Artur Serdyuk esamina le rovine della sua casa, distrutta da un attacco russo contro il piccolo villaggio di Malotaranivka, vicino a Kramatorsk, Ucraina, sabato 7 maggio 2022. (Lynsey Addario/The New York Times)
Scritto da Michael Schwirtz, Cora Engelbrecht e Megan Specia
La spinta della Russia per dare al suo presidente una vittoria in Ucraina sembrava affrontare una nuova battuta d'arresto sabato, poiché i difensori ucraini hanno respinto gli invasori verso il confine nord-est e lontano dalla città di Kharkiv, con i russi che hanno fatto saltare in aria i ponti dietro di loro.
Con meno di 48 ore prima che il presidente russo Vladimir Putin mirasse a guidare il suo paese nelle celebrazioni del Giorno della Vittoria per commemorare il trionfo sovietico sulla Germania nazista, l'apparente ritiro russo dall'area intorno a Kharkiv, la seconda città più grande dell'Ucraina, contraddiceva il russo narrativa e illustrato il quadro complicato lungo il fronte di 300 miglia nell'Ucraina orientale.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
I russi hanno cercato di avanzare nell'Ucraina orientale nelle ultime settimane e hanno spinto particolarmente con l'avvicinarsi del Giorno della Vittoria, ma le forze ucraine, armate con nuove armi fornite dagli Stati Uniti e da altre nazioni occidentali, hanno respinto in un controffensiva.
Il meglio di Express Premium
PremiumL'univ centrale impone una multa a KPMG, il partner ora agisce da V-C
PremiumUP govt progetta un nuovo look di Ayodhya: strade larghe, telecamere a circuito chiuso, aeroporto internazionale
PremiumSpiegazione: cosa potrebbero significare le nuove scoperte sul sito di Harappan
PremiumIl conflitto in Ucraina non farà abbandonare Biden alla strategia indo-pacificaAltre storie premium > >
La distruzione di tre ponti da parte delle forze russe, a circa 12 miglia a nord-est di Kharkiv, segnalata dall'esercito ucraino, ha suggerito che i russi non solo stavano cercando di impedire agli ucraini di inseguirli, ma non avevano piani immediati per tornare.
Un alto funzionario ucraino, parlando in condizione di anonimato per discutere dei combattimenti, ha affermato che le forze russe stavano distruggendo i ponti non per ritirarsi, ma perché “li stiamo spingendo fuori”.
Ha detto che la lotta per Kharkiv non era finita e che, sebbene “al momento stiamo dominando”, le forze russe stavano cercando di riorganizzarsi e passare all'offensiva.
Alcuni analisti militari hanno affermato che le azioni russe erano simili a quelle quello che l'esercito russo aveva fatto il mese scorso in una ritirata dalla città di Chernihiv, a nord di Kiev, la capitale dell'Ucraina.
Frederick Kagan, storico militare e ricercatore presso l'American Enterprise Institute, un gruppo di ricerca sulle politiche pubbliche con sede a Washington, ha affermato che la strategia della Russia vicino a Kharkiv potrebbe essere un indicatore del fatto che “l'ordine di ritirarsi da qualche parte era stato dato e stavano cercando di istituire una linea difensiva.”
Le forze ucraine hanno ripreso una costellazione di città e villaggi alla periferia di Kharkiv la scorsa settimana, mettendole in condizione di spodestare le forze russe dalla regione e rivendicare il controllo totale del città “in pochi giorni”, secondo una recente analisi dell'Institute for the Study of War, un gruppo di ricerca con sede a Washington.
La battuta d'arresto sta ora costringendo l'esercito russo a scegliere se inviare rinforzi destinati altrove nell'Ucraina orientale per aiutare a difendere le posizioni alla periferia di Kharkiv, ha affermato l'istituto.
Il botta e risposta intorno a Kharkiv fa parte di un campo di battaglia più complesso nell'Ucraina orientale che ha lasciato un numero crescente di paesi e città intrappolati in una “zona grigia”, bloccati tra le forze russe e ucraine, dove sono soggetti a bombardamenti frequenti, a volte indiscriminati.
