En kvinna tar en nukleinsyra på en mobil testplats utanför ett sjukhus efter utbrottet av coronaviruset i Peking, Kina, 26 april 2022. (Reuters)
Skrivet av Keith Bradsher och Chris Buckley
Familjer i Peking skyndade sig att fylla på med mat. Stormarknader höll öppet sent. Invånarna uthärdade långa köer för obligatoriska tester. Kinas börser rasade.
Ett nytt coronavirusutbrott i Kinas huvudstad har väckt farhågor om att Peking, efter Shanghai, kan bli nästa kinesiska megastad som sätter livet på is för att begränsa spridningen av omicron-varianten.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Pekings kommunala regering beordrade sent på måndagskvällen att nästan alla i staden skulle behöva ta tre PCR-tester för coronaviruset under fem dagar. Beställningen kom efter att 70 fall av coronavirus hade hittats i staden sedan i fredags.
Best of Express Premium
PremiumUPSC CSE-nyckel – 27 april 2022: Vad du… Nyhetsmakare | Ny Haryana Cong-chef Udai… När MNS griper högtalarproblem, Uddhav…Fler premiumhistorier Kolla in Express Premium Klicka här för mer Nästan två tredjedelar av fallen har varit i det rika distriktet Chaoyang, som beordrade sen söndag att alla dess 3,5 miljoner invånare måste testas måndag, onsdag och fredag. Kommunstyrelsen beordrade sedan sent på måndagskvällen att invånare i 10 andra distrikt – nästan alla stadens invånare utom i ett fåtal mycket lantliga utkanter – skulle behöva testas tisdag, torsdag och lördag. Den nationella regeringen har lutat sig hårt mot låsningar trots deras höga sociala och ekonomiska kostnader, i jakten på president Xi Jinpings “noll Covid”-strategi för att eliminera infektioner. I flera städer har masstester ibland varit ett förspel till stränga nedstängningar, som den fyra veckor långa i Shanghai som har väckt omfattande klagomål från invånare där. Utbrottet i Peking, säte för kommunistpartiets makt, har lagt till betydelse för Xi, som hade beordrat att den överfulla nationens huvudstad ska förbli fri från viruset. En förlängd nedstängning där skulle öka den politiska och ekonomiska pressen på hans regering. “Chaoyang-distriktet är nu det översta fokus för pandemiförebyggande”, sa Cai Qi, kommunistpartiets sekreterare i Peking, och en skyddsling till Xi, i instruktioner som citeras i den officiella Beijing Daily-tidningen Sunday . Cai verkade fast besluten att visa att Peking inte skulle tveka att vidta åtgärder för att kväva infektioner, vilket har varit en kritik som framförts av vissa i Shanghai. “Viktiga pandemiåtgärder kan inte låta vänta på sig till nästa dag,” Cai Lagt till. “Alla webbplatser och individer som är inblandade i dessa fall måste kontrolleras den dagen.” Utbrottet i Peking är ytterligare ett slag mot den redan stappande kinesiska ekonomin. Försäljningsvågor drabbade börserna i Shanghai och Shenzhen i måndags och sänkte CSI 300-indexet för stora kinesiska företags aktiekurser med 4,9 % på en enda dag. Medan hela staden Shanghai har varit inlåst i nästan en månad, experimenterar Peking initialt med ett mer selektivt tillvägagångssätt. En handfull stadsdelar har stängts in och invånare i lägenhetskomplex som gränsar till dessa stadsdelar har starkt avrådts från att lämna sina hem. Det största området där invånare är inlåsta eller avskräckta från att lämna sina hem täcker cirka en kvadratkilometer av södra Chaoyang-distriktet, tvärs över en bred aveny från Beijings tekniska universitet. Butikerna på universitetets sida av avenyn var fortfarande öppna måndag kväll, men klädbutikerna, närbutikerna, matställena och många andra företag på andra sidan avenyn var alla mörka och tomma. En halv- dussintal polisbilar stod parkerade med blått, vitt och rött blinkande ljus i ett hörn av området. Flera truppbilar stod parkerade längs vägen. Ett par ambulanser stod redo att plocka bort alla som befunnits vara smittade. Men det fanns inga lätt synliga tecken på att de höga gröna säkerhetsstängslen används i Shanghai för att spärra av hem och stadsdelar. Li Haiqing, en 27-årig invånare från en låst stadsdel flera mil längre österut, sa att han hade fyllt på med snabbmat, snacks, vatten och pappershanddukar på lördagen och så hade han varit redo när han vaknade i söndags och upptäckte att ingen fick lämna lägenhetskomplexet. “Det överraskade mig. Jag undrar varför det hände så plötsligt – det känns som om det inte hade något med mig att göra”, sa han, samtidigt som han tillade att “Eftersom det trots allt finns bekräftade fall tror jag att säkerheten är första prioritet.” Fallen har spridit sig i Peking i en vecka, med flera överföringsomgångar, sa Pang Xinghuo, biträdande chef för Center for Disease Control and Prevention i Peking, vid en presskonferens i