Finnegan Lee Elder und sein Mitangeklagter Gabriel Natale-Hjorth, rechts, hören zu, wie am 5. Mai 2021 in Rom das Urteil im Prozess wegen der Ermordung eines italienischen Polizisten in Zivil verlesen wird Rom im Sommer 2019. (AP Photo/Gregorio Borgia)
Ein italienisches Berufungsgericht reduzierte am Donnerstag die Haftstrafen gegen zwei amerikanische Touristen, die ursprünglich wegen Mordes an einem Polizisten im Jahr 2019 in einem Fall, der Italien erschütterte, zu lebenslanger Haft verurteilt worden waren.
Das Gericht entschied, dass Finnegan Lee Elder, der damals 19 Jahre alt war, 24 Jahre im Gefängnis verbringen sollte, weil er Mario Cerciello Rega im Zentrum von Rom erstochen hatte. Sein Freund, der damals 18-jährige Gabriel Christian Natale-Hjorth, erhielt eine 22-jährige Amtszeit. Er hat während des Angriffs nicht mit der Mordwaffe hantiert, sondern mit einem anderen Polizisten gekämpft.
Elder gab den Mord zu, aber sowohl er als auch Natale-Hjorth sagten, sie hätten in Notwehr gehandelt, weil sie dachten, die beiden Polizisten , die zu diesem Zeitpunkt keine Uniform trugen, waren Schläger, um sie nach einem verpatzten Versuch, Drogen zu kaufen, zu schnappen.
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Die beiden Amerikaner, die beide aus Kalifornien stammten, sagten Rega und seine Kollegin Andrea Varriale, hätten sich nicht als Polizisten zu erkennen gegeben. Varriale bestritt dies.
Das Berufungsgericht erklärte nicht sofort, warum es beschlossen hatte, die Haftstrafen zu verkürzen. Einer von Elders Anwälten sagte jedoch, er werde gegen das Urteil beim Obersten Gerichtshof Italiens sowie beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg Berufung einlegen.
“Der Satz ist ein Kompromiss, der uns nicht gefällt” Renato Borzone sagte gegenüber Reportern nach der Urteilsverkündung, es gebe keine handfesten Beweise dafür, dass die Polizei sich identifiziert habe, bevor sie versuchte, die beiden Amerikaner zu stoppen.
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Elder und Natale-Hjorth waren im Urlaub nach Rom gekommen und hatten versucht, Drogen bei einem örtlichen Händler in einem Touristenzentrum zu kaufen. Sie sagten dem Gericht, dass sie betrogen wurden, schafften es aber, einem Mittelsmann eine Tasche zu entreißen, als er versuchte, wegzukommen. Anschließend vereinbarten sie, sich erneut mit dem Dealer zu treffen, um ihr Geld im Austausch für die Tasche zurückzubekommen, doch stattdessen tauchten die beiden Polizisten auf. Elder sagte, das Paar habe sie angegriffen.
Die Polizei sagt, Cerciello Rega, der erst kürzlich geheiratet hatte, war unbewaffnet und wurde von Elder elf Mal mit einer 18 cm (7 Zoll) langen Klinge erstochen, die er aus den Vereinigten Staaten mitgebracht hatte.
Ein Anwalt, der die Frau von Cerciello Rega vertritt, begrüßte das Urteil vom Donnerstag. “Wir sind zufrieden… Kein Urteil wird den Schmerz der Witwe von Cerciello Rega lindern können, aber das Opfer eines Staatsbeamten war nicht umsonst,” sagte Massimo Ferrandino.
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