Brigham Kiplinger, Schulleiter der Garrison Elementary School in Washington, DC, hat erschöpfend dafür gekämpft, dass Schüler gegen Covid geimpft werden. (NYT)
Geschrieben von Jan Hoffman
Wochenlang flehte der Schulleiter Kemika Cosey an: Würde sie bitte ihren Kindern im Alter von 7 und 11 erlauben, zu bekommen COVID-Impfungen?
Cosey blieb standhaft. Ein hartes Nein.
Aber „Mr. Kip“ – Brigham Kiplinger, Rektor der Garrison Elementary School in Washington, D.C. – wischte das „Nein“ weg.
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Seit die Bundesregierung vor fast drei Monaten den Coronavirus-Impfstoff für Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren genehmigt hat, ruft Kiplinger die Eltern der Schule an, schreibt SMS, nörgelt und schmeichelt täglich. Die Tätigkeit als Fürsprecher für Impfstoffe – eine Aufgabe, die normalerweise von Medizinern und Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens wahrgenommen wird – ist zu einem zentralen Bestandteil seiner Rolle als Erzieher geworden. „Der Impfstoff ist das Wichtigste, was in diesem Jahr passiert, um Kinder in der Schule zu halten“, sagte Kiplinger.
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Vor allem durch Kiplingers Fähigkeiten als Eltern-Impfflüsterer hat sich die Garrison Elementary zu einer Anomalie der öffentlichen Gesundheit entwickelt: Von den 250 Garrison Wildcats im Kindergarten bis zur fünften Klasse haben 80 % mindestens eine Impfung erhalten, sagte er.
Mr. Kiplinger von Garrison Elementary ruft Eltern täglich wegen Covid-Impfungen an, was er als solche ansieht entscheidend, um den Unterricht sicher persönlich zu halten. (New York)
Aber da die Omicron-Variante durch die US-Klassenzimmer gestürmt ist und Schüler nach Hause und in einigen Fällen ins Krankenhaus geschickt hat, bleibt die Impfrate für Amerikas 28 Millionen Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren noch niedriger, als Gesundheitsexperten befürchtet hatten. Laut einer neuen Analyse der Kaiser Family Foundation auf der Grundlage von Bundesdaten sind nur 18,8 % vollständig geimpft und 28,1 % haben eine Impfdosis erhalten.
Die Unterschiede zwischen den Raten zwischen den Bundesstaaten sind stark. In Vermont beträgt der Anteil der vollständig geimpften Kinder 52 %; in Mississippi sind es 6 %.
„Zu diesem Zeitpunkt wird es ein langer Weg sein, die Kinder impfen zu lassen“, sagte Jennifer Kates, Senior Vice President bei Kaiser, die sich auf globale Gesundheitspolitik spezialisiert hat. Sie sagt, es brauche unerschütterliche Beharrlichkeit wie die von Kiplinger, den sie aus erster Hand kennt, weil ihr Kind seine Schule besucht. „Es ist harte, harte Arbeit, die Eltern zu erreichen.“
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Nachdem der Impfstoff von Pfizer-BioNTech Ende Oktober für jüngere Kinder zugelassen wurde, ist das Aus -of-the-gate Anstieg der Nachfrage dauerte nur wenige Wochen. Es erreichte kurz vor Thanksgiving seinen Höhepunkt, fiel dann steil ab und ist seitdem ins Stocken geraten. Sie schwankt bei 50.000 bis 75.000 neuen Dosen pro Tag.
„Ich war überrascht, wie schnell das Interesse am Impfstoff für Kinder nachließ“, sagte Kates. „Sogar Eltern, die selbst geimpft wurden, waren vorsichtiger, ihre Kinder impfen zu lassen.“
Kemika Cosey mit ihren Kindern Zurie (links) und Zamir, Schüler der Garrison. Der Schulleiter hat sie wochenlang genervt, um ihnen Covid-Impfungen zu besorgen. „Aber es ist ein guter Nörgler“, sagte sie. (New York)
Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, dass es entscheidend ist, Eltern davon zu überzeugen, ihre jüngeren Kinder impfen zu lassen, nicht nur um die persönliche Bildung aufrechtzuerhalten, sondern auch um die Pandemie insgesamt einzudämmen. Da die Impfungen für Erwachsene eine Obergrenze erreicht haben – 74 % der Amerikaner ab 18 Jahren sind vollständig geimpft, und die meisten von denen, die es nicht sind, scheinen zunehmend unbeweglich zu sein – bleiben ungeimpfte Grundschulkinder eine große, turbulente Ausbreitungsquelle. Sie reisen mit Bussen zur und von der Schule, durchqueren Schulflure, Badezimmer, Klassenzimmer und Turnhallen und können unzählige Male am Tag unwissentlich als virale Vektoren fungieren.
Trotz der Verbreitung von COVID-überfüllten Krankenhäusern, kranken Kindern und der hochansteckender Aspekt von Omicron, glauben viele Eltern – immer noch beeinflusst von den Anstiegen im letzten Jahr, die Kinder im Allgemeinen nicht so hart getroffen haben wie Erwachsene –, dass das Virus nicht gefährlich genug ist, um die Gesundheit ihres Kindes mit einem neuartigen Impfstoff zu riskieren.
