Menschen stehen Schlange, um einen Geldautomaten in der von Rebellen kontrollierten Stadt Donezk, Ukraine, am 18. Februar 2022 zu benutzen. (Reuters Photo)
Geschrieben von Valerie Hopkins und Maria Varenikova
Jeder Februar scheint für Julia Po schwierig zu sein. Es ist der Monat, in dem sie 2014 ihr Zuhause auf der Krim verlassen musste, nachdem russische Truppen es annektiert und pro-Moskauer Separatisten Teile der Ostukraine unter ihre Kontrolle gebracht hatten.
Aber dieser Februar war besonders schmerzhaft, da russische Truppen an den Grenzen der Ukraine zusammengezogen wurden und die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten davor warnten, dass eine Invasion unmittelbar bevorsteht. Am Freitag sagte Präsident Joe Biden, während er immer noch auf eine diplomatische Lösung drängte, sagte, er glaube, dass der russische Präsident Wladimir Putin eine endgültige Entscheidung getroffen habe, innerhalb einer Woche einzumarschieren und Kiew, die Hauptstadt der Ukraine, ins Visier zu nehmen.
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US-Beamte sagten, dass bis zu 190.000 russische Truppen und Mitglieder verbündeter Milizen in der Nähe der Grenzen und in den von den Separatisten gehaltenen östlichen Regionen stationiert seien. Im Osten forderten Anführer der Separatisten Massenevakuierungen und behaupteten, das ukrainische Militär plane einen groß angelegten Angriff – eine Behauptung, die Biden als Lüge abtat, um Russland einen Vorwand für eine Invasion zu geben.
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Die Krise hat viele Ukrainer in Mitleidenschaft gezogen, darunter auch Po, einen Künstler. Sie hatte eine Ausstellung in der Westukraine geplant, aber sie vergaß es bis zum letzten Moment, überwältigt vom Stress wegen der russischen Truppenaufstockung.
Sie beschloss zu gehen – aber dann begann sie sich Sorgen zu machen, dass sie im schlimmsten Fall der Invasion für lange Zeit in der westlichen Stadt Lemberg festsitzen würde.
„Ich habe die Nachrichten gelesen und denke mir: ‚Wie kann ich gehen, wenn ich hier eine Katze habe?'“, sagte Po, 36. „Und ich sage alles ab. Am nächsten Tag wird es ruhiger und ich buche wieder.“
Po sagte, ihr Hintergrund mache es schwer, Optimistin zu sein. „Wenn Sie von der Krim kommen und Ihr Zuhause bereits verloren haben, verstehen Sie, dass alles möglich ist“, sagte sie.
In Kiew strahlt die Situation Unwirklichkeit und stoische Entschlossenheit aus. Trotz des seit acht Jahren schwelenden Konflikts mit den Separatisten im Osten haben viele Ukrainer versucht, weiter voranzukommen.
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Aber die jüngsten Warnungen aus dem Das Weiße Haus hatte eine starke Wirkung, obwohl die ukrainische Regierung versucht hat, die Bürger davon abzuhalten, in Panik zu geraten.
Anna Kovalyova, eine Schriftstellerin mit drei kleinen Kindern, zog am Sonntag mit ihrer Familie von Kiew nach Lemberg. Sie tat dies, nachdem die US-Botschaft angekündigt hatte, ihre Aktivitäten dorthin zu verlegen.
„Wir sind vorübergehend umgezogen, weil wir in Kiew wirklich eine wachsende Panik gespürt haben“, sagte Kovalyova, 29, in einem Interview.
„Die Atmosphäre in Lemberg ist völlig anders“, sagte sie. „Du fühlst dich hier nicht so ängstlich. Und es gibt viele Leute wie uns hier aus Kiew, meistens mit Kindern, die für ein oder zwei Wochen gekommen sind, um unsichere Zeiten zu verbringen.“
Mindestens eine Schule in der Ukraine bemühte sich, Eltern zu beruhigen, indem sie Nachrichten schickte, in denen ihnen mitgeteilt wurde, dass sie sicher sein sollten, dass ihre Kinder in der Schule waren, wenn der Telefondienst ausfiel.
In den Nachrichten wurde auch darauf hingewiesen, dass die Schule hatte einen Keller, vermutlich als Unterschlupf für die Kinder im Falle eines Angriffs. Einige Grundschulen führten Übungen durch, um die Schüler auf die Möglichkeit eines Bombardements vorzubereiten.
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