”Stäng himlen” – varför vill väst inte gå med på Ukrainas vädjan?

Ukraina vädjar till väst att en flygförbudszon ska skapas över landet. Men trots att flera västländer skickar vapen till Ukraina så är flygförbudet ett krav man inte kan gå med på. Samtidigt som det är ett sätt att skydda civila på marken så kommer det med en kostnad för de som ska upprätthålla zonen. – I realiteten är en flygförbudszon en krigshandling, säger Philip Breedlove, amerikansk general och tidigare Natobefälhavare, till Foreign Policy. En flygförbudszon är ett luftrum där flygplan inte tillåts flyga. Det används för att skydda känsliga områden som slott, kärnkraftverk, flygplatser och så vidare. I en militär kontext så används det för att stoppa flygplan att utföra angrepp eller övervakning och skyddar på så sätt civila på marken. Ett flygförbud över Ukraina skulle i det här fallet innebära att militära styrkor, framförallt Nato-styrkor, skulle behöva skjuta ner ryska flygplan om det anses nödvändigt. ”Stäng himlen. Det är så länder och Nato kan skydda civila ukrainare”, sa Ukrainas vice utrikesminister Emine Dzheppar tidigare i veckan. De senaste veckorna har kraven upprepats men Nato och västländerna vägrar eftersom risken att USA och fler europeiska länder dras in i kriget då är överhängande. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj menar att flygförbudszonen skulle fungera som en försiktighetsåtgärd och att det inte är meningen att fler länder ska dras in. Men många bedömare menar att det som kan ses som ett humanitärt stöd för att civila inte ska bli dödade också måste ses som en krigshandling. Den tidigare Natobefälhavaren Philip Breedlove säger till Foreign Policy att han är för en flygförbudszon men att det betyder krig. – Du kan inte bara säga: ”Det här är en flygförbudszon.” Du måste upprätthålla den också. Bland annat har också den brittiske försvarsministern Ben Wallace varnat för att inrättandet av en flygförbudszon skulle trigga ett krig ”över hela Europa”. Många länder har skickat vapen till Ukraina. EU lägger nära en halv miljard euro på att köpa in vapen och USA har sedan 2014 lagt 2,5 miljarder dollar på militärt stöd till Ukraina. Men det är en skillnad mot att ha egna stridsflygplan som skjuter ner ryska plan i ukrainskt luftrum, menar de flesta. USA, EU, enskilda europeiska länder och försvarsalliansen Nato har varit tydliga med att man inte tänker skicka soldater till Ukraina. Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg sa till NBC i måndags att alliansen inte har några intentioner att gå in i Ukraina, varken via marken eller luften. – Vi måste förstå att det är en brutal konflikt som pågår i Ukraina nu. Samtidigt har vi ett ansvar att se till att vi inte tappar kontrollen och att detta eskalerar ännu mer till oro för ett fullfjädrat krig i Europa som involverar Nato-allierade. Flygförbudszoner upprättades bland annat av USA och koalitionspartners över Irak 1991. Det har även använts under Balkankriget när FN införde ett flygförbud över bosniskt luftrum. 2011 godkände FN:s säkerhetsråd också en flygförbudszon över Libyen. Både den bosniska och den libyska zonen upprätthölls av Nato-styrkor. Men att starta krig med Irak och Libyen var en annan sak för USA, skriver The Economist. Att amerikanska plan nu eventuellt skulle behöva skjuta ner ryska plan gör att USA skulle hamna i en direkt militär konflikt med Ryssland. De som förespråkar en flygförbudszon argumenterar bland annat för att Ryssland inte heller har något intresse av ett fullskaligt krig med Nato, skriver The Economist. En del menar att man skulle kunna inför ett flygförbud över någon del av luftrummet, till exempel västra Ukraina, längre bort från Rysslands militära fokus. Det skulle i så fall kunna ge Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj andrum att kunna etablera sin regering i Lviv, skriver tidningen. Den tidigare Natogeneralen Philip Breedlove menar att det inte går utan militär konflikt. Nato och koalitionsländer skulle behöva ta ner de flygplan och vapen som också potentiellt skulle kunna nå in i flygförbudszonen. – Ska vi deklarera en flygförbudszon måste vi också ta ner fiendens kapacitet att skjuta in i och påverka vår flygzon, säger han till Foreign Policy. Vill du läsa mer?