söndags. Chaoyang är det mest fashionabla distriktet i staden, med många lyxiga köpcentra och dyra lägenheter. På Shin Kong Place, ett köpcentrum med butiker för märken som Chanel, Saint Laurent och Versace, bildades snabbt långa köer vid den dyra snabbköpet när familjer skyndade sig för att lagra mat. Vid en PCR-testbås på gatan ett kvarter bort stod flera dussin personer fortfarande i kö vid 20-tiden. Söndag när personalen inne, i vita hazmat-dräkter för hela kroppen, meddelade att de stänger för natten. Stängningen av montern väckte ilska från människorna som stod i mörkret och väntade på testerna på 3,80 dollar, för vilka resultaten vanligtvis returneras inom 12 timmar. Många skrek åt personalen, och flera slog och sparkade båset och försökte vrida upp dörren och argumentera med personalen. Chaoyang hade inte krävt att invånarna skulle testas på söndagskvällen. Men utan nya testresultat får invånarna inte ta ett tåg eller flyga till en annan stad innan någon eventuell låsning har införts. När Peking hade ett litet utbrott sommaren 2020 strömmade människor till tågstationer i en brådska för att lämna staden innan de kunde bli instängda i den. Tjänstemän i Peking hoppas kunna undvika erfarenheten av Shanghai , där en kvävande låsning denna månad har dragit ner Kinas ekonomiska utsikter och väckt allmän ilska. Invånarna har delat dystra historier och kritik av låsningen genom onlinebrev, en raplåt och en dyster video. “Vi Shanghai-bor känner att det har förekommit många absurda, förbryllande och till och med grymma obligatoriska åtgärder”, sa Ji Xiaolong, invånare i staden, som offentligt har kritiserat regeringens hantering av nedstängningen. I måndags , sade Shanghais hälsomyndigheter att staden hade bekräftat 19 455 fall föregående dag, en minskning med 1 603 från föregående dagliga räkning. Staden har tillåtit invånare i vissa områden som anses säkra att gå ut, men ledare har varnat för att de bredare restriktionerna måste förbli på plats tills infektioner är utplånade. “Shanghai är nu i ett avgörande ögonblick i nolloffensiven,” sa Sun Chunlan, den kinesiska vice premiärministern som övervakar nedstängningen, förra veckan. “Pandemin väntar inte på folk, och det finns ingen tanke på att sätta upp fötterna och ta en andningspaus.” Invånare i Pudong-distriktet i Shanghai delade bilder under helgen på nya metallstängsel och burliknande barriärer som går upp runt lägenhetsutgångar, en del av distriktets strävan att genomdriva “hård” isolering för låsta byggnader. En höjdpunkt i den offentliga stöten mot stadens politik har varit “Sounds of April”, en sexminuters video som – mot melankolisk musik och svartvita bilder från Shanghai – återuppspelar rösterna från invånarna som ber om hjälp från tjänstemän. . Videon spreds snabbt och brett på kinesiska sociala medier förra veckan innan censurer drog ner den. Den inleds med att Shanghai-tjänstemän sa förra månaden att en nedstängning inte skulle vara nödvändig, och sedan att den bara skulle vara några få dagar. Sedan kommer ett montage av röster: en lastbilschaufför som bär mat till den drabbade staden som säger att hans försändelse riskerar att ruttna eftersom ingen har kommit för att ta emot den; en son som sa att hans åldrade och sjuka far vägrades sjukhusvård; en invånare tvingas till karantän på ett oavslutat sjukhus; en lokal tjänsteman som ber om förståelse från en man vars vädjanden om läkarvård inte har besvarats. En del kritiker av Shanghais svar är seniora medlemmar av det akademiska etablissemanget som vanligtvis håller sina åsikter tysta. I en inlaga till regeringen som spreds i kinesiska nyhetsmedier varnade Tang Xiaotian, professor vid Shanghais universitet för statsvetenskap och juridik, för att tjänstemän bör undvika potentiellt olagliga åtgärder för att begränsa människor. Invånarna har blivit upprörda över åtgärder som barriärerna runt lägenheter som kan hindra utrymning i en brand, noterade han. Officiell propaganda om nedstängningen i Shanghai hade “skadat regeringens trovärdighet”, Liu Xiaobing , skrev en professor vid Shanghai University of Finance and Economics, som är medlem av Kinas nationella lagstiftande församling, i en uppsats som delas på kinesiska sociala medier. Den togs också bort senare. Han svarade inte på ett e-postmeddelande där han sökte kommentarer. “Policytillsynsmyndigheterna oroar sig bara för de problem de skulle kunna orsaka sig själva om de lättar på kontrollerna,” Liu skrev. “De oroar sig aldrig för att bli ställda till svars för de skador som orsakats av restriktioner från döda händer.”
Premium
Premium
Kunder handlar framför en halvtom frys för dagboksprodukter i en stormarknad i Peking, Kina den 25 april 2022. (Reuters)