Svenska

Boris Johnson nådde toppen men fälldes av sina brister

Jul 9, 2022

126

Den brittiske premiärministern Boris Johnson talar till media bredvid Downing Street 10 i London. (AP)

Boris Johnson ville vara som sin hjälte Winston Churchill: en större karaktär som ledde Storbritannien genom en kristid. Han föll av kriser som han själv skapade, eftersom en ström av etiska anklagelser blev en flod som uppslukade hans regering och vände hans eget parti mot honom.

Johnson gick med på att avgå i torsdags efter att kören av ogillande från hans eget parti blev för mycket för honom att stå emot.

Flytten kom efter månader av skandal som ledde till att Johnson fick böter av polisen och kritiserades av en utredares rapport för att ha tillåtit regelbrytande fester på sitt kontor medan Storbritannien var låst under coronavirus-pandemin.

Johnson uppmanade sitt parti och land att “gå vidare” och fokusera på Storbritanniens kämpande ekonomi och kriget i Ukraina. Men två dunkande speciella valnederlag för Johnsons konservativa parti och anklagelser om sexuellt ofredande mot en hög partitjänsteman beseglade ödet för en politiker vars förmåga att överleva skandaler var legendarisk.

Johnsons karriär var alltid en av ytterligheterna. Han tog Storbritannien ut ur EU och ledde nationen under en global hälsokris som äventyrade hans eget liv, men störtades efter att ha struntat i restriktioner som han införde som svar på Covid-19. Avslöjande av partier på Johnsons kontor i Downing Street, medan landet var låst 2020 och 2021, väckte upprördhet och testade det konservativa partiets tålamod för dess valvinnande men oberäkneliga ledare.

Jag vill tacka er, den brittiska allmänheten, för det enorma privilegiet att få tjäna er som premiärminister.

Jag vill att ni ska veta att från och med nu tills min efterträdare är på plats kommer era intressen att tjänas och landets regering kommer att fortsätta.https://t.co/T4kJoxmZ8q pic.twitter.com/Hn4rDUV319

— Boris Johnson (@BorisJohnson) 7 juli 2022

En utredning av högre tjänsteman Sue Gray kritiserade “fel i ledarskap och bedömning” i Johnsons regering för att ha tillåtit flera regelöverträdande sammankomster 2020 och 2021. Dussintals människor tilldelades polisböter, inklusive premiärministern, hans fru Carrie Johnson och finansministeriet. chef Rishi Sunak.

Det var, till synes, det sista slaget mot karriären för en av de mest splittrade politiker som Storbritannien någonsin har känt. En sympatisk biograf, Andrew Gimson, kallade Johnson “mannen som tar sig an etablissemanget och vinner.”

Men för den tidigare parlamentsledamoten Rory Stewart, som utan framgång kandiderar mot Johnson för den konservativa ledningen 2019, var han “förmodligen den bästa lögnare vi någonsin haft som premiärminister.”

Johnsons val som konservativ ledare och premiärminister i juli 2019 avslutade en berg-och-dalbana till toppen. Han hade haft stora ämbeten, inklusive Londons borgmästare och Storbritanniens utrikesminister, men även tillbringat perioder på den politiska sidan efter självförvållade misshandel.

Boris Johnsons avgång har utlöst ett sökande efter en ny brittisk premiärminister, här är hur processen för att hitta Johnsons efterträdare kommer att fungera https://t.co/yBXZHheqg7 pic.twitter.com/VcYuwePuU9

— Reuters (@Reuters) 8 juli 2022

Många gånger blev Alexander Boris de Pfeffel Johnson avskriven som en lättviktare som saknade det allvar som behövs hos en ledare. Han samarbetade ibland i det intrycket och främjade bilden av en rufsig, latinskande populist med en mopp blont hår som inte tog sig själv på alltför stort allvar. Han sa en gång att han hade lika stor chans att bli premiärminister som att hitta Elvis på Mars.

Först invald i parlamentet 2001, flyttade han i flera år mellan journalistik och politik och blev välkänd som tidningskrönikör och gäst i tv-komedi frågesporter. Han gjorde ibland kränkande kommentarer – kallade Papua Nya Guinea för kannibaler och jämförde muslimska kvinnor som bär ansiktstäckande slöja med ”brevlådor” – som väckte furore och som han ryckte på axlarna som skämt.

Hans första stora politiska post, som borgmästare i London mellan 2008 och 2016, passade hans talanger. Han byggde upp en hög global profil som glad ambassadör för staden – en bild som exemplifierades när han fastnade på en zip-line under OS i London 2012 och vinkade med Union Jacks när han dinglade i luften. Kritiker sprängde hans stöd för fåfänga projekt, inklusive en lite använd linbana och en aldrig byggd “trädgårdsbro” över Themsen, och varnade att han inte kunde lita på. Som ung journalist hade Johnson fått sparken av The Times of London för att ha hittat på ett citat. En gång spelades han in när han lovade att ge en vän adressen till en journalist som vännen ville ha misshandlad. Han fick sparken från en hög konservativ post för att ha ljugit om en utomäktenskaplig affär. Som Brysselkorrespondent för Daily Telegraph specialiserade han sig på överdrivna berättelser om EU-slöseri och löjliga byråkrati – berättelser som hjälpte till att vända den brittiska opinionen mot blocket, med långtgående konsekvenser.

Läs även | Från Brexit till Partygate, en tidslinje för Boris Johnsons karriär

Historikern Max Hastings, Johnsons tidigare chef vid Telegraph, kallade honom senare “en man med anmärkningsvärda gåvor, bristfällig av brist på samvete, principer eller skrupler.”

