Ukrainska tjänstemän säger att de inte kan uttala sig offentligt om kämparnas öde, eftersom förhandlingar pågår bakom kulisserna för att rädda dem. (Representational/NYT)
Moskva sade på torsdagen att 1 730 ukrainska soldater hade kapitulerat i Mariupol under tre dagar, inklusive 771 under de senaste 24 timmarna, och hävdade en kapitulation i mycket större skala än vad Kiev har erkänt sedan de beordrade sin garnison att stå upp. ner.
Det slutliga resultatet av Europas blodigaste strid på decennier förblev offentligt olöst, utan någon bekräftelse på ödet för de hundratals ukrainska trupper som hade hållit ut i ett enormt stålverk i slutet av en nästan tre månader lång belägring.
Ukraina, som säger att det syftar till att säkra ett fångbyte, har avböjt att säga hur många som var inne i anläggningen eller kommentera restens öde, sedan de bekräftat att drygt 250 hade kapitulerat under de första timmarna efter det. beordrade dem att ge efter.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Ledaren för ryskstödda separatister som har kontroll över området sa att nästan hälften av stridsflygplanen var kvar inne i stålverket, där underjordiska bunkrar och tunnlar hade skyddat dem från veckor av ryskt bombardement.
Best of Express Premium
PremiumHindu College-professor greps för inlägg på Shivling
PremiumUPSC CSE Key – 20 maj 2022: Vad du behöver läsa idag
PremiumPå rättegång MVA-regering som BJP, Center tar emot varandra i domstolar
PremiumFörklarat: Krishna Janmabhoomi-fallet i Mathura och utmaningen att …Fler premiumhistorier >> Läs |Ukraina erkänner att “Kievs spöke” är en myt
“Mer än hälften har redan lämnat – mer än hälften har lagt ner sina vapen,” Denis Pushilin berättade för internet-tv-kanalen Solovyov Live. “Låt dem kapitulera, låt dem leva, låt dem ärligt ställas inför anklagelserna för alla sina brott.”
De sårade hade fått medicinsk behandling medan de som var i form hade förts till en straffkoloni och behandlades väl, sa han.
Ukrainska tjänstemän säger att de inte kan uttala sig offentligt om kämparnas öde, eftersom förhandlingar pågår bakom kulisserna för att rädda dem.
“Staten gör yttersta ansträngningar för att genomföra räddningen av vår servicepersonal,” militär talesman Oleksandr Motuzaynik berättade på en presskonferens. “All information till allmänheten kan äventyra den processen.”
Ryssland förnekar att man gick med på ett fångbyte. Många av Azovstal-försvararna tillhör en ukrainsk enhet med högerextrema ursprung, Azovregementet, som Moskva kallar för nazister och menar måste åtalas för brott. Ukraina kallar dem nationella hjältar.
Ryssland Ukraina Live |
Ryssland använder nya laservapen i Ukraina; Zelenskyy hånar “undervapen”
Slutet på striderna i Mariupol, den största staden som Ryssland hittills har erövrat, tillåter Rysslands president Vladimir Putin att ta en sällsynt seger i invasionen som han inledde den 24 februari. Det ger Ryssland fullständig kontroll över Azovska sjön och en obruten sträcka av territorium längs östra och södra Ukraina.
Ukraina säger att tiotusentals civila dog under nästan tre månader av ryskt bombardement som lade staden öde. Röda Korset och FN säger att den verkliga avgiften är oräknad men åtminstone i tusental, vilket gör det till den blodigaste striden i Europa åtminstone sedan Tjetjenien- och Balkankrigen på 1990-talet.
Moskva förnekar att ha riktat in sig på civila i sin “särskilda militära operation” att avväpna och “avnazifiera” sin granne. Ukraina och västvärlden säger att ryska styrkor har dödat många tusen civila i ett oprovocerat anfallskrig.
Ukrainas frammarsch
Ryska styrkor drevs bort från norra Ukraina och området runt huvudstaden i slutet av mars, och har den här månaden knuffats från utkanten av den näst största staden Charkiv av en ukrainsk motoffensiv.
På torsdagen ljöd artilleriduellernas krasch över solbelysta fält och skogsmarker norr om Charkiv nära byn Slatyne.
Ukrainska trupper som pressade på med sin framryckning sa att strider pågick runt den närliggande byn Demetiivka, som den ukrainska militären sa att den återerövrades dagen innan, bara cirka 8 km från den ryska gränsen.
Vitalyi, en militär ambulansförare, hade parkerat sitt fordon, som han hade döpt till “Ängel”, under tak till undvika att bli upptäckt.
“Drönare är alltid ett stort problem, både på dagen och på natten,” sa han. “För att efter drönarna kommer skalen.”
Som ett tecken på att det normala livet i huvudstaden återvände, öppnade USA igen sin ambassad på onsdagen.
“ Det ukrainska folket… har försvarat sitt hemland inför Rysslands samvetslösa invasion, och som ett resultat flyger Stars and Stripes över ambassaden igen,” sa utrikesminister Antony Blinken.
Men Ryssland håller fortfarande på med sin huvudsakliga offensiv med hjälp av artilleri och rustningar och försöker erövra mer territorium i östra Donbas, som består av regionerna Donetsk och Luhansk, som Moskva gör anspråk på på separatisternas vägnar.
Läs |Explosioner skakar Kiev igen. medan ryssarna regnar eld mot Ukraina sa
Ukrainas generalstab att Rysslands attacker var fokuserade på Donetsk. Ryska styrkor “ledde betydande förluster” runt Slovyansk norr om Donetsk.
Polisen sa på torsdagen att två barn hade dödats i staden Lyman i Donetsk. Serhiy Gaidai, guvernör i grannregionen Luhansk, sa att fyra människor hade dödats och tre skadats i beskjutningen av frontlinjen Sievierodonetsk.
I Ryssland anklagade den regionala guvernören i Kursk-gränsregionen ukrainska styrkor för att beskjuta. en gränsby som dödade minst en civil. Båda sidor har anklagat varandra för gränsöverskridande beskjutning i veckor.
Reuters kunde inte verifiera rapporterna.