George P. Bush, sentrum, en republikansk primærkandidat for Texas statsadvokat, ankommer et forum i Flower Mound, Texas, 11. mai 2022. (Shelby Tauber/The New York Times )
Hans berømte navn skygger for George P. Bush, det eneste medlemmet av den dynastiske politiske klanen som nå er i offentlig stilling, når han går inn i de siste dagene av en oppoverbakkekampanje for å avsette Texas' statsadvokat.
For noen texanere er Bush-slektsnavnet et tegn på integritet, som går tilbake til en svunnen tid med rettferdighet og respektfull politisk debatt. For andre er det diskvalifikasjonsmerket til en republikansk gammel garde som sviktet partiet og forrådte dets siste president, Donald Trump.
Bush vil gjerne lage kampanjen om den to-periode republikanske sittende, Ken Paxton, hvis alvorlige juridiske problemer – inkludert en tiltale på anklager om verdipapirsvindel og en pågående føderal korrupsjonsetterforskning – fikk høyprofilerte republikanere til å ta ham i primærvalget. Bush kom seg til en avrenning med Paxton som finner sted tirsdag.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
For noen år siden kunne Bush, hvis mor er fra Mexico og hvis far var guvernør i Florida, ha vunnet løpet på en grei måte, mener hans medhjelpere, og deretter blitt holdt frem som et fremtredende eksempel på en ny, mer mangfoldig generasjon republikanere .
Best of Express Premium
Premium< /figure>Horoskop i dag, 24. mai 2022: Kreft, Løven, Vekten og andre tegn — sjekk…
PremiumUPSC CSE Key – 23. mai 2022: Hva du trenger å lese i dag
PremiumOpinion: Kan India gjøre Quad om til et instrument for å realisere dens betydning…
PremiumPresidentielle meningsmålinger: For kongressen, et forspill til kamper fremoverFlere premiumhistorier > ;>
Men det var før bakken endret seg og familien hans uttalte seg offentlig mot Trump, i et mislykket forsøk på å avspore hans bud på presidentskapet.
Bush brøt med sin far (Jeb), sin onkel (George W.) og sin bestefar (George H.W.) og stilte seg på linje med Trump og hans tilhengere. Forsøket på å distansere seg fra sine slektninger ble fanget i en kampanjeølkoozie som kampanjen hans delte ut i fjor, siterer Trump: «Dette er Bush som fikk det riktig. Jeg liker ham», står det under en strektegning av Trump som håndhilser på Bush.
Innsatsen ga ikke resultater. Trump støttet Paxton, som hadde anlagt søksmål for å omstøte valget i 2020 og hadde dukket opp sammen med Trump på møtet hans i Washington 6. januar 2021, før medlemmer av folkemengden stormet Capitol.
Noen texanere sier den politiske nekrologen er allerede skrevet for Bush-familien, og se Bush, som for tiden er statens landkommissær, som dens siste flimrende glør, med lite av hans forfedres appell.
“Daddy Bush var fantastisk, fantastisk, fantastisk,” sa Carolyn Lightfoot, et medlem av Daughters of the Republic of Texas, om Bushs bestefar. Men organisasjonen har kritisert George P. Bushs trekk som landkommissær over hans håndtering av Alamo i San Antonio. Lightfoot sa at Bush-familien og partietablissementet «prøver å stappe ham ned i halsen på oss på grunn av hans latino-arv».
Til tross for alt familiens betydning kan ha forsvunnet blant Texas-republikanerne, kan George P. Bush fortsatt gå seirende ut i avrenningen. En meningsmåling denne måneden hadde Paxtons støtte på under 50 %, og Bush fulgte ham med bare noen få prosentpoeng. Givere har pumpet nye penger inn i Bushs kampanje i det siste, i håp om å presse ham over toppen.
Bush har forsøkt å avgrense og målrette angrepene sine på Paxton de siste ukene, etter at kampanjens interne meningsmålinger antydet at tidligere innsats skadet hans egen status sammen med Paxtons. Og Bush har stolt påkalt familien sin, både i en politisk avsluttende annonse og mens han snakket til publikum som kanskje ikke er imponert over Bush-navnet.
“Det handler om etikk,” sa Bush til en samling av republikanske kvinner denne måneden i Argyle, en by i de raskt voksende, stort sett republikanske forstedene til Fort Worth. “Når folk sier at det siste vi trenger er en annen Bush, er svaret mitt at dette er akkurat tiden vi trenger en Bush.”
