Ukraina: Ryssland sägs använda fler dödliga vapen i krig

En ukrainsk guvernör anklagade Ryssland för att använda brandvapen i en by i den östra provinsen Luhansk, sydväst om de hårt omtvistade städerna Sievierodonetsk och Lysychansk.

Även om det är lagligt att använda eldkastare på slagfältet, hävdade Luhansks regering Serhii Haidai att attackerna över natten i Vrubivka orsakade omfattande skador på civila anläggningar och ett okänt antal offer.

Lokala invånare går längs en tom gata när rök från beskjutning stiger upp i bakgrunden i Luhansk-regionen. (Reuters)

“På natten använde fienden ett eldkastarraketsystem – många hus brann ner,” Haidai skrev på Telegram i lördags. Hans påstående kunde inte omedelbart verifieras.

Sievierodonetsk och angränsande Lysychansk är de sista större områdena i Luhansk som är kvar under ukrainsk kontroll. Haidai sa att ryska styrkor förstörde järnvägsdepåer, en tegelfabrik och en glasfabrik.

Den ukrainska armén sade i lördags att ryska styrkor också skulle inleda en offensiv mot staden Sloviansk i Donetsk-provinsen, som tillsammans med Luhansk utgör Donbas, Moskva-stödda rebeller har kontrollerat självutnämnda republiker i båda provinserna sedan 2014.

Zelenskyy strävar efter fler EU-sanktioner mot Ryssland

Under ett besök i Kiev av EU:s högsta tjänsteman efterlyste Ukrainas president Volodymr Zelenskyy en ny omgång av “än starkare" #8221; EU:s sanktioner mot Ryssland.

Zelenskyy uppmanade dem att rikta in sig på fler ryska tjänstemän, inklusive domare, och att hämma verksamheten hos alla ryska banker, inklusive gasjätten Gazproms, såväl som alla ryska företag som hjälper Moskva “på något sätt”. Han talade under ett kort framträdande med EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på det hårt bevakade presidentkontoret i Ukrainas huvudstad.

Paret diskuterade Ukrainas ambitioner om EU-medlemskap. Zelenskyy, talade genom en översättare, sa att Ukraina “kommer att göra allt” att integrera med blocket.

Läs också |Förklarat: Vem är Moskvas överrabbin Pinchas Goldschmidt och varför är han i exil?

“Ryssland vill dela Europa, vill försvaga Europa,” sa han.

Von der Leyen sa att EU:s verkställande arm “arbetade dag och natt” om en bedömning av Ukrainas behörighet som kandidat. Målet är att dela det med befintliga medlemmar nästa vecka.

Zelenskyy och några EU-anhängare vill att Ukraina snabbt ska släppas in.

Von der Leyen beskrev medlemskapsprocessen som “en meritbaserad väg” och vädjade till Ukraina att stärka sin rättsstat, bekämpa korruption och modernisera sina institutioner. Hon sa att EU skulle hjälpa till med landets återuppbyggnad.

Ukrainas president talar till nationen

Zelenskyy sa senare, i sitt nattliga videotal, att hårda gatustrider fortsatte i Sievierodonetsk och han var stolt över de ukrainska försvararna som i veckor har hållit tillbaka den ryska framryckningen.

“Kommer du ihåg hur man i Ryssland i början av maj hoppades kunna ta hela Donbas?” sa presidenten. “Det är redan den 108:e dagen av kriget, redan juni. Donbas håller.” Zelenskyy sa att ryska styrkor trycks ut från delar av Cherson-regionen som de ockuperade tidigt i kriget. Han rapporterade också vissa framgångar i Zaporizhzhia-regionen.

Han tillade att ingen vet hur länge kriget kommer att pågå, men Ukraina borde göra allt det kan så att ryssarna “ångra allt som de har gjort och att de svarar för varje mord och varje anfall mot vår vackra stat.”

Slag vid kemisk fabrik

Hundratals ukrainska trupper förblev blockerade inne i en kemisk fabrik i utkanten av Sievierodonetsk, men några av de civila med dem har börjat komma ut, ett sändebud för ryskstödda separatister sa i lördags.

Flera hundra civila kan fortfarande vara inne i Azot-fabriken, där de sökte säkerhet från beskjutningen i underjordiska skyddsrum, sa Rodion Miroshnik via Telegram.

