en chans och ärligt talat tror jag att chansen har betalats tillbaka tio gånger”, sa Zak till Sydney Morning Herald.

Subscriber Only StoriesView All

Premium

Stater ombord på Gati Shakti, regeringen ser ut att minska projekttidenPremium

Det är mer än en symbolisk strid mellan Sena-fraktioner

Premium

Telefoner beslagtagna i spionundersökning, anklagelser om “omoraliskt” beteende, 4 arméofficerare…Premium

Klockan tickar på frågan om energifattigdom Prenumerera nu för att få 66 % RABATT

Australiensaren hade flyttat till Europa vid 16 års ålder och den 18 juli, loppets andra vilodag, kommer också Clarke att träna i 20 år i Europa. “Jag fyller 36 på andra vilodagen. 20 år nu i Europa och idag har drömmen gått i uppfyllelse. Båda mina vinster på världstouren hade också samma avslutningar och jag vet att man måste vänta på sig, säger Clarke. “Jag väntade på att de andra killarna skulle få panik innan jag gjorde det. Som tur var tog de betet och jag fick jaga dem hårt under den sista sträckan. Jag gick bara så hårt jag kunde på linjen.”

Express Explained Gå bortom nyheterna. Förstå rubrikerna med våra förklarade berättelser Läs här