För thespian K Gopalan som spelar en vänsterkaraktär i Anamika Haksars film var det lätt

Lalli, en arbetare från Kerala och engagerad kommunist, drömmer om revolutioner, social förändring och jämlikhet mellan människor. I sömnen ser han sig själv flagga med den röda flaggan och reta upp de förtryckta. Efter att en agent, som hade lovat att hjälpa honom att migrera till Dubai, lurat honom, är Lalli strandsatt i Shahjahanabad (Gamla Delhi). Han jobbar som lastare, och pratar med människor om rättvisa och ojämlikhet. När teaterregissören Anamika Haksar skrev karaktären, baserad på en verklig upplevelse, för sin debutfilm, Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, kände hon rätt skådespelare för att spela Lalli.

< p>Köp nu | Vår bästa prenumerationsplan har nu ett specialpris

Haksar hade först sett K Gopalan 1995 när han framförde teaterskisser av Anton Tjechov och Malayalam-författare i Thrissur och följde honom genom flera kraftfulla produktioner, som Sankar

Venkateswarans The Water Station (2011), en tvåa -timmars icke-verbal pjäs där Gopalan essäer en man som är tyngd av en belastning men överraskar publiken genom att bryta sig in i en dans. ”Han kan tränga in i en annans karaktär”, säger Haksar.

Best of Express Premium

Premium

Delhi Confidential: On Light Path

Premium

Om inflation, hur RBI misslyckades, varför det spelar roll

Premium

UPSC Key-14 juni 2022: Varför ‘Riktig rättsprocess’ till ‘5G…Premium

Mitt i ED-kallelser till Rahul står kongressen inför svåra val: gråta fult eller gråta hårtMer Premiumberättelser >> LÄS OCKSÅ |'Fly är en dubbel come-out-historia': Regissören Jonas Poher Rasmussen på sin Oscarsnominerade dokumentär

Den satiriska filmen smälter samman spelade scener med animation och väver drömsekvenser för att skapa allegorier. Berättelsen kretsar kring livet för människor som befolkar gatorna i Gamla Delhi— Migrerande arbetstagare som Lalli. För Gopalan, 53, var rollen som Lalli en naturlig utveckling från konflikterna i hans eget liv. “I Kerala är de flesta på teater från vänstern.

Jag gick i skolan när jag blev en del av vänsterorganisationer, interagerade med medlemmar i CPI (M) och kände också Naxals. Jag brukade spela gatuspel. Jag hoppade av skolan tidigt för att göra teater. Lalli är en karaktär som tvingas av vänsterns vision, som innebär att ställa frågor till makthavarna”, säger han.

Gopalans verk är en av de främsta artisterna inom teater och har präglats av en djup medvetenhet om sociala och politiska frågor. 2009, i Deepan Sivaraman's Spinal Cord, en grym återberättelse av Gabriel García Márquez novell Chronicle of a Death Foretold (1981), spelade han den 90-åriga mamman till en man som hade mördats i ett fall av hedersmord. Han vann Bästa skådespelare för rollen vid Mahindra Excellence for Theatre Award 2010. Förra året hedrades Gopalan med Kerala Sangeetha Nataka Akademi.

De flesta av Gopalans idéer byggdes av den legendariske Jose Chiramel, som drev Root, en parallell teatergrupp som uppstod från School of Drama, Thrissur 1988-89. Gopalan “levde och andades teater”, tillbringade dagar och nätter med att lära sig tekniker som improvisation. Han skulle också besöka Dramaskolan med Chiramel och umgås med elever som Sivaraman. “Jag tyckte att han var en intressant personlighet. Även om han aldrig hade gått på högskola eller universitet, var Gopalan mycket påläst om politik och historia. Han var också en enastående sångare och målare, säger Sivaraman.

1995 bildade Gopalan, Sivarman, PG Surjith, James Elia, Jose Koshy, CR Rajan och några andra Theatre Eye, en ungdomlig och politiskt idealistisk grupp. De första produktionerna inkluderade Hattamala Nattinapuram (Beyond the Land of Hattamala) av Badal Sircar och William Goldings Lord of the Flies. Spelarna åkte till avlägsna byar i Kerala, till Delhi, Mumbai, Vadodara och andra delar av Indien. Theatre Eye varade i cirka fem år, varefter medlemmarna samlades i Spinal Cord under en ny fana av Oxygen Theatre Company. “Det finns många skådespelare som inte kan bra från dålig teater och som gör alla sorters arbete men Gopalan är annorlunda. Han har varit noga med att arbeta med seriösa, tänkande regissörer som är med och utvecklar formen. Han har förfinat sin konst genom åren och är idag en väldigt stiliserad artist”, säger Sivaraman.

K Gopalan som Lalli i en stillbild från filmen Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon

Gopalan var också en del av en Thiruvananthapuram-grupp, Abhinaya, varefter han blev självständig. Hans senaste verk inkluderar solon som, liksom hans målningar, njuter av kroppens abstraktion. Han har tillbringat timmar med att arbeta på sin egen kropp, med fysiska övningar och yoga – tydligt i Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, där han laddar varor, dansar och i en drömsekvens utmanar en auktoritetsfigur att bekämpa. “Det första elementet i en pjäs är kroppen som lever i ett utrymme som en pensel på duk. Kroppens brottning med verkligheten och abstraktionen liknar människans egen andliga och materiella strid”, säger han.

LÄS ÄVEN |The City and Its People: Bengaluru-utställningen visar upp de många intressena hos The Indian Expresss främsta politiska serietecknare EP Unny < p>Ett avgörande drag i Gopalans konst är hans ständiga närvaro i Kerala. Trots att han rest mycket med den Paris-baserade Footsbarn Theatres produktion Indian Tempest (2012), återvände Gopalan till Thrissur och har “ingen lust att gå någon annanstans”. “Jag har inte hittat folk som jag kan vibba och kommunicera med”, säger han.

Han höll sig också till stor del borta från film och tv tills nu. Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon markerar sitt inträde i hindifilmer, även om han nu har ett antal andra filmer i malayalam, inklusive årets sociopolitiska thriller Pada av Kamal KM och en produktion med Mohanlal som inte har släppts. “Jag har inga svar på varför jag har kommit in så sent på film. I Kerala är teater inte en del av vardagen. Det är en lyx som få kan komma åt. Med filmer kan du nå en bredare publik. Anamikas film är inte bara fiktion utan visuell politik”, säger han.

Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, med en fantastisk skådespelare – Gopalan, Ravindra Sahu, Raghubir Yadav, Lokesh Jain och Arun Kalra – släppt kommersiellt den 10 juni. Filmen öppnade på MAMI Mumbai Film Festival 2018 och reste till globala festivaler, inklusive New Frontier Program-segmentet på Sundance Film Festival 2019. Drömmar svajar in i verkligheten och tidslinjer smälter samman när Haksar berättar en gripande berättelse genom magisk realism. “Människor har en önskan om att världen ska bli en bättre och jämlik plats – dessa idéer utgör magisk realism. Om en persons dröm kränks av en annan persons tänkande, finns det en motsägelse. Det är fascism om dina egna drömmar inte är dina egna. Filmen försöker kommunicera det”, säger Gopalan.

Med input från Shiny Varghese