des combattants du groupe État islamique, qui ont été arrêtés par les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes après avoir attaqué la prison de Gweiran, à Hassakeh, dans le nord-est de la Syrie, le vendredi 21 janvier 2022. Les attaques de l'EI ont a augmenté ces derniers mois en Irak et en Syrie voisine, où le groupe a autrefois mis en place un soi-disant califat islamique avant d'être vaincu par une coalition internationale. (Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes, via AP)
Écrit par Jane Arraf, Sangar Khaleel et Eric Schmitt
Les forces terrestres américaines ont rejoint la lutte pour reprendre le contrôle d'un prison dans le nord-est de la Syrie où des combattants du groupe État islamique retiennent en otage des centaines de garçons, a annoncé lundi le Pentagone.
Après quatre jours de frappes aériennes américaines, le combat est devenu le plus grand engagement connu des États-Unis avec le groupe État islamique depuis la chute de son soi-disant califat il y a trois ans.
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Des centaines de combattants du groupe État islamique ont attaqué vendredi la prison de fortune de Hasaka, en Syrie, dans le but de libérer leurs camarades détenus dans l'une des attaques les plus audacieuses du groupe dans la région ces dernières années.< /p>
Le siège de la prison, qui abrite environ 3 000 combattants présumés de l'Etat islamique et près de 700 garçons, s'est transformé en une crise d'otages, les combattants du groupe État islamique détenant toujours environ un quart de la prison et utilisant les garçons comme boucliers humains.
La prison de fortune est depuis longtemps une cible avouée pour un État islamique renaissant. Installé dans une école reconvertie, il s'agit de la plus grande de plusieurs prisons de la région abritant des milliers de combattants détenus après la défaite territoriale du groupe État islamique en 2019.
Un porte-parole des Forces démocratiques syriennes (SDF) a déclaré qu'environ 300 combattants du groupe État islamique s'étaient rendus mais que l'État islamique avait menacé de tuer les garçons si la coalition poursuivait sa assaut contre la prison. (SDF via point d'accès)
La force soutenue par les États-Unis qui supervise la prison, les Forces démocratiques syriennes, se plaint depuis des années qu'elle n'a pas la capacité de la faire fonctionner en toute sécurité.
Les FDS ont déclaré qu'elles avaient repris l'un des trois bâtiments de la prison dans un raid à l'aube lundi.
Un porte-parole des FDS a déclaré qu'environ 300 combattants du groupe État islamique s'étaient rendus mais que l'État islamique avait menacé de tuer les garçons si la coalition poursuivait son assaut contre la prison.
< p>“Nous avons des informations selon lesquelles l'Etat islamique menace de tuer tous les mineurs si nous continuons à les attaquer”, a déclaré le porte-parole, Farhad Shami, en utilisant un autre nom pour le groupe Etat islamique. Il a estimé que 25 % du complexe était toujours sous le contrôle du groupe État islamique.
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Le Pentagone a déclaré que la coalition s'était déplacée dans des véhicules blindés de combat Bradley pour soutenir les forces des FDS, indiquant pour la première fois que les forces terrestres américaines étaient impliquées dans le combat. Un responsable de la coalition a déclaré que les véhicules avaient essuyé des tirs et avaient riposté.
“Nous avons fourni un soutien au sol limité, stratégiquement positionné pour aider à la sécurité dans la région”, a déclaré John Kirby, porte-parole du Pentagone, aux journalistes à Washington. “Par exemple, placer des véhicules de combat Bradley sur des points d'accès pour aider à bloquer les obstacles.”
Des combattants des Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes tiennent un poste de contrôle à Hassakeh, dans le nord-est de la Syrie, le lundi 24 janvier 2022. (AP Photo)
Les États-Unis ont également mené des frappes aériennes avec des hélicoptères de combat Apache au cours des quatre derniers jours pour tenter de briser le siège, tuant un nombre inconnu de prisonniers.
Les troupes américaines font partie d'une force résiduelle de la coalition militaire dirigée par les États-Unis maintenue en Syrie pour aider les FDS dans la lutte contre le groupe État islamique et pour protéger les installations pétrolières. Il y a environ 700 soldats américains dans le nord-est de la Syrie, opérant principalement à partir d'une base à Hasaka, et 200 autres près de la frontière entre la Syrie et la Jordanie.
Shami a déclaré que 30 combattants des FDS avaient été tués lors de l'opération visant à reprendre le prison, et qu'environ 200 combattants et détenus de l'État islamique qui les avaient rejoints dans une tentative d'évasion avaient été tués dans l'opération depuis vendredi. Il n'était pas clair combien de prisonniers s'étaient évadés.
Les détenus comprennent des garçons aussi jeunes que 12 ans, dont des Syriens, des Irakiens et environ 150 étrangers non arabes. Certains avaient été transférés à la prison après avoir été jugés trop âgés pour rester dans des camps de détention qui détenaient des familles de suspects du groupe État islamique.
Le siège de la prison de Sinaa à Hasaka a démontré que le groupe État islamique avait encore la capacité de monter une opération militaire coordonnée, malgré sa défaite territoriale par les États-Unis et les forces internationales il y a trois ans. À son apogée, le groupe djihadiste détenait un territoire de la taille de la Grande-Bretagne à cheval sur l'Irak et la Syrie.
Des combattants des Forces démocratiques syriennes dirigés par les Kurdes prennent position dans une ruelle près de la prison de Gweiran, à Hassakeh, dans le nord-est de la Syrie, le dimanche 23 janvier 2022. (AP/PTI )
Le commandant des Forces démocratiques syriennes, Mazlum Kobani, a déclaré que le groupe État islamique avait mobilisé des cellules dormantes et utilisé des kamikazes pour organiser l'évasion.
Le SDF a demandé à plusieurs reprises à la coalition internationale de l'aider à construire et à faire fonctionner une prison plus sûre.
Les militants des droits ont exigé que les prisonniers soient renvoyés dans leur pays d'origine pour y être poursuivis ou réhabilités, mais la plupart ont refusé de le faire. les reprendre. Ils ont souvent comparé la prison au centre de détention américain de Guantánamo Bay, à Cuba, comme un lieu où les suspects peuvent être entreposés et oubliés.
Le département d'État a déclaré lundi que le siège a mis en évidence la nécessité d'un soutien financier international pour améliorer la sécurité de la prison.
« Il souligne également le besoin urgent pour les pays d'origine de rapatrier, réhabiliter, réintégrer et poursuivre, là où approprié, leurs ressortissants détenus dans le nord-est de la Syrie », indique le communiqué du département d'État.
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