En förbrukad styrka, en militant utrustning från Kamtapur talar från periferin

Natten den 5 juni gick ett videoklipp ut som varnade Västbengalens chefsminister Mamata Banerjee att inte blanda sig i norra Bengalen och upprepade kravet på en “separat delstat Koch-Kamtapur”. Klippet med budskapet från Kamtapur Liberation Organisation (KLO) chef Tamir Das alias Jibon Singha kom när CM förberedde sig för en tre dagar lång administrativ rundtur i regionen.

KLO är en förbjuden militant utrustning som verkar i Assam och Västbengalen vars primära efterfrågan är en separat Kamtapur-stat, inklusive sex distrikt i norra Bengalen (Cooch Behar, Darjeeling, Jalpaiguri, Uttar Dinajpur, Dakshin och Malda), och fyra distrikt i nedre Assam (Kokrajhar, Bongaigaon, Dhubri) och Goalpara).

I sitt uttalande varnade Singha för ett “blodbad” och kom vid en tidpunkt då en del av BJP-ledare har krävt att norra Bengalen ska förvandlas till en separat stat eller beviljas status som ett unionsterritorium för att säkerställa regionens infrastrukturella utveckling .

“Cooch Behar är en stat av C-klass enligt Indiens anslutningsfördraget,” sa Singha. “Ett antal parlamentsledamöter och parlamentsledamöter från regionen som John Barla, Nisith Pramanik och Jayanta Roy har stött vårt krav. Folket i Koch-Kamatapur kommer att bilda den större staten Cooch Behar eller Kamatapur och kommer att skapa sitt eget politiska öde.”

Best of Express Premium

Premium

UPSC Key-15 juni 2022: Varför 'I2U2' till 'Greenfield och Brownfield' till 'Pal. ..

Premium

De som hoppade över Oppn’ s Presidentsamtal: Deras tvång och …Premium

Familjer på Prayagraj 'lista' fruktar bulldozerskugga

Premium

Agnipath rekryteringssystem: Varför det kan hjälpa till att minska den stigande lönen, pensi.. .Fler premiumberättelser >>

Efterfrågan på Kamtapur har funnits i över tre decennier och har sina rötter i den churn som började i Assam och sedan i Darjeeling Hills i början och mitten av 1980-talet. Framgången för en våldsam agitation i Darjeeling Hills ledd av Subhash Ghisingh från Gorkha National Liberation Front (GNLF) – vilket ledde till bildandet av Darjeeling Gorkha Hill Council 1988 – gav en fyllnad till andra sådana krav i regionen. Kamtapur People's Party (KPP) bildades 1992. Det var en utlöpare av Kamtapur Gana Parishad och bildades med det primära målet att bilda en separat delstat Kamtapur för Koch-Rajbangshis.

Vilka är Koch-Rajbangshis?

Koch-Rajbangshis beräknas uppgå till över 33 lakh i Västbengalen, och de står för mer än 30 procent av väljarna i norra Bengalen. Rajbangshis – ordet betyder de av kunglig härstamning – är ett samhälle som spårar sina rötter till Kamta-riket, som omfattade delar av dagens Assam, Västbengalen och angränsande territorier. Kamata-riket uppstod på 1200-talet efter Pala-dynastins fall.

Efter självständigheten, 1949, blev den furstliga staten Cooch Behar en del av Västbengalen som en stat i C-kategorin (styrd av chefskommissionärer utsedda av presidenten) genom tre fördrag. Följande år, den 1 januari 1950, delades det dåvarande kungariket och blev en del av Västbengalen och Assam.