“Gli occupanti russi continuano a distruggere le infrastrutture civili della regione di Kharkiv”, ha detto sabato il governatore della regione, Oleh Sinegubov in un post di Telegram, aggiungendo che bombardamenti e attacchi di artiglieria durante la notte hanno preso di mira diversi distretti, distruggendo un museo nazionale nel villaggio di Skovorodynivka.
Per la Russia, forse il miglior esempio di qualcosa che somigliasse a una vittoria è stata la città portuale sudorientale di Mariupol, a lungo assediata. Sebbene gran parte della città sia stata distrutta dai bombardamenti russi, sabato sono emerse crescenti indicazioni che il controllo russo sulla città fosse quasi completo.
La direzione dell'intelligence del ministero della Difesa ucraino ha dichiarato in una dichiarazione di sabato che gli ufficiali russi venivano spostati dalle posizioni di combattimento e inviati a proteggere una parata militare russa in programma a Mariupol.
Petro Andrushchenko, un consigliere del consiglio comunale, venerdì ha pubblicato una serie di foto su Telegram che sembravano mostrare come le forze russe stessero restaurando “monumenti del periodo sovietico” in tutta la città.
Un'immagine sembrava mostra una bandiera russa che sventola sopra un ospedale di terapia intensiva. Un'altra immagine, pubblicata giovedì, mostrava lavoratori municipali che sostituiscono i segnali stradali ucraini con segnali in caratteri russi. Impossibile verificare le immagini.
Venerdì, 50 persone sono state evacuate dall'acciaieria Azovstal della città, l'ultima resistenza delle forze ucraine e di un gruppo di civili in città. Tre soldati ucraini sono stati uccisi venerdì durante un tentativo di evacuazione dei civili dall'impianto, ha affermato Mikhailo Vershinin, capo della polizia di pattuglia della città.
Vershinin, che si trovava presso l'impianto, ha detto sabato tramite un'app di messaggistica che un la colpa era di un razzo e una granata. “Sei sono stati feriti, alcuni in modo grave”, ha detto, e nell'ospedale improvvisato della fabbrica, “non ci sono medicine, anestesia, antibiotici e potrebbero morire”.
Sabato funzionari ucraini e russi hanno detto che tutte le evacuazioni civili dalla fabbrica Mariupol erano state completate.
Non ci sono state conferme immediate da parte della Croce Rossa o delle Nazioni Unite, che hanno contribuito a coordinare le recenti evacuazioni dalla fabbrica. Un portavoce della Croce Rossa ha affermato sabato che gli sforzi per evacuare i civili rimasti sono “in corso”.
Altrove, la Russia ha lanciato sabato sei attacchi missilistici diretti a Odesa, il porto ucraino del Mar Nero, secondo il consiglio comunale. Quattro hanno colpito un'azienda di mobili e distrutto due grattacieli nell'esplosione, e due missili sono stati lanciati sull'aeroporto della città, che era già stato reso inutilizzabile da un missile russo che ha messo fuori combattimento la sua pista la scorsa settimana.
L'obiettivo delle forze russe – almeno per ora – sembra essere quello di conquistare quanto più possibile la regione dell'Ucraina orientale conosciuta come il Donbas espellendo le forze ucraine che da anni combattono i separatisti sostenuti dalla Russia nelle province di Donetsk e Luhansk . Dall'inizio dell'invasione russa il 24 febbraio, circa l'80% di queste due province è caduto sotto il controllo del Cremlino.
Il governatore regionale di Luhansk, nell'Ucraina orientale, Serhiy Haidai, ha dichiarato sabato su Facebook che una bomba russa ha colpito una scuola nel villaggio di Bilogorivka dove si erano rifugiate circa 90 persone. Finora sono state salvate circa 30 persone, ha detto. I corpi di almeno due persone sono stati recuperati dalle macerie, secondo il servizio di emergenza statale ucraino. Le operazioni di soccorso sono state sospese sabato notte e avrebbero dovuto riprendere domenica, hanno detto i funzionari.
Le forze russe stanno cercando di sfondare le linee ucraine e circondare le truppe che difendono l'area intorno alla città orientale di Severodonetsk, ma per ora sono tenute sotto controllo, ha detto Haidai sabato.
