Den tyske forbundskansleren Olaf Scholz taler under sin første avhørssesjon med lovgivere ved underhuset i Berlin, Bundestag 21, januar 21, 21. >Skrevet av Katrin Bennhold
En overskrift spurte: “Hvor er Olaf Scholz?” Et populært magasin hånet den tyske kanslerens «kunst å forsvinne». Og ambassadøren hans i Washington skrev hjem at Tyskland i økende grad ble sett på som en upålitelig alliert i et lekket notat som var alle buzz denne siste uken og begynte med ordene: “Berlin, vi har et problem.”
Med trusselen om krig hengende over Europa og økende spenninger i konflikten med Russland om Ukraina, er Scholz på vei til Washington på mandag for sitt første møte med president Joe Biden siden han tok over som kansler i desember. Fremst på agendaen hans: Vis verden at Berlin er forpliktet til den vestlige alliansen – og vel, vis ansiktet hans.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Mindre enn to måneder etter at Scholz overtok etter Angela Merkel, hans ruvende og mangeårige forgjenger, får Scholz skarp kritikk i inn- og utland for sitt manglende lederskap i en av de mest alvorlige sikkerhetskrisene i Europa siden. slutten av den kalde krigen.
Hans sosialdemokratisk-ledede regjering, en uprøvd treveiskoalisjon med De Grønne og Frie demokrater, har nektet å sende våpen til Ukraina, og tilbyr sist 5000 hjelmer i stedet. Og det har vært lurt om hva slags sanksjoner som kan bli innført i tilfelle en russisk invasjon.
Når det gjelder kansleren, har han gjort seg påfallende knapp de siste ukene – så knapp at nyhetsmagasinet Der Spiegel beskrev ham som “nesten usynlig, uhørbar.”
Mens Frankrikes president Emmanuel Macron og Italias statsminister Mario Draghi har vært opptatt med å ringe Russlands president Vladimir Putin, har Scholz så langt verken tatt telefonen til Moskva eller besøkt. Han har heller ikke reist til Kiev, Ukraina, og hans besøk i Washington tok nesten to måneder å organisere.
I forrige uke sendte Emily Haber, Tysklands ambassadør i USA, et notat til Berlin, der han advarte om «umosant» skade på Tysklands omdømme. Det var ikke bare nyhetsmediene, men mange i den amerikanske kongressen som stilte spørsmål ved Tysklands pålitelighet, rapporterte hun. Etter mange republikanere, skrev hun, er Berlin «i seng med Putin» for å holde gassen flytende.
Sjekk ut Express Premium
Klikk her for mer
Det har ikke hjulpet at siden da anklaget Gerhard Schröder, en tidligere tysk kansler fra Scholz' sosialdemokrater, Ukraina for «sabelrasling» og nettopp fredag kunngjorde at han ville gå inn i styret for Gazprom, Russlands mest fremtredende energiselskap.
“Scholz' sentrale oppdrag for besøket i Washington må være å gjenopprette tysk troverdighet,” sa Thorsten Benner, grunnlegger og direktør for Global Public Policy Institute i Berlin.
“Det var ikke slik Scholz så for seg sin første USA-reise som kansler,” la Benner til. «Men internasjonal sikkerhet var aldri i nærheten av toppen av hans agenda.»
Scholz, 63, har vært en kjent skikkelse i tysk politikk i mer enn to tiår. Han var generalsekretær for sitt parti og ordfører i den nordlige havnebyen Hamburg før han tjenestegjorde i to regjeringer ledet av Merkels konservative, sist som finansministeren hennes.
Les også |Franske, tyske ledere besøker Russland, Ukraina midt i spenning
Scholz, som er arbeidsadvokat og livslang sosialdemokrat, vant knepent valget i høst på en plattform som lovet arbeidere «respekt» og høyere minstelønn, samtidig som han dyttet Tyskland på veien mot en karbonnøytral fremtid.
Utenrikspolitikken var knapt med i valgkampen hans, men den har kommet til å dominere de første ukene av den nye administrasjonen. Sjelden har en tysk leder kommet til vervet med så mange brennende kriser. Så snart Scholz tok over etter Merkel i begynnelsen av desember, måtte han ikke bare håndtere en ny pandemi, men med en russisk president som mobiliserte tropper ved Ukrainas grenser.
“Det var ikke planen,” sa Thomas Kleine-Brockhoff, visepresident for Berlin-kontoret til German Marshall Fund. “Dette er en regjering som har krøpet seg rundt en ambisiøs plan for industriell transformasjon, men virkeligheten i en kriserammet verden har forstyrret planene deres.”
Av alle krisene har konflikten med Russland vist seg spesielt ubehagelig for Scholz. Hans sosialdemokrater har tradisjonelt gått inn for en politikk med samarbeid med Moskva. Under den kalde krigen utviklet kansler Willy Brandt «Ostpolitik», en politikk for tilnærming til Russland.
Les også |Topp Biden-assistent sier at Ukrainas invasjon kan komme «hvilken som helst»
Den siste sosialdemokratiske kansleren, Schröder, er ikke bare en nær venn av Putin, han har også vært på lønningslisten til forskjellige russiske energiselskaper siden 2005, spesielt Nord Stream 1 og Nord Stream 2, de to gassrørledningene som forbinder Russland direkte med Tyskland under Østersjøen.
