Osäkert på toppen: Himalaya skymtar över Binsar. (Foto: Getty Images)
Jag har vandrat Uttarakhandoch Himachal Himalaya i flera år nu. Det är unika och hisnande vackra landskap. Oavsett hur många gånger jag har återvänt för att utforska dessa majestätiska snöberg, varvat med rika grönskande dalar och pittoreska byar undangömt i omöjligt avlägsna skrymslen och hörn, har varje resa varit en minnesvärd och djupt upplyftande upplevelse. Att se solen gå upp vid Nanda Devi eller spåra molnen som samlas runt Trishuli-toppen får ens humör att sväva. Och sedan en känsla av ödmjukhet, imponerad av majestätet hos dessa höga toppar inkapslade i evig snö.
En vän och jag reste till Uttarakhand Himalaya i mitten av april. Vår resa tog oss från Dehraduntill Rudraprayag, sedan vidare till Jhaltola nära Berinag och sedan slutligen till Binsar. På vägen tillbaka tillbringade vi en dag i Corbett National Park.
LÄS ÄVEN |När jag åt en bit Tibet med mitt te i Kangra Valley
Detta var ett område jag var besöker efter nästan 20 år. Förändringen var slående. Vi blev förvånade över hur bra vägarna hade blivit tack vare Char Dhamprojekt. Den förbättrade anslutningen har lett till en virtuell svampbildning av pensionat, hotell och loger. Även avlägsna platser kan skryta med 24-timmars el. Almora är nu en vidsträckt stad som sprider sig från en sluttning till en annan. Kausaniockså, är nu en stor stad, full av pensionat och restauranger som serverar ett imponerande utbud av internationella rätter, momos och nudlar är de mest populära. Vi bodde på enkla men bekväma hemvistelser och gjorde dagsvandringar genom täta skogar. Vid den här tiden på året brann skogarna av knallröda rhododendronblommor och många av stigarna ledde till små och opretentiösa bergsbyar eller gamla helgedomar och tempel.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Vår första dags resa tog oss från Rishikeshtill Rudraprayag, där vi bodde på en pittoresk lodge vid Alaknandaflodens strand, en av Gangas två huvudsakliga bifloder, den andra är Bhagirathi. Motorvägen har mestadels uppgraderats till fyra filer men det finns sträckor där den breddas till sex filer. Hastigheten och komforten på vår resa måste ställas mot den enorma ärrbildningen i denna fortfarande skiftande och känsliga bergsterräng. Hela sluttningar hålades ut med enorma schaktmaskiner. Precis som i andra delar av Himalaya-zonen kommer dessa motorvägar som skär genom några av de mest ömtåliga ekologierna på jorden att uppleva frekventa jordskred och laviner, som avbryter trafiken och kräver dyra reparationer. Jag har redan sett detta på den befintliga motorvägen till Gangotri. Det finns sträckor där hela sluttningar har glidit ner i floden under kraftiga regn, vilket orsakat översvämningar och kraftig erosion av flodbankar.
Best of Express Premium
PremiumUPSC CSE Key – 23 maj 2022: Vad du behöver läsa idag Åsikt: Kan Indien förvandla Quad till ett instrument för att inse dess betydelse… . Presidentundersökningar: För kongressen, en upptakt till striderna framåt ExplainSpeaking: Skattemässigt i tiden för monetär åtstramningFler premiumhistorier >> LÄS ÄVEN |En touch av årgången, en smak av det moderna: skapa nya minnen i välbekanta gamla Shillong Något ännu mer olycksbådande dök upp när vi begav oss mot Rudraprayag och vidare. Det pågår ett massivt järnvägsprojekt hela vägen från Rishikesh till Karnaprayag, längs Alaknandas strand. Det innebär att man lägger en 125 km lång enkelspårig järnvägslinje, som kommer att korsa genom 17 tunnlar. och korsa 35 broar. Det kommer att kosta 16 200 miljoner kronor. Den officiella webbplatsen hävdar att detta är ett projekt av “strategisk betydelse” och att “det kommer att förbättra anslutningen till Char Dham-helgedomarna Yamunotri, Gangotri, Badrinath och Kedarnathi Garhwal-regionen i Himalaya.” I Rudraprayag kunde vi höra ljudet av maskiner som arbetade hela natten. Under dagen, längre fram på vår resa, såg vi de enorma tunnelmaskinerna i arbete tränga genom bergen. Char Dham är redan ansluten till motorvägar. Behöver vi verkligen en järnväg också? Skadorna som tillfogas några av de mest utsatta landskapen i vårt land är av en omfattning som saknar motstycke. Vi har haft flera katastrofer tack vare avsiktlig och urskillningslös förstörelse av en orörd miljö i utvecklingens namn. Vi använder nu religion och försvar som motivering för denna obevekliga fördärvning av vår miljö. Den massiva ökningen av mänsklig trafik som sannolikt kommer att följa kommer att förvandla dessa orörda sträckor till överbelastade bosättningar med slumpartad konstruktion, utan ordentlig infrastruktur och utan arrangemang för avfallshantering. Floden Alaknanda, som redan utnyttjas för vattenkraft både på sin huvudkanal och på dess flera bifloder, kommer sannolikt att utsättas för ett dödsstöt av dessa ogenomtänkta projekt. Det var en lättnad att spendera en ett par nätter på Jhaltola Estate, inte långt från Berinag på vägen till Almora. Detta ligger mitt i en 1 000 hektar stor orörd skog, svåråtkomlig men kanske orörd av just den anledningen. Skogen täcker två byar och det omgivande området som gavs som bidrag till Nain Singh Rawat, en av de välkända “Pandits” som utförde omfattande undersökningar av Tibet på 1800-talet som anställda av Survey of India, och utgav sig för att vara vanliga pilgrimer. Nain Singh gick till fots genom Tibets längd och bredd och var den första som rapporterade om höjden över Tibets huvudstad Lhasa. Lodgen inne i denna täta skog ligger på mark som hyrs av Nain Singhs familj och drivs för närvarande av ett naturvårdsmedvetet par. Men vi var besvikna över att snöbergen inte var synliga eftersom de var täckta av ett evigt dis på grund av skogsbränder i kullarna längs med Himalayas fot. Dessa tillskrivs ovanligt höga temperaturer och avsiktlig förbränning av vegetation för att skapa mer jordbruksmark eller bete för djur. Det var samma historia högre upp i Binsar, varifrån man vanligtvis får en panoramautsikt över Panchachuli, Trishuli och Nanda Devi. På vissa ställen kunde man till och med se rök stiga upp i de avlägsna bergen. En kort vision av Trishuli tidigt en morgon vid Binsar var den enda kompensationen för vår långa resa. svajade, dansade och föll mer än en gång. Jag älskade det’” id = “7914183” liveblogg = “nej” ] Trots sådana besvikelser var våra promenader genom skogarna vid Jhaltola och Binsar en fröjd. Att kunna komma tillbaka till bekvämt boende efter en lång och tröttsam vandring, ta varma duschar på begäran och få serverad nylagad och nyttig mat, detta gjorde resan värd besväret. Men jag erkänner att jag aldrig tidigare har känt mig så orolig och orolig inför framtiden som på denna resa. Snön på Himalaya kanske inte är eviga trots allt. (Shyam Saran är en före detta utrikesminister och en ivrig vandrare i Himalaya)
Premium
Premium
Premium
Osäkra på toppen: En flock rådjur i Jim Corbett National Park, Uttarakhand. (Foto: Getty Images)