Når han stormer staten, blir Bush, 46, alltid spurt om hans slektninger, fortalte om et godt minne om dem, eller utfordret til å gjenta sin lojalitet til Trump.
Etter arrangementet i Argyle ventet en mann i cowboyhatt utenfor på at Bush skulle dukke opp slik at han kunne konfrontere kandidaten.
“Vil du støtte presidenten den republikanske kandidaten, selv om det er Trump i 2024? ” spurte mannen.
“Ja, nei, jeg ville støtte ham igjen,” svarte Bush mens han gikk til bilen sin, iført svarte cowboystøvler prydet med en segl fra Det hvite hus og en henvisning til onkelens ranch i Crawford, Texas. «Men vi får se hvem som kommer ut.»
Å bo i Texas er å bli utsatt for allestedsnærværende Bushes, hvis familienavn bæres av flyplasser, veier og skoler fra Houston til Dallas til Midland. Begge Bush-presidentene har sine presidentbiblioteker i staten. I Houston er det til og med hundeparker oppkalt etter hundekameratene til George P. Bushs bestemor Barbara Bush, som døde i 2018.
Utsatt for et nasjonalt søkelys fra en ung alder, har Bush hørt om sin lyse politiske fremtid i flere tiår. “Den republikanske konvensjonen er en dobling som generalprøve for en mann som republikanerne snakker om som en kommende arving etter Bush-arven,” skrev Baltimore Sun om ham i 2000, og refererte til ham som en “hunk” som kunne uttrykke «lidenskapen i medfølende konservatisme.»
Men det er ikke budskapet republikanerne ønsker å høre nå, sa politiske konsulenter, givere og observatører i Texas.
“Alt stod i kø for å gi ham messingringen, men partiet endret seg for mye,” sa Brandon Rottinghaus, professor i statsvitenskap ved University of Houston. «Den republikanske basen endret seg på en så rask måte at mange ble stående uten stol da musikken stoppet. Bush er et godt eksempel på det.»
Jay Zeidman, en mangeårig venn av Bush, sa at han mente at disse skiftene maskerte en misnøye med retningen partiet hadde tatt. “Det er mangel på politisk mot i denne staten akkurat nå på grunn av Donald Trump,” sa han. “Jeg tror amerikanere og texanere er tørste etter å vende tilbake til det politikk pleide å være.”
Mens han kampanjer, understreker Bush, som vokste opp i Florida, hans bånd til Texas: Født i Houston, college ved Rice University, en jusskarriere i staten. I et intervju sa Bush at han forsto arven etter familien sin som noe texansk, så vel som “i hovedsak amerikansk og patriotisk.”
“Min rolle er å lukke fortidens sår,” sa Bush. “Det jeg fokuserer på er områder jeg kan kontrollere, og ikke fokusere på områdene jeg ikke kan kontrollere. For det ville være nytteløst.»
Bush har trukket frem harde posisjoner som appellerer til republikanske primærvelgere i spørsmål som undervisning om rase og kjønn i skolene. Når det gjelder immigrasjon, har han oppfordret Texas til å formelt påberope seg passasjer i den amerikanske grunnloven som refererer til «invasjon», et skritt mot at staten skal gripe krigsmaktene og et grep som Paxton og guvernør Greg Abbott så langt har unngått å gjøre. Han har sagt at det var “svindel og uregelmessigheter” i valget i 2020, selv om han ikke trodde det endret utfallet.
Han har utfordret Paxton til å debattere ham om problemer, men de to har ikke delt scene under kampanjen. Bush kontrasterer sin vilje til å stille spørsmål fra journalister og fra en rekke publikum med Paxtons praksis med sjelden å holde nyhetskonferanser eller ta utfordrende spørsmål.
Paxtons kampanje avslo en forespørsel om et intervju.
“Velgere i Texas har gjort det klart at de er lei av Bush-familiedynastiet og deres RINO-givere som spiller konge i Texas-politikk,” sa Kimi Hubbard, en talsperson for Paxton-kampanjen, ved å bruke et akronym som betyr “Republikaner bare i navnet”. ”
Bush var forsiktig i et intervju med The New York Times for ikke å stille spørsmål ved endringene i det republikanske partiet som har gjort hans valgkamp vanskeligere. Han sa at bekymringene til partiets velgere stort sett var de samme som da han første gang stilte som landkommissær ved valget i 2014: «Bekymringer for familien min, bekymringer for kriminalitet, grensesikkerhet.»
Har velgernes følelser om Bush-dynastiet skadet ham? “Jeg vil ikke si det,” sa han. «Jeg har vunnet.»