Med United Liberation Front of Asom (ULFA) fått draghjälp i Assam sedan det bildades 1979, bestämde sig vissa medlemmar av Kamtapur Students' Union för att föra en väpnad kamp för att uppnå målet med delstaten Kamtapur. Enligt tjänstemän från statens underrättelseavdelning kontaktade dessa militanter som fortsatte med att bilda KLO den 28 december 1995 ULFA, som beslutade att hjälpa dem att få fotfäste utanför Assam och använda områden i norra Bengalen som kontrolleras av KLO som transit. rutter för sin kader till och från läger i Bhutan. ULFA, som ställdes mot säkerhetsstyrkorna i Assam, menade också att använda de områden där KLO var aktiv som en fristad för sina skadade eller sjuka medlemmar. I gengäld, sa tjänstemän i inrikesdepartementet, fick KLO utbildning och stöd från ULFA och Bodolands nationella demokratiska front i läger belägna i djungeln i södra Bhutan och gränsen mellan Assam och Bengal.

Även om det utförde flera attacker, ett antal av dem i gemensamma operationer med ULFA, sedan dess bildande, har KLO misslyckats med att göra mycket framsteg i sin efterfrågan på Kamtapur. Unionens inrikesminister förklarade att KLO var en förbjuden utrustning enligt lagen om olagliga aktiviteter (förebyggande) 1967, och sade i ett meddelande 2014 att gruppen hade “tillgripit terrorism i form av dödande av oskyldiga civila och säkerhetsstyrkor och engagerar sig i andra våldsamma aktiviteter inklusive plundring, kidnappning, landminor och bombsprängningar.”

KLO misslyckades heller med att hålla fast vid sin betydelse eftersom de vanliga politiska partierna konsoliderade sig i samhället. Koch-Rajbangshis är det största schemalagda kastsamhället (SC) i Västbengalen och en avgörande röstbank för alla partier som vill vinna norra Bengalen.

År 2012, ett år efter att ha kommit till makten, etablerade Mamata Banerjee Cooch Behar Panchanan Barma University för att hedra arvet från 1800-talets Rajbangshi-ledare och reformator. Den Trinamool Congress (TMC)-ledda delstatsregeringen har också inrättat två Rajbangshi-språkakademier och en styrelse för att fokusera på samhällets utveckling. I november 2020 tillkännagav Banerjee bildandet av den Cooch Behar-baserade Narayani-polisbataljonen som är uppkallad efter armén i den dåvarande furstliga staten Cooch Behar.

I februari 2021, inför delstatsvalet, överlämnade den TMC-ledda regeringen en 13 hektar stor tomt för byggandet av ett andra campus vid Panchanan Barma University i Khalisamari. Unionens inrikesminister Amit Shah nådde ut till samhället och uppmanade också Ananta Rai som sägs vara ättling till kungafamiljen Cooch Behar. Ministern tillkännagav också bildandet av en ny bataljon i de centrala paramilitära styrkorna uppkallad efter Narayani Sena och ett kulturcentrum på 500 crore Rs för Rajbangshis samt en staty på 200 crore Rs av Barma. Den 14 februari anordnade unionens ministerier för turism och kultur en tredagars kulturfest på Cooch Behar-palatset.

Efter Singhas video startade BJP en storm efter att partiets Jalpaiguri-parlamentsledamot Jayanta Roy sa: “Om han (Singha) efterlyste en separat stat, då har vi inga problem med det. Befolkningen i norra Bengal har varit berövad i åratal och deras krav på separat statsskap är legitimt.”

TMC anklagade omedelbart oppositionspartiet för att uppmuntra en förbjuden klädsels krav och påstod att KLO-chefen ’s videon var en “förplanerad konspiration” av saffranspartiet. “Detta är en förplanerad konspiration av BJP. Men folket i Bengal har redan avvisat dem. I Bengalen kommer detta inte att bli framgångsrikt, säger TMC:s delstats vicepresident Jay Prakash Majumdar.

Politisk analytiker Biswanath Chakraborty sa: “Det verkar som att KLO försöker tränga in ytterligare, vilket igen kan orsaka oroligheter i norra Bengalen. Utan tvekan, om KLO-rörelsen tar fart, så kommer samtidigt andra separatistiska organisationer att försöka försöka konsolidera sig ytterligare.”