< p>Gesundheitskommunikationsexperten machen diese Ansicht zusätzlich auf die frühen verworrenen Botschaften rund um omicron zurückzuführen, die ursprünglich als „mild“, aber auch als eine Variante beschrieben wurden, die den Schutz eines Impfstoffs durchdringen könnte.
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Viele Eltern interpretierten diese Nachrichten so, dass die Aufnahmen wenig Zweck erfüllten. Tatsächlich hat sich gezeigt, dass die Impfstoffe stark vor schwerer Krankheit und Tod schützen, obwohl sie bei der Vorbeugung von Infektionen mit omicron nicht so wirksam sind wie mit anderen Varianten.
Und Fallzahlen von Kindern, bei denen COVID diagnostiziert wurde nur weiter steigen, wie ein Bericht der American Academy of Pediatrics letzte Woche unterstreicht. Dr. Moira Szilagyi, die Präsidentin der Akademie, drängte auf höhere Impfraten und sagte: „Nach fast zwei Jahren dieser Pandemie wissen wir, dass diese Krankheit bei Kindern nicht immer mild war, und wir haben gesehen, dass einige Kinder an schweren Krankheiten litten , sowohl kurzfristig als auch langfristig.“
Befürworter von COVID-Impfungen erkennen die Dringlichkeit und verdoppeln ihre Bemühungen, Eltern zu überzeugen. Die American Academy of Pediatrics hat Gesprächsthemen für Kinderärzte und Eltern zusammengestellt. Kaiser hat eine eigene elternfreundliche Impfinformationsseite. Patsy Stinchfield, eine praktizierende Krankenschwester und die neue Präsidentin der National Foundation for Infectious Diseases, hält einen umfassenden Vortragsplan ein und beantwortet Fragen zu COVID-Impfstoffen von Eltern, Teenagern, Kinderärzten und Moderatoren von Radio-Talkshows.
Nur 18,8 Prozent der 28 Millionen Kinder des Landes im Alter von 5 bis 11 Jahren sind vollständig gegen Covid geimpft, eine noch niedrigere Rate als von Experten befürchtet. (New York)
Die Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health hat einen kostenlosen Online-Schulungskurs veröffentlicht, um Eltern, die sich für Impfungen einsetzen, Sprache und Möglichkeiten zu vermitteln, ihre resistenten Freunde anzusprechen. Es bietet Impfstofffakten, Ressourcen und Techniken, um sie einzubeziehen.
Ein Tipp ist, persönliche Geschichten über COVID zu teilen, um den Zweck des Impfstoffs in realen Erfahrungen zu begründen. Eine andere besteht darin, die COVID-Impfung zu normalisieren, indem man Freunden und Familie stolz mitteilt, wenn Kinder COVID-Impfungen erhalten.
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Rupali Limaye, ein assoziierter Wissenschaftler bei Bloomberg, der die Impfstoffbotschaft untersucht und den Kurs entwickelt hat, sagte, dass die Bereitstellung von Werkzeugen für Eltern, um andere von COVID-Impfungen zu überzeugen, die Aufnahmeraten verbessern könnte, insbesondere jetzt, da einige zögernde Eltern den Rat von Kinderärzten ablehnen. Peer-„Impfbotschafter“, wie sie sie nennt, haben mehr Zeit und üben weniger Machtdynamik aus als gehetzte Ärzte. „Dies ist für viele Menschen ein supersensibles Thema“, fügte Limaye hinzu.
Cosey, die Garrison-Eltern, die sich wochenlang standhaft gegen Kiplingers Bitten wehrte, hatte sich Sorgen gemacht, dass der Impfstoff die vielen Allergien ihres Sohnes verschlimmern könnte. „Ich habe eine kleine Minute gebraucht, um viel mehr zu recherchieren“, sagte sie.
Anfang dieses Monats brachte sie beide Kinder in eine Schulklinik. Ja, ihr Kinderarzt hatte sie ermutigt, aber sie zollt auch Kiplinger Anerkennung. Sie lachte. Ihre Fünftklässlerin ist seit dem Kindergarten bei Garrison. “Herr. Kip ist eher wie eine Familie, also wenn ich sage, dass er nörgelt, ist das ein guter Nörgler“, sagte sie.
In der Schulklinik sagte „Mr. Kip hat eine Million Bilder gemacht“, fügte sie hinzu. „Er war einfach superaufgeregt, dass ich mich entschieden habe, reinzukommen.“
Kiplinger ist entschlossen, die verbleibenden Impfstoff-Holdouts in Garrison umzuwandeln. In der letzten Impfklinik stand er dabei, als eine Mutter mit ihrem Mann am Telefon stritt. “Die Mutter und ihre vier Wildkatzen wollten die Spritzen, aber für den Vater war es ein 'Nein'. Es hat mir das Herz gebrochen”, sagte er.
“Aber wir haben bald eine andere Klinik vor uns”, er fügte hinzu, „und ich hoffe, dass er vielleicht vorbeikommt.“
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