Das Schiff der US-Küstenwache, Bernard C. Webber, verlässt den Stützpunkt der Küstenwache in Miami Beach. (AP)
Die US-Küstenwache suchte am Dienstag nach 39 Personen, die seit mehreren Tagen vermisst wurden, nachdem ein Boot, das vermutlich für Menschenschmuggel verwendet wurde, auf dem Weg von den Bahamas vor Floridas Küste kenterte.
Ein barmherziger Samariter hat die Küstenwache am frühen Dienstag angerufen, nachdem sie einen Mann gerettet hatte, der sich 45 Meilen (72 Kilometer) östlich von Fort Pierce an das Boot geklammert hatte, berichtete die maritime Sicherheitsbehörde auf Twitter.
Der Mann sagte, er sei mit einer Gruppe von 39 anderen Personen zusammen, die am Samstagabend die Insel Bimini auf den Bahamas verlassen hätten. Er sagte, das Boot sei bei Unwetter gekentert und niemand habe Schwimmwesten getragen.
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Der Überlebende wurde wegen Symptomen in ein Krankenhaus gebracht von Austrocknung und Sonneneinstrahlung.
Die Küstenwache nennt es einen mutmaßlichen Fall von Menschenschmuggel. Beamte sagten auf Twitter, dass sie sowohl auf dem Luft- als auch auf dem Seeweg über ein ungefähr 135 Meilen (218 Kilometer) großes Gebiet suchen, das sich von Bimini bis zum Fort Pierce Inlet erstreckt.
Eine Kaltfront am späten Samstag brachte raues Wetter in das Bimini-Gebiet. Tommy Sewell, ein örtlicher Knochenfischführer, sagte, dass es von Sonntag bis Montag Windgeschwindigkeiten von 32 km/h und heftige Regenböen gegeben habe.
Migranten haben die Inseln der Bahamas schon lange als Sprungbrett genutzt Florida und die Vereinigten Staaten erreichen. Normalerweise versuchen sie, Wetterpausen für die Überfahrt zu nutzen, aber die Schiffe sind oft gefährlich überladen und neigen zum Kentern. Im Laufe der Jahre gab es Tausende von Todesfällen.
Die Küstenwache patrouilliert in den Gewässern um Haiti, die Dominikanische Republik, Kuba und die Bahamas.
Die meisten Migranten stammen aus Haiti und Kuba, aber die Royal Bahamas Defence Force hat berichtet, Migranten aus anderen Teilen festgenommen zu haben der Welt, darunter Anfang dieses Monats aus Kolumbien und Ecuador.
Am Freitag fand die Küstenwache 88 Haitianer in einem überladenen Segelfrachter westlich von Great Inagua, Bahamas.
„Navigation durch die Meerenge von Florida, die Windward- und die Mona-Passage … ist extrem gefährlich und kann zum Verlust von Menschenleben führen“, sagte die Küstenwache am vergangenen Wochenende in einer Erklärung.
Im vergangenen Juli rettete die Küstenwache 13 Menschen, nachdem ihr Boot als Tropensturm Elsa vor Key West gekentert war näherte.
Die Überlebenden sagten, sie hätten Kuba mit 22 Personen an Bord verlassen. Neun sind im Wasser verschwunden.
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