Läs också |Från graven till fronten berättar ukrainare om bister uthållighet

När cirkeln kring de ukrainska trupperna skärps, sa han, kommer civilbefolkningen att kunna lämna och ryska styrkor “förbereder transporter för deras evakuering .” Trupperna kommer att tillåtas lämna endast om de lägger ner sina vapen och kapitulerar, tillade han.

Luhansks guvernör Haidai sa att ryssarna beskjutit växten “i timmar” och en stor brand bröt ut. Han nämnde inget om trupperna eller civila som Miroshnik hänvisade till.

Explosion i väster

I den västra Ternopil-provinsen, som till stor del har varit förskonad från striderna, skakade en explosion staden Chortkiv sent i fredags, sade guvernören.

Det fanns ingen omedelbar information om orsaken till explosionen, och Gov Volodymyr Trush sa till invånarna att inte ta bilder eller kommentera på sociala medier.

Han sa att lokala tjänstemän beslutade att stänga av naturgasförsörjningen under affären med konsekvenserna av explosionen.

Ryssland startar företag för att sälja Ukrainas spannmål

Ryskt installerade tjänstemän i Ukrainas södra Zaporizhzhia-region har startat ett företag för att köpa upp lokal spannmål och sälja den vidare på Moskvas vägnar, berättade en lokal representant för nyhetsbyrån Interfax på lördagen.

Jevgenij Balitskij, chef för Zaporizhzhias pro-ryska provisoriska administration, sa det nya statligt ägda spannmålsföretaget har tagit kontroll över flera anläggningar.

Han sa “sädet kommer att vara ryskt” och “vi bryr oss inte om vem köparen blir.” Det var inte klart om de bönder vars spannmål såldes av Ryssland fick betalt. Balitsky sa att hans administration inte skulle med tvång tillägna sig spannmål eller pressa producenter att sälja det.

Ukraina och västvärlden har anklagat Ryssland för att stjäla Ukrainas spannmål och orsaka en global livsmedelskris som kan orsaka miljontals dödsfall av hunger.

Chefen för Ukrainas presidentkontor anklagade Rysslands militär för att beskjuta och bränna spannmålsfält inför skörden. Andriy Yermak påstod att Moskva “försöker upprepa” en sovjettidens svält som krävde över 3 miljoner ukrainares liv 1932-33.

“Våra soldater släcker bränderna, men (Ryssland’s) ‘ matterrorism’ måste stoppas,” Yermak skrev i lördags på Telegram.
Hans och Balitsky’s påståenden kunde inte verifieras oberoende av varandra.

Ryska pass för invånare i Ukraina 

Ryska styrkor som ockuperade delar av södra Ukraina började dela ut ryska pass till lokala invånare i lördags.

I Cherson-regionen accepterade 23 invånare dokumenten , inklusive den nya Moskva-installerade guvernören, rapporterade den ryska statliga nyhetsbyrån RIA Novosti.

“För mig är detta ett verkligt historiskt ögonblick. Jag har alltid trott att vi är ett land och ett folk,” nyhetsbyrån citerade Gov Volodymyr Saldo som sa.

Soldater började också dela ut pass i den ockuperade staden Melitopol, enligt den ryska statliga nyhetsbyrån Tass, som citerade en rysk-installerad lokal tjänsteman som källan till informationen. Det specificerade inte hur många invånare som hade begärt eller fått ryskt medborgarskap.

Melitopol ligger utanför Donbas i Zaporizhzhia-regionen.

Dödssiffran för barn

Nästan 800 barn har dödats eller skadats i Ukraina sedan början av Rysslands invasion, uppgav ukrainska myndigheter i lördags.

Enligt ett uttalande från Ukrainas riksåklagare har minst 287 dog till följd av militär aktivitet, medan minst 492 till har skadats. Uttalandet betonade att siffrorna inte var slutgiltiga.

Kontoret sa att barn i Donetsk-provinsen har lidit mest, med 217 rapporterade dödade eller skadade, jämfört med 132 respektive 116 i Charkiv- och Kievregionerna.

Civil dödad i strandexplosion

Tjänstemän i staden Odessa sa i lördags att en man dödades av en explosion när han besökte en strand vid Svarta havet , där minor är ett växande problem.

Stadsrådet sa via Telegram att mannen var där med sin fru och son trots varningar om att hålla sig borta från stränder. Han testade vattnets temperatur och djup när explosionen bröt ut.

Ryssland och Ukraina har båda anklagat den andra för att lägga minor i Svarta havet.