La société de covoiturage autonome Waymo de Google travaille depuis des années au lancement de robots-taxis en Californie, et cette semaine, l'approbation est finalement arrivée. Et bien que l'entreprise ait encore plusieurs règles à suivre, Waymo peut désormais facturer des tarifs et commencer à conduire des passagers autonomes dans certaines villes.
Waymo n'est pas le seul non plus, puisque Cruise de GM a reçu une approbation similaire. Waymo et Cruise avaient déjà des permis DMV pour tester leurs voitures sans conducteur en Californie et offrir des trajets gratuits. Ce pas de géant permet aux véhicules de fonctionner plus librement et de prendre des passagers payants à San Francisco et San Mateo, mais il y a une grosse mise en garde. Les voitures ont toujours besoin d'un “pilote de sécurité” ; présent, même si cette personne ne contrôle pas la voiture.
La California Public Utilities Commission (CPUC) a émis un “Drived Deployment” permis à Waymo et Cruise fin février 2022, permettant des trajets partagés entre différents groupes de passagers.
Curieusement, le CPUC donne à la marque Waymo de Google plus de liberté pour opérer en ville que GM, mais les deux peuvent prendre des passagers. Selon le permis, Waymo peut opérer dans des “parties désignées des comtés de San Francisco et de San Mateo à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit à des vitesses allant jusqu'à 65 miles par heure”.
Cependant, les véhicules autonomes Cruise de GM ne peuvent circuler que sur des routes publiques spécifiques entre 22 h et 5 h. à 6 heures du matin et uniquement à des vitesses allant jusqu'à 30 miles par heure. Il convient de noter que les véhicules doivent s'arrêter en cas de fortes pluies ou de brouillard pour des raisons de sécurité évidentes. De plus, la société Nuro opère déjà à San Fran, donc Waymo et Cruise ne sont pas les seuls dans la rue.
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Obtenir l'autorisation de continuer les tests avec un “conducteur de sécurité” dans le véhicule est une étape essentielle avant que l'une ou l'autre des entreprises n'obtienne un permis pour un “déploiement sans conducteur” complet. Si nous arrivons à cette étape, ils pourront fonctionner sans personne dans le siège du conducteur ou du passager, ce qui signifie que le véhicule sera vide lorsqu'il prendra des passagers.
Pour l'instant, quelqu'un va être suffisamment proche pour prendre les commandes en cas d'urgence, mais c'est toujours un gros problème. Jusqu'à présent, des trajets gratuits étaient disponibles pour un nombre limité d'utilisateurs dans le cadre d'un programme de test. Attendez-vous à ce que les deux marques de robots taxis commencent à proposer des trajets payants aux passagers de confiance dans les semaines et les mois à venir.
via Reuters