“È una guerra, quindi tutto può succede, ma per ora la situazione è difficile ma sotto controllo”, ha detto Haidai in un'intervista telefonica. “Hanno sfondato in alcuni punti e queste aree sono state rafforzate.”
Secondo l'ultimo aggiornamento dell'Istituto per lo studio della guerra, i russi “non avrebbero potuto circondare con successo la città”.
Lo scopo apparente dell'esercito russo è impadronirsi di Severodonetsk o tagliarla fuori dal grosso delle forze ucraine che combattono a est e continuano a spingersi a sud verso la principale città industriale di Kramatorsk.
Haidai ha affermato che l'esercito russo ha schierato unità con un addestramento migliore e una maggiore esperienza di combattimento rispetto ai soldati russi inizialmente lanciati nell'invasione.
“All'inizio, hanno inviato soldati appena mobilitati dai territori occupati”, ha detto. “Ma non possono combattere. Non sono vestiti con giubbotti antiproiettile. E così sono morti a dozzine o centinaia. Ma stanno finendo questi.”
Haidai ha detto di aver esortato chiunque potesse evacuare, ma che a Severodonetsk sono rimaste circa 15.000 persone. Alcuni, ha detto, sono più anziani e “vogliono morire nel luogo in cui sono nati”.
Al contrario, a Kiev e in gran parte dell'ovest del paese, l'atmosfera sembrava lontana dal costante bombardamento della guerra, nonostante gli occasionali e imprevedibili attacchi missilistici russi. Le auto sono tornate nelle strade di Kiev e le persone che vi abitano hanno ripreso una parvenza della loro normale routine.
Con un'apparente preoccupazione per l'autocompiacimento, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha ricordato ai residenti di prestare attenzione al coprifuoco locale e di prendere sul serio le sirene dei raid aerei.
“Per favore, questa è la tua vita, la vita dei tuoi figli”, ha implorato gli ucraini in un discorso notturno.
I residenti di città e villaggi nell'est del paese sono stati spesso svegliati da attentati dinamitardi, in genere tra le 4 e le 5 del mattino
Sabato mattina, il piccolo villaggio di Malotaranivka è diventato un bersaglio. Una bomba ha colpito intorno alle 4:15, facendo esplodere case e una piccola panetteria, lasciando un cratere profondo almeno 15 piedi e un ampio raggio di distruzione. Sebbene nessuno sia stato ucciso, i residenti hanno espresso rabbia nei confronti dei russi.
“Che tipo di obiettivo militare è questo?” ha detto Tatyana Ostakhova, 38 anni, parlando attraverso il buco nell'appartamento della figlioccia dove stava aiutando a ripulire. “Un negozio che cuoce il pane in modo che le persone non muoiano di fame?”
Tali scioperi si sono verificati con maggiore frequenza nel preludio del Giorno della Vittoria in Russia, che Putin avrebbe dovuto utilizzare come piattaforma per alcuni una specie di annuncio su quella che ha chiamato “operazione militare speciale” in Ucraina.
“È come se fossimo in un sogno”, ha detto Svetlana Golochenko, 43 anni, che stava ripulendo i resti della casa di suo figlio. “È difficile immaginare che stia succedendo a noi”.
Malotaranivka è un piccolo villaggio di case unifamiliari e condomini con struttura in legno a circa 12 km da Kramatorsk. I residenti hanno affermato che, a parte alcuni posti di blocco, non c'era presenza militare nell'area, rendendo ancora più incomprensibili i bombardamenti dei russi.
“Chissà cosa hanno a testa vuota”, ha detto Artur Serdyuk, 38, che era coperto di polvere e fumava una sigaretta dopo aver passato la mattinata a ripulire ciò che restava della sua casa.
Serdyuk ha detto di essere appena tornato a letto dopo essere uscito per un bel mezzo sigaretta notturna quando l'esplosione ha colpito. L'esplosione ha fatto saltare il tetto della sua casa e incenerito la sua dipendenza, lasciando nient'altro che un rotolo di carta igienica in un mucchio di polvere vicino al buco per la latrina.
La casa del suo vicino è stata aperta come una casa delle bambole. , permettendo a un giornalista di sbirciare nei resti della cucina decorata con carta da parati con pavoni verdi.