Det var Brexit som gav Johnson sin stora chans. Johnsons medledarskap av kampanjen för att ta Storbritannien ut ur EU hjälpte “leda”-sidan att säkra en knapp seger i en folkomröstning 2016. Hans hausseartade energi var avgörande för segern. Så, sa kritiker, var kampanjens lögner – som det falska påståendet att Storbritannien skickade 350 miljoner pund i veckan till EU, pengar som istället skulle kunna spenderas på Storbritanniens nationella hälsovård.

Omröstningen om Brexit var en triumf för Johnson, men det gjorde honom inte omedelbart till premiärminister. Theresa May vann en ledarskapstävling för det konservativa partiet och tog toppjobbet.

Johnson var tvungen att se och vänta i tre år när May kämpade för att få en skilsmässa som var acceptabel för både blocket och Storbritanniens parlament. När hon misslyckades gav Johnsons löfte att “få Brexit gjort” honom som premiärminister. I december 2019 säkrade han det konservativa partiet dess största parlamentariska majoritet sedan Margaret Thatcher på 1980-talet.

‘ Ingen ånger, ingen ödmjukhet, ingen ursäkt’
Hur vissa parlamentsledamöter reagerade på Boris Johnsons avgångstalhttps://t.co/xmhFH0W3D1 pic.twitter.com/RiJdiI1lFT

— BBC Wales News (@BBCWalesNews) 7 juli 2022

Hans första månader på ämbetet var fyllda. Lagstiftare motsatte sig hans Brexit-planer och han stängde av parlamentet – tills Storbritanniens högsta domstol beslutade att flytten var olaglig. Motståndarna sa att det var ytterligare ett exempel på Johnsons regelbrott och åsidosättande av lagen.

Efter flera förseningar till avresedatumet uppnådde Johnson sitt mål att leda Storbritannien ut ur EU den 31 januari 2020. Trots Johnsons slogan var Brexit långt ifrån “klar”, med många frågor som fortfarande återstår att lösa, inklusive den känsliga statusen av Nordirland, en pågående källa till friktion mellan Storbritannien och blocket.

Och sedan slog pandemin till. Johnson verkade till en början avslappnad när det gäller hotet som det nya coronaviruset utgjorde mot Storbritannien, och tvekade att införa restriktioner för rörelse och affärsverksamhet.

Han ändrade kurs och införde en lockdown i slutet av mars 2020, och dagar senare föll han ner. med Covid-19 själv och tillbringade flera nätter på intensivvård på ett sjukhus i London. Han sa senare att det hade varit “touch and go” om han skulle läggas på en ventilator.

Johnsons hantering av pandemin fick avgjort blandade recensioner. Till sin natur var han en laissez-faire-politiker, han strävade efter att behöva införa restriktioner och talade tidigt förhastat om att pandemin skulle vara över inom några veckor.

Storbritannien hade en av de högsta dödssiffrorna för coronaviruset i Europa, och några av de längsta låsningarna. Men regeringen har en stor sak rätt, att tidigt investera i vaccinutveckling och inköp och leverera doser till huvuddelen av befolkningen.

Vaccinationsframgången gav Johnson ett uppsving för omröstningen, men hans problem växte. Han stod inför anklagelser om pengar från en konservativ givare som han hade använt för att renovera sin officiella lägenhet. Och han fick en enorm motreaktion när regeringen försökte ändra reglerna för parlamentariska standarder efter att en lagstiftare befunnits skyldig till olaglig lobbyverksamhet.

Den sista droppen kom när detaljer kom fram om fester som hölls på Johnsons kontor och hem i Downing Street medan landet var låst.

Detaljerna var ibland komiska – personal som smugglade sprit till Downing Street i en resväska, en supporters påstående att Johnson hade blivit “överfallen med en tårta” på en överraskningsfödelsedagsfest. Men ilskan de utlöste var verklig.

Miljoner britter hade följt reglerna, inte kunnat besöka vänner och familj eller ens säga adjö till döende släktingar på sjukhus.

Hannah Bunting, en föreläsare vid University of Exeter som har studerat allmänhetens förtroende för politiker, sa att väljarna tidigare var “väl medvetna om Johnsons brister och detta minskade inte hans valpopularitet.”

Partiet påståenden ändrade det eftersom människor kunde “jämföra sina handlingar med hans,” Hon sa. ”

De flesta av oss följde regeringens restriktioner eftersom vi trodde att det låg i allas intresse. Vi gjorde uppoffringar för att säkerställa att människor var säkra.”

Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari gav Storbritanniens politiker och media mer brådskande saker att fokusera på. Det gav uppskov från inhemska elände för Johnson, som vann internationellt beröm för sitt militära, ekonomiska och moraliska stöd till Ukraina. Han reste till Kiev två gånger för att träffa president Voldymyr Zelenskyy, en pålitlig och välkommen allierad.

Jag talade med president @ZelenskyyUa tidigare för att upprepa Storbritanniens orubbliga stöd för Ukraina – vi kommer att tillhandahålla avgörande försvarshjälp så länge det behövs.

Tack för din vänskap Volodymyr, du är en hjälte, alla älskar dig. pic.twitter.com/hfCkH72Pln

— Boris Johnson (@BorisJohnson) 7 juli 2022

Men de speciella valnederlagen i juni 2022 — ett i ett distrikt som hade röstat konservativt i ett sekel — körde hem till konservativa att ilskan mot “partygate” inte hade försvunnit.

Strax efter ertappades Johnson när han ändrade sin berättelse om hur han hanterade anklagelser om sexuella övergrepp av en senior medlem av hans regering. Ministrar som hade försvarat Johnson i vått och torrt hade äntligen fått nog. De lämnade regeringen i massor och lämnade Johnson inget annat val än att avgå.

Subscriber Only StoriesView All