Det var først i forrige uke, etter Schröders kommentarer om Ukraina, at Scholz følte seg tvunget til offentlig å ta avstand fra den tidligere kansleren.
“Det er bare én kansler, og det er meg,” sa han til allmennkringkasteren. ZDF.
Hans partis splittelse over Russland er en måte å forklare hvorfor Scholz har krympet fra å ta en dristigere ledelse i kampen mot Russland, noe som får noen til å beklage tapet av ledelsen til hans konservative forgjenger.
Må leses |Hva er Indias eierandeler i sine bånd med Ukraina & Russland?
Scholz vant valget i fjor først og fremst ved å overbevise velgerne om at han ville være veldig lik Merkel. Konsentrert, godt orientert og avsto fra enhver triumfgest, han lærte ikke bare å høres ut som den tidligere kansleren, han etterlignet til og med kroppsspråket hennes, og holdt hendene sammen i hennes karakteristiske diamantform.
Men nå som han styrer landet, er det ikke lenger nok. Tyske velgere er sultne på at Scholz skal avsløre seg selv og stadig mer utålmodige etter å finne ut hvem han er og hva han faktisk står for.
Når den nåværende krisen utspiller seg, blir Scholz’ etterligning av Merkel også mindre og mindre overbevisende. Hun var undervurdert og flittig, og holdt ofte arbeidet sitt bak kulissene, men hun var ikke usynlig.
Våren 2014, etter at Putin invaderte Krim, var Merkel på telefon med ham nesten hver dag. Det var Berlin som forente motvillige europeiske naboer bak kostbare sanksjoner og overtalte president Barack Obama, distrahert av innenrikssaker, til å fokusere på en fjern konflikt.
På det tidspunktet hadde Merkel selvfølgelig allerede vært kansler i ni år. år og kjente alle hovedpersonene godt.
In Premium Now |Hvorfor Ukraina betyr noe for Russland
“Krisen kom veldig snart for Scholz,” sa Christoph Heusgen, en veteran-diplomat og Merkels utenrikspolitiske rådgiver under den siste Ukraina-krisen.
Scholzs rådgivere har blitt overrasket over kritikknivået, og hevdet at Scholz bare gjorde det Merkel så ofte hadde gjort: Gjør deg selv knapp og la folk gjette mens du driver med stille diplomati til du har et resultat.
Når Scholz har uttalt seg om den nåværende krisen – og refererer til den russisk-eide gassrørledningen Nord Stream 2 som et “privat sektorprosjekt” før han peker på at “alt” var på bordet – har han påfallende resirkulert språk som Merkel brukte før.
Men gitt eskaleringen i den nåværende krisen, er dette språket lenge utdatert, sier analytikere.
“Han har overlært Merkel-stilen,” sa Kleine-Brockhoff fra German Marshall Fund. «Han er Merkel-pluss, og det fungerer ikke i en krise.»
Forklart |Hvorfor trekker Russlands Putin «røde linjer» over Ukraina?
Etter å ha møtt økende kritikk fra Kiev og andre østeuropeiske hovedsteder, blir Scholz’ ledelse i økende grad også stilt spørsmål hjemme.
I en nylig Infratest Dimap-undersøkelse falt Scholzs personlige godkjenningsvurdering med 17 prosentpoeng, til 43 % fra 60 % i begynnelsen av januar, den skarpeste nedgangen for en kansler i etterkrigstidens historie, sier firmaet. Støtten til sosialdemokratene hans falt til 22 %, og ligger etter de konservative for første gang siden fjorårets overraskende valgseier.
Scholzs team kunngjorde at kansleren etter retur fra Washington vil svinge til en full timeplan som han håper vil sette tysk diplomati i høygir. Etter møtet med Biden vil han møte Macron; den polske presidenten, Andrzej Duda; og de tre lederne av de baltiske statene. Uken etter vil han reise til Kiev og Moskva, i den rekkefølgen.
Senior diplomater sier det er på høy tid med en slik pivot, og starter med mandagens besøk i Det hvite hus.
Scholz har en tilsynelatende sentrum-venstre-alliert i Biden, som så langt har latt være å kritisere Berlin offentlig. Ikke siden president Bill Clintons andre periode har både Det hvite hus og det tyske kanselliet vært i hendene på sentrum-venstre-ledere, og til tross for all vaklende på tysk side, har de to administrasjonene vært i nær kontakt hele veien.
Men tålmodigheten begynner å bli tynnslitt, og Scholz må bringe noe på bordet.
“Det må være et synlig tegn på forpliktelse til alliansen,” sa Kleine-Brockhoff. “Det er det andre allierte gjør: spanjolene, de baltiske landene, polakkene, britene – alle har tilbudt noe for å styrke avskrekkingen på den østlige flanken.”
< /p>
I et TV-intervju før avreise til USA på søndag, antydet Scholz at Tyskland kan styrke sin troppetilstedeværelse i Litauen. Han nevnte også muligheten for ytterligere luftpatruljer i Øst- og Sentral-Europa.
Så viktig som enhver materiell forpliktelse kan være ordene Scholz bruker – eller ikke bruker – for å offentlig kommunisere denne forpliktelsen.
“Kanskje for første gang kunne han nevne Nord Stream 2 ved navn når han snakket om mulige sanksjoner,” sa Kleine-Brockhoff.
“Han må gi en klar uttalelse om at Tyskland forstår situasjonen og vil stå med dets allierte,» la han til.
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i The New York Times.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
