Neue und kommende Trends in wichtigen Bereichen der Astronomie in der datengesteuerten Welt, die auf der 40. Jahrestagung der Astronomical Society of India diskutiert wurden. (Quelle: Twitter/IndiaDST)
Von einem bescheidenen Anfang in den frühen 1970er Jahren mit etwa 100 Astronomen ist die Astronomical Society of India (ASI) heute zu einem Institut mit 700 Mitgliedern gewachsen.
Auf ihrer fünf Jahrzehnte umfassenden Reise hat die Gesellschaft ein langsames, aber stetiges Wachstum erlebt, wobei Indien nun Teil von mindestens drei Mega-Wissenschaftsprojekten ist – dem Square Kilometre Array (SKA), dem Thirty Meter Telescope (TMT) und dem Laser Interferometer Gravitational -Wave Observatory (LIGO) – neben anderen Kooperationen. Und da diese Einrichtungen in etwa einem Jahrzehnt fertig sein werden, sind die ASI-Beamten der Meinung, dass 500 aktive Astronomen benötigt werden, und hoffen, die ASI-Mitgliedschaft auf 2.000 erhöhen zu können.
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Das langsame Wachstum war größtenteils darauf zurückzuführen, dass astronomische Studien und Forschung auf wenige ausgewählte Institute wie das Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences ( ARIES) in Nainital, das Indian Institute of Astrophysics (IIA), Bengaluru oder das TIFR – National Center for Radio Astrophysics (NCRA) in Pune, vor allem weil sie Teleskope besaßen und betrieben.
„In den früheren Tagen beschäftigten sich die meisten Forscher mit Kosmologie, während die Zahl der Studenten, die sich mit beobachtender Astronomie befassten, gering war. Selbst als das Indian Institute of Science, Bengaluru, das gemeinsame Astronomieprogramm startete, gab es in den ersten Studiengängen nur fünf Studenten“, sagte Dr. GC Anupama, der amtierende ASI-Präsident, gegenüber indianexpress.com.
Im Laufe der Jahre , ist die Studentengemeinschaft durch Forschung gewachsen, die unter Verwendung von Daten von außerhalb der Gastinstitute durchgeführt wurde, ein Trend, der bald aufgeholt hat.
„Die Beobachtungszeit für die Nutzung eines indischen Teleskops wurde Studenten mit einem guten Vorschlag zur Verfügung gestellt. Aber der Hauptgrund für die steigende Zahl von Studenten war die Ausbreitung von Astronomiekursen außerhalb der nationalen Institute in die IITs, IISERs und so weiter. Aber wir müssen noch eine bedeutende Präsenz an den Universitäten und Hochschulen aufbauen, wo die Forschungskomponente verstärkt werden muss“, sagte Anupama.
Professor Ajit Kembhavi, Astrophysiker und ehemaliger Direktor der Interuniversität für Astronomie und Astrophysik (IUCAA), schlug vor, dass die ASI gezielte Programme zum Aufbau von Kapazitäten fördert, insbesondere unter Verwendung von Techniken der künstlichen Intelligenz (KI) und des maschinellen Lernens (ML).
„Indien verfügt über unbegrenzte und qualitativ hochwertige Humanressourcen. Was wir jetzt brauchen, ist eine inspirierende Fakultät, um die nächste Generation von Astronomen zu führen“, sagte Kembhavi, der vorschlug, zukünftige ASI-Treffen interessanter zu gestalten, um Diskussionen unter einer größeren Anzahl von Fakultäten und Studenten der mittleren und höheren Ebene anzuziehen und zu veranstalten Astronomie.
Zusammen mit KI und ML empfahl Anupama, dass Studenten eine praktische Ausbildung zur Verwendung und Analyse astronomischer Daten erhalten, was am besten mit Daten durchgeführt werden kann, die von kleineren Teleskopen gesammelt wurden.
Die leitenden Wissenschaftler sind der festen Überzeugung, dass dies der Fall ist Es ist an der Zeit, dass Indien seine Stärken in den Bereichen Instrumentierung, IT und Technik ausspielt, deren Beitrag zum Bau, zur Wartung und Aufrüstung von Teleskopen und Beobachtungseinrichtungen in den kommenden Jahren noch wachsen wird.
„Wenn wir anfangen, die 10-Meter- oder die 30-Meter-Klasse-Teleskope zu beschaffen und zu verwenden, müssen Astronomen anders funktionieren und eng mit Datenwissenschaftlern, Ingenieuren und Computerspezialisten zusammenarbeiten“, sagte Anupama.
Kembhavi drängte die ASI, sich aktiv an die Industrie und Unternehmen zu wenden, um Mittel im Rahmen ihres Programms zur sozialen Verantwortung von Unternehmen (CSR) zu erhalten.
Unter den geplanten einjährigen Feierlichkeiten zum goldenen Jubiläum der ASI sagte Professor Dipankar Banerjee in einer Rede auf dem 40. ASI-Treffen, das am Montag im IIT-Roorkee stattfindet, dass die Gesellschaft bald ihr Young Astronomers Meet (YAM) wiederbeleben werde.
„Wir planen, mehr Interaktionen mit der Internationalen Astronomischen Union und anderen indischen globalen Gesellschaften zu haben, die auf dem Gebiet der Astronomie arbeiten, und gleichzeitig diejenigen einzubeziehen, die in den Planetarien arbeiten“, sagte Banerjee, Direktor, ARIES, Nainital.
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