Ulyana Nalapko, 11, samen met haar zus Melania, 8, en hun vriendin Mykyta Rubanik, 6, spelen in een speeltuin, te midden van de Russische invasie van Oekraïne, in Bucha, Kiev, regio. (Reuters)
Het was al maanden een geluid dat ontbrak in de hoofdstad van Oekraïne. Toen, op een zwoele lentemiddag, vulde het gebabbel van kinderstemmen opnieuw een speeltuin.
In een park naast de hemelsblauwe kathedraal van het Sint-Michielsklooster met de Gouden Koepel, in het centrum van Kiev, klauterden een paar jonge kinderen over een klimrek en wiegden op een wip.
Moeders stonden werkeloos te kletsen en te kletsen . Het tafereel vatte de sfeer van Kiev van tegenwoordig, terwijl de spanning langzaam wegsijpelt uit een stad die al weken in de greep was van een bijna onvoorstelbare, elektrische alarmtoestand.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
In de begindagen van de oorlog vluchtten gezinnen. Het gedreun van artillerie galmde door de straten. Talloze controleposten voor zandzakken gingen omhoog. En boven de stad doemde het vooruitzicht van vechten op straat of een langdurige belegering op.
Best of Express Premium
PremiumIn 'naïeve Balasaheb'-opmerking, Uddhav's poging om los te komen van fa…
Premium2021 Bengaalse peilingen: jaar later zeggen slachtoffers van verkiezingsgeweld … De echte cijfers van de Covid-doden 'Onaangename' toespraak vereist geen harde hand van de wetMeer Premium Stories > ;> Volg hier de Live Updates van Rusland, Oekraïne Oorlogsnieuws Nu, een maand nadat het Oekraïense leger de Russische troepen versloeg die Kiev gedeeltelijk hadden omsingeld, keert de stad terug naar zoiets als normaal. Het grootste deel van april keerden meer inwoners terug naar de hoofdstad dan degenen die vertrokken, hoewel de burgemeester de meeste gezinnen heeft aanbevolen om niet terug te keren terwijl de dreiging van de aanhoudende oorlog voortduurt. De vooroorlogse bevolking van het grootstedelijk gebied van Kiev was ongeveer 4 miljoen; het daalde met de helft gedurende een paar hectische dagen in februari. Ondanks dat sommige gezinnen terugkeren, blijven veel mensen met kinderen in West-Oekraïne of als vluchtelingen in Europa, met een onzekere toekomst tegemoet. In maart leek Honey Café, een gezellige bakkerij en coffeeshop in Yaroslavive Val Street, die om onduidelijke redenen snel weer openging voor zaken, de enige plek in de stad om koffie te drinken. Toch waarschuwden servers: “Ga niet bij de ramen zitten”, anders zou een explosie glasscherven kunnen spuiten. Opinie |Oorlogen als culturele zuivering Tegenwoordig duiken overal in Kiev terrasjes op. Sommige restaurants zitten weer vol, de eens zo gebruikelijke, zij het onwelkome, stand van zaken. Bij Tin Tin Food Spot, een restaurant naast de wielerbaan van de stad, zat elke zondagmiddag een menigte vol lunches. De stemming van de bewoners is er een van diepe dankbaarheid: dat de stad nog overeind staat, dat het leven weer kan beginnen. Het heeft gezorgd voor een algemeen gevoel van bonhomie. Tijdens een recente wandeling van uren, kronkelend door de geplaveide straatjes van de Golden Gate- en Podil-buurten, glimlachten of knikten voorbijgangers aangenaam. < p>De kastanjebomen stonden in bloei. En van tijd tot tijd, op de toppen van heuvels, kwam de nog steeds intacte skyline van de stad van gouden kerkkoepels en hoge gebouwen in zicht. Zeker, de oorlog woedt nog steeds in Oost-Oekraïne. Steden als Mariupol en Kharkiv worden dagelijks beschoten. En weinigen in Kiev negeren nog een poging tot de hoofdstad, mocht het Russische leger de kracht opbrengen. Tienduizenden inwoners van Kiev hebben familieleden in het oosten die in groot gevaar verkeren. De wrede straatgevechten en wijdverbreide mensenrechtenschendingen door het Russische leger in de buitenwijken van Kiev, waaronder Irpin en Bucha, hebben de bewoners getraumatiseerd en waarschijnlijk maanden of jaren van emotionele aanpassing ondergaan voordat enig gevoel van veiligheid terugkeert, ambtenaren en hulpverleners hebben gezegd. En talloze families zijn gescheiden omdat ze gedwongen zijn hun huizen te ontvluchten, hetzij als binnenlandse ontheemden, hetzij als vluchtelingen naar andere landen in Europa. Russische kruisraketten, afgevuurd op honderden kilometers afstand, richten zich nog steeds van tijd tot tijd op de hoofdstad, waarbij ze militaire terreinen en woongebouwen aanvallen. Maar het zijn geïsoleerde stakingen, die voorlopig weinig algemeen risico vormen voor de bewoners. En dus is Kiev, na weken van onrust en geklemde zenuwen, een stad geworden waar op zijn minst slechts één gewone lentedag kan plaatsvinden. opnieuw worden genoten als een kleine zegen.
Premium
Premium
Een weergave toont gebouwen die zijn verwoest door de beschietingen, te midden van de Russische invasie van Oekraïne, in Borodianka, regio Kiev. (Reuters)