Zwei Soldaten der Nationalgarde trinken einen Shot, um die Erinnerung an zwei verstorbene Soldaten auf dem Friedhof von Charkiw in der Ostukraine zu ehren. (AP Photo/Bernat Armangue)
Russland forcierte am Sonntag seine Offensive in der Ostukraine, als Polens Präsident nach Kiew reiste, um die Bestrebungen des Landes in der Europäischen Union zu unterstützen, und damit als erster ausländischer Staatschef eine Ansprache an den Ukrainer hielt Parlament seit Kriegsbeginn.
Die Gesetzgeber gaben Präsident Andrzej Duda stehende Ovationen, der ihnen für die Ehre dankte, dort zu sprechen, wo „das Herz einer freien, unabhängigen und demokratischen Ukraine schlägt“. Duda sagte, dass sich die Ukraine zur Beendigung des Konflikts nicht den Bedingungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin unterwerfen müsse.
„Leider gab es in letzter Zeit auch in Europa beunruhigende Stimmen, die forderten, dass die Ukraine den Forderungen Putins nachgeben solle“, sagte er. „Ich möchte klar sagen: Nur die Ukraine hat das Recht, über ihre Zukunft zu entscheiden. Nur die Ukraine hat das Recht, selbst zu entscheiden.“ Dudas Besuch, sein zweiter in Kiew seit April, fand statt, als russische und ukrainische Streitkräfte entlang eines 551 Kilometer (342 Meilen) langen Keils im östlichen industriellen Kernland des Landes kämpften.
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Nachdem Russland die volle Kontrolle über ein weitläufiges Stahlwerk am Meer erklärt hatte, das der letzte Verteidigungsstützpunkt in der Hafenstadt Mariupol war, startete Russland Artillerie- und Raketenangriffe auf Russland erweitern Sie das Territorium, das von Moskau unterstützte Separatisten seit 2014 in der als Donbas bekannten Region halten.
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Um seine Verteidigung zu stärken, hat das ukrainische Parlament am Sonntag dafür gestimmt, das Kriegsrecht und die Mobilisierung der Streitkräfte zum dritten Mal bis zum 23. August zu verlängern.
< Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat betont, dass die EU mit 27 Mitgliedern den Antrag seines Landes auf Beitritt zum Block beschleunigen sollte. Die mögliche Kandidatur der Ukraine soll Ende Juni auf einem Brüsseler Gipfel diskutiert werden.
Der französische Minister für europäische Angelegenheiten, Clement Beaune, sagte am Sonntag gegenüber Radio J, es werde „lange Zeit“ dauern, bis die Ukraine EU-Mitglied werde, vielleicht bis zu zwei Jahrzehnte.
„Wir müssen ehrlich sein“, sagte er. „Wenn Sie sagen, dass die Ukraine in sechs Monaten oder ein oder zwei Jahren der EU beitreten wird, dann lügen Sie.“ Aber Polen verstärkt seine Bemühungen, EU-Mitglieder für sich zu gewinnen, die zögern, die Ukraine in den Block aufzunehmen. Zelenskyy sagte, Dudas Besuch stelle eine „historische Union“ zwischen der Ukraine dar, die 1991 ihre Unabhängigkeit von der Sowjetunion erklärte, und Polen, das zwei Jahre zuvor die kommunistische Herrschaft beendet hatte.
„Dies ist wirklich eine historische Gelegenheit, solch starke Beziehungen, die durch Blut aufgebaut wurden, nicht durch die russische Aggression zu verlieren“, sagte Selenskyj. „All dies, um unseren Staat nicht zu verlieren, nicht um unser Volk zu verlieren.“ Polen hat Millionen ukrainischer Flüchtlinge aufgenommen und ist zu einem Tor für westliche humanitäre Hilfe und Waffen in die Ukraine geworden. Es ist auch ein Transitpunkt für einige ausländische Kämpfer, die sich freiwillig zum Kampf gegen die russischen Streitkräfte gemeldet haben.
Duda schrieb den USA und Präsident Joe Biden zu, dass sie den Westen bei der Unterstützung der Ukraine und der Verhängung von Sanktionen gegen Moskau geeint haben.
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„Kiew ist der Ort, an dem man deutlich sieht, dass wir mehr Amerika in Europa brauchen, sowohl in der militärischen als auch in dieser wirtschaftlichen Dimension“, sagte Duda, ein rechtspopulistischer Führer, der eindeutig den ehemaligen Präsidenten Donald Trump gegenüber bevorzugte Biden bei den Wahlen 2020.
Auf dem Schlachtfeld schien Russland in den letzten Tagen langsame, mühsame Fortschritte im Donbass gemacht zu haben. Sie verstärkte die Bemühungen zur Eroberung von Sievierodonetsk, der Hauptstadt unter ukrainischer Kontrolle in der Provinz Luhansk, die zusammen mit der Provinz Donezk den Donbass bildet. Das ukrainische Militär sagte am Sonntag, dass russische Streitkräfte einen erfolglosen Angriff auf Oleksandrivka, ein Dorf außerhalb von Sievierodonetsk, durchgeführt hätten.
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Sievierodonetsk wurde schwer beschossen, und der Gouverneur von Luhansk, Serhii Haidai, sagte, die Russen hätten „einfach absichtlich versucht, die Stadt zu zerstören“; einen Ansatz der verbrannten Erde verfolgen.“ Haidai sagte, Moskau konzentriere dort Kräfte und Waffen, um zu versuchen, die Kontrolle über Luhansk zu gewinnen, und bringe Truppen aus Charkiw im Nordwesten, Mariupol im Süden und aus dem Inneren Russlands herein.
