Bappi Lahiri war bereit, die Distanz zu gehen und die lebhafte Vitalität, die Disco mit sich bringt, in den Mittelpunkt zu stellen. (Express-Archivfoto)
Bappi Da hat das Gebäude verlassen. Der Rockstar hinterlässt, wenn man so will, in Stil und Geist eine Lücke im Herzen der Bollywood-Musik. Das nachdenkliche Grübeln von Chalte Chalte mit Kishore Kumars unsterblicher Stimme, die einen Liebhaber dazu drängt, seine Worte durch gute und schlechte Zeiten zu tragen. Die triumphale Erklärung von Mithun Chakraborty (mit unnachahmlichem Flair gesungen von Vijay Benedict), über schwingenden Tasten und einem flotten Drum-Groove: Ich bin ein Disco-Tänzer! Ein spielerisches Hin und Her zwischen Lahiri und Anuradha Paudwal, das sich zu dem unvergesslichsten aller Non-sequiturs entwickelt, Tamma tamma loge (Thanedaar, 1990). Er konnte eine Menge mit großer Majestät tun, und es klang immer so, als hätte er eine Menge Spaß dabei.
Endlose Extravaganz und Glanz waren auch eines der liebenswertesten Dinge an Bappi Lahiri. Alles, was er tat, war kompromisslos, unverschämt und voller Freude. All diese goldenen Ketten und Armbänder, Hunderte – vielleicht Tausende – davon (eine Anspielung auf Elvis Presley, den er bewunderte). Da war das strahlende Lächeln und die schillernden Hemden. Die Locken, manchmal eigensinnig, manchmal in eine Vokuhila der 80er Jahre gestreichelt. Sonnenbrillen, ein Dauerbrenner.
Sein charakteristisches Auftreten und seine unbeschwerte, gut gelaunte Fröhlichkeit, gerade im Internetzeitalter, hielten ihn auch dann im Blickpunkt der Öffentlichkeit, wenn sein musikalischer Output nachließ. Leicht zu meckern, leicht zu lachen und mit ihm zu lachen, war Lahiri eine Art einzigartiger, exzentrischer Kultheld in der weitläufigen popkulturellen Landschaft Indiens.
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Lahiri hat sich früh und nach dem Durchbruch im bengalischen Kino der Musik zugewandt, sprang auf den Bombay/Bollywood-Zug auf. Er brauchte nicht lange, um sich als relevante junge Stimme in der Filmmusik zu etablieren, mit Filmen wie Zakhmee und Chalte Chalte, die Mitte der 70er Jahre weithin angekündigt wurden. Es war in der Form der großen Musikdirektoren der Zeit, mit einem Schwerpunkt auf zugänglichen, emotional ausdrucksstarken Melodien, die auf Instrumenten gesetzt wurden, die aus mehreren indischen Disziplinen und einigen westlichen Einstreuungen schöpften. Es sollte jedoch noch mehr von ihm kommen. Der Disco-König war noch nicht gesalbt.
Standbild aus Disco Dancer
Mit dem Chakraborty-Star Disco Dancer (1982) brachte Lahiri die Disco in den Mainstream. Ich bin ein Disco-Tänzer und Jimmy Jimmy Jimmy aaja gelten als der eigentliche Ursprung des Sounds in Bollywood. Während andere Komponisten mit Elementen aus Disco, Synth-Pop und Funk experimentierten, darunter RD Burman, Lahiris Furchtlosigkeit führte zu seinem Ausbruch. Er war bereit, die Distanz zu gehen und die lebhafte Vitalität, die die Disco mit sich bringt, in den Mittelpunkt zu stellen. In Interviews sprach er davon, dass er bei seinen Besuchen in den USA von dem energiegeladenen Sound fasziniert war. Als die Disco-Kultur in den USA weiter anschwoll, zitierte er auch die Disco-Songs der Bee Gees im Soundtrack von Saturday Night Fever (1977).
Man könnte durchaus argumentieren, dass Lahiri mehr als die meisten anderen dafür verantwortlich ist, einer Generation von Indern beizubringen, dass Musik einfach jede Menge Spaß machen kann. Diese Tiefe, Seele, dieses Gefühl könnte auch mit einer leichten Berührung vermittelt werden. Während seine genaue Position im Pantheon der Bollywood-Musikgrößen Gegenstand endloser Debatten sein mag, ist unbestreitbar, dass Lahiris Stil sein eigener war. Bollywood-Musik neigt, ähnlich wie jede Popmusik-Bewegung, dazu, in Zyklen und Trends zu arbeiten. Wenn ein Stil populär wird und Hits sammelt, bringt er eine Reihe von Imitationen hervor, eine laue Verdünnung der Essenz des Originals. Eine Kopie einer Kopie einer Kopie.
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Lahiri ist jedoch eine der seltenen Komponistinnen, die man sofort wiedererkennt. Du hörst ein Lied und weißt, dass er es ist. Er hatte diese ungewöhnliche Gabe – wie zum Beispiel einen Rahman oder Shankar-Ehsaan-Loyund eine Gruppe anderer – wo er der Musik seine künstlerische Identität aufzwingen konnte, unabhängig von der Wahl des Sängers, des Tons oder des Kontexts, in den sie gestellt wurde. Es ist nicht nur so, dass er einer der ersten war, der diese Einflüsse nutzte – wellig Synthesizer, Funk-Gitarren, eine dröhnende Snare-Drum, galoppierende Basslinien auf einem hartnäckigen Beat – aber er hat es so gemacht, dass er es ganz zu seinem eigenen gemacht hat.
Es ist jedoch eine unausweichliche Ironie, ihn als einzigartig zu bezeichnen, mit mehreren Plagiatsvorwürfen gegen ihn. Sogar ein so ikonischer Song wie Jimmy … entlehnt seinen zentralen Refrain der Melodie T’es OK aus dem Jahr 1980 des französischen Duos Ottawan. Aber Bollywood hat eine lange, wechselvolle Geschichte „inspirierter“ Musik, fast wie ein Initiationsritus. Nicht einmal die Großen der Großen waren davor gefeit.
Lahiri jedoch nahm das Ausgangsmaterial und fügte diesen anfänglichen Rahmen eine unwiderlegbare indische Sprache hinzu, eine Identität, die sich „unsere“ anfühlte. Lahiris Disco ist ein ganz eigenes Genre – eine merkwürdige Mischung aus peppiger Instrumentierung und Gesang, die auf das emotionale Gewicht traditioneller Bollywood-Melodien abzielt, gekrönt von einem zusätzlichen Jubelgefühl. Sein Einfluss hat vielleicht den Kurs der Bollywood-Musik für immer verändert, aber Lahiri blieb bis zum Ende ein Einzelgänger, ein musikalisches Rätsel. Über Jahrzehnte, Generationen, musikalische Epochen hinweg hat Bappi Lahiri ein halbes Jahrhundert lang sein Ding gemacht. Und die Welt tanzte.
Akhil Sood ist ein Musik- und Kulturautor aus Neu-Delhi
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