Les artistes basés à Delhi Manu et Madhvi Parekh (Source : Manu Parekh)
En 1971, lorsque l'artiste Madhvi Parekh a peint une image de Kali armé d'armes sur un fond complexe de l'iconographie folklorique, l'idée qu'il se rende sur une rampe de la mode à Paris, la capitale mondiale de l'habillement, était inconcevable. Pourtant, cinq décennies plus tard, l'œuvre, World of Kali, s'est avérée être un sujet de conversation dans la capitale française lors de la présentation haute couture printemps-été 2022 de la marque de luxe mondiale Christian Dior la semaine dernière.
Présentée aux côtés de son mari, le travail de l'artiste Manu Parekh, une version brodée de World of Kali faisait partie de l'ensemble du géant de la mode au Musée Rodin à Paris. Les tapisseries soigneusement brodées d'après les œuvres des artistes modernistes ont attiré autant d'attention que les tenues monotones présentées par la créatrice de mode italienne Maria Grazia Chiuri, directrice de la création chez Dior.
Madhvi Parekh et Karishma Swali pour Chanakya, Power of Shakti, 2021-22, Art multidisciplinaire brodé à la main sur toile organique, H138″xL142″
“La réponse a été écrasante », explique Manu, 82 ans. Impossible d'assister au spectacle en personne en raison de la pandémie de COVID-19 en cours, les artistes l'ont visionné en direct depuis leur domicile de Delhi. « Il a été fabuleusement conçu et mis en place. Le projet mêle art, artisanat et design et est une célébration de notre patrimoine, que nous devrions célébrer plus souvent », dit-il.
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Manu Parekh et Karishma Swali pour Chanakya, Soirée à Bénarès, 2021-22, Art multidisciplinaire brodé à la main sur toile organique, H138”xL284”
Le processus a commencé l'année dernière, lorsque Karishma Swali, directrice créative de la maison de broderie Chanakya basée à Mumbai et cofondatrice de la Chanakya School of Craft, est venue voir le couple avec la proposition de broder leurs œuvres sur des tapisseries. “J'ai commencé à collectionner les œuvres des Parekh il y a de nombreuses années et j'ai trouvé une synergie incroyable entre le modernisme et les motifs traditionnels indiens… La vision collective de cette collaboration était de créer une expérience immersive qui célèbre la culture de l'artisanat et l'interconnexion entre nous tous », explique Swali, qui a pris l'initiative de tendre la main à la marque de mode et de les embarquer. Lors d'un voyage ultérieur en Europe, elle et Chiuri ont présélectionné 12 œuvres de Madhvi et 10 de Manu à traduire en tapisseries, qui composent l'exposition monumentale – elle comprenait les peintures de Madhvi imprégnées de traditions folkloriques et rurales et la spiritualité de Manu. résumés et une interprétation de sa célèbre série Bénarès. “Nous regardions des œuvres qui, selon nous, complétaient les énergies masculines et féminines se réunissant en parfaite harmonie”, déclare Swali.
Manu Parekh et Karishma Swali pour Chanakya, Chanting Sutra, 2021-22, Art multidisciplinaire brodé à la main sur toile organique, H138″xL148″
La transition vers le tissu a eu lieu à l'atelier Chanakya à Mumbai, sous la surveillance étroite de Swali et à distance par le couple d'artistes. Bien que les tonalités naturelles de la peinture et du fil diffèrent, chaque détail a été soigneusement étudié et il a fallu plus de 320 artisans plus de six mois pour broder 340 m² (3 600 pieds carrés) de travail à la main. La plupart des tapisseries ont six à sept couches pour créer de la profondeur et plusieurs techniques traditionnelles ont également été utilisées, des variations de nœuds et de zardozi au sfumato, au couching, au point de tige et au point de plume. « Nous avons suivi un processus très instinctif, laissant la forme et les lignes des peintures des artistes montrer la voie. L'objectif était de conserver la pureté et la puissance des œuvres et la vivacité des lignes, et, par conséquent, nous avons utilisé du coton biologique, des matières teintes écologiquement, de la soie fine et des fils de coton et de lin », explique Swali.
Madhvi Parekh et Karishma Swali pour Chanakya, Flying Goddess, 2021-22, Art multidisciplinaire brodé à la main sur toile organique, H138”xL198”
L'expérience de Manu en tant que designer au Handloom Board pendant plus de deux décennies, dans les années 1960 et 1970, a également permis une idéation transparente du récit visuel. « Pendant cette période, j'ai voyagé à travers l'Inde, au plus profond des villages d'Odisha, du Bihar et du Rajasthan, pour créer de nouveaux motifs textiles avec les artisans ruraux. Mon objectif était de promouvoir les matériaux et le design indigènes. Le but ici est aussi de reconnaître et d'apprécier notre métier », précise Manu.
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Karishma Swali (Directrice de la création, Chanakya ), Maria Grazia Chiuri (directrice de la création chez Dior) et Pietro Beccari (PDG chez Dior)
Alors même que Swali présente au public parisien la philosophie, le symbolisme et les techniques des œuvres exposées au musée Rodin jusqu'au 30 janvier, de retour à Mumbai, à l'atelier, les artisans brodent davantage de tapisseries basées sur les œuvres des artistes, prévues pour voyager à travers le monde plus tard cette année. De son côté, Madhvi est heureuse d'avoir mis un peu d'Inde en Occident. “Durga et Kali représentent la force des femmes et mon travail a été une incarnation de cette énergie féminine. Il représente notre religion et notre culture. Bien que nous aurions aimé pouvoir assister au défilé de mode à Paris, nous avons également apprécié d'y assister en ligne », déclare Madhvi, 80 ans.
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