Das einzige funktionierende Krankenhaus in der Stadt hat nur drei Ärzte und Zubehör für 10 Tage, sagte er.
Ukrainische Beamte haben seit Beginn des Krieges wenig über das Ausmaß der Opfer ihres Landes gesagt, aber Selenskyj sagte auf einer Pressekonferenz am Sonntag, dass offenbar jeden Tag 50 bis 100 ukrainische Kämpfer im Osten getötet würden >
In einem Morgenbericht des Generalstabs sagte Russland, es bereite sich auch darauf vor, seine Offensive auf Slowjansk fortzusetzen, eine Stadt in der Provinz Donezk, die letzten Monat heftige Kämpfe erlebte, nachdem sich die Moskauer Truppen von Kiew zurückgezogen hatten.
Der Konflikt beschränkte sich nicht auf den Osten der Ukraine. Starke Explosionen seien beispielsweise am frühen Montag in Korosten, etwa 160 Kilometer westlich von Kiew, zu hören gewesen, sagte der stellvertretende Bürgermeister der Stadt. Es war der dritte Tag in Folge mit offensichtlichen Angriffen im Bezirk Schytomyr, berichteten ukrainische Nachrichtenagenturen.
In Enerhodar, einer von Russen besetzten Stadt 281 Kilometer (174 Meilen) nordwestlich von Mariupol, wurde der von Moskau ernannte Bürgermeister am Sonntag bei einer Explosion in seiner Residenz verletzt, berichteten ukrainische und russische Nachrichtenagenturen. Die ukrainische Nachrichtenagentur Unian sagte, eine von „lokalen Partisanen“ gelegte Bombe habe den 48-jährigen Andrej Schewtschuk verletzt, der in der Nähe des Kernkraftwerks Saporischschja lebt, dem größten Europas.
Mit Russland behauptete, fast 2.500 ukrainische Kämpfer aus dem Stahlwerk Mariupol gefangen genommen zu haben, und die Besorgnis über ihr Schicksal und das der verbleibenden Bewohner der Stadt, die jetzt mit mehr als 20.000 Toten in Trümmern liegt, wuchs.
Angehörige der Kämpfer haben dafür plädiert, ihnen die Rechte als Kriegsgefangene zu gewähren und schließlich in die Ukraine zurückzukehren. Die stellvertretende Ministerpräsidentin Iryna Wereschtschuk sagte, die Ukraine werde „für die Rückkehr eines jeden von ihnen kämpfen“.
Denis Pushilin, der kremlfreundliche Chef der selbsternannten Volksrepublik Donezk, gelobte dies die ukrainischen Kämpfer aus dem Werk würden vor Gericht gestellt.
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Die vollständige Beschlagnahme des Stahlwerks Azovstal, ein Symbol der ukrainischen Hartnäckigkeit, brachte Putin einen dringend erhofften Sieg in dem Krieg, den er vor fast drei Monaten, am 24. Februar, begonnen hatte. Das ukrainische Militär hatte den Kämpfern mitgeteilt, dass ihre Mission beendet sei und sie konnten herauskommen. Sie beschrieb ihre Bergung als Evakuierung, nicht als Massenkapitulation.
Der Bürgermeister von Mariupol, Vadim Boychenko, warnte davor, dass die Stadt aufgrund von Massenbegräbnissen in flachen Gruben und dem Zusammenbruch von Abwassersystemen vor einer „Katastrophe“ für Gesundheit und Hygiene stehe. Schätzungsweise 100.000 der 450.000 Menschen, die vor dem Krieg in Mariupol lebten, sind geblieben.
Die ukrainischen Behörden haben dort russische Gräueltaten behauptet, darunter die Bombenanschläge auf ein Entbindungsheim und ein Theater, in dem Hunderte von Zivilisten in Deckung gegangen waren.
In der Zwischenzeit sollte ein ukrainisches Gericht am Montag ein Urteil über einen russischen Soldaten fällen stand als erster wegen eines mutmaßlichen Kriegsverbrechens vor Gericht. Der 21-jährige Sergeant, der zugegeben hat, am 28. Februar in einem Dorf in der nordöstlichen Region Sumy einem Ukrainer in den Kopf geschossen zu haben, könnte bei einer Verurteilung lebenslang im Gefängnis landen.
Die ukrainische Generalstaatsanwältin Iryna Venediktova sagte, ihr Büro verfolge Fälle von Kriegsverbrechen gegen 41 russische Soldaten wegen Straftaten, darunter die Bombardierung ziviler Infrastruktur, die Tötung von Zivilisten, Vergewaltigung und Plünderung.
In anderen Entwicklungen war die Ukraine die erste Dame, Olena Zelenska, gab zusammen mit ihrem Ehemann dem nationalen Sender ICTV ein seltenes Interview und sagte, sie habe ihn seit Kriegsbeginn kaum gesehen.
„Unsere Familie, wie alle ukrainischen Familien, ist jetzt getrennt“, sagte sie sagte und fügte hinzu, dass sie hauptsächlich telefonisch mit ihm spreche.
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„Leider können wir nicht zusammensitzen, mit der ganzen Familie zu Abend essen, über alles reden “, sagte sie.
Zelenskyy nannte das Interview selbst „ein Date auf Sendung“, und das Paar, das zwei Kinder hat, scherzte vor den Journalisten.
„Das sind wir Scherz, aber wir warten wirklich, wie alle anderen, darauf, wieder vereint zu werden, wie alle Familien in der Ukraine, die s sind Sie sind jetzt getrennt und warten auf ihre Verwandten und Freunde, die wieder zusammen sein wollen“, sagte er.