La vice-présidente américaine Kamala Harris. (Photo d'archives/AP)
Le président américain Joe Biden a mis tout le poids de sa présidence derrière l'action en faveur du droit de vote la semaine dernière, se dirigeant vers Capitol Hill dans le but de pousser les démocrates à modifier les règles du Sénat pour adopter des lois.
< p>Vice-présidente Kamala Harris– à qui Biden a fait appel pour prendre la tête de l'adoption de la législation sur le droit de vote en juin – n'était pas là.
L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, et les assistants de Harris n'ont pas eu de réponse claire lorsqu'on leur a demandé pourquoi le vice-président n'a pas rejoint Biden lors de la réunion.
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C'était encore un autre exemple de la difficulté à laquelle Harris a été confrontée tout au long de sa première année au pouvoir, alors qu'elle a eu du mal à définir elle-même et son rôle.
Harris a été aux prises avec un vaste portefeuille de missions difficiles, a répondu à des questions sur sa relation avec le président et a fait face à ce que les alliés disent être un examen sans précédent pour un vice-président – sans, une certaine inquiétude, adéquate soutien de la Maison Blanche.
Et elle a navigué tout cela dans les contraintes d'une pandémie mondiale et le devoir d'agir en tant que vote décisif dans un Sénat également divisé qui a limité sa capacité à voyager au-delà de Washington.
Je me tourne souvent vers les paroles du Dr Martin Luther King, Jr. pour m'inspirer.
Aujourd'hui, je suis en gardant ces mots à l'esprit : l'arc de l'univers moral est long, mais il penche vers la justice. pic.twitter.com/HcXneeQSL2
— Kamala Harris (@KamalaHarris) 17 janvier 2022
« Il est difficile pour un vice-président de briller, même dans les meilleurs moments. Et ce n'est pas le meilleur des cas,” a déclaré Roy Neel, qui a été chef de cabinet de l'ancien vice-président Al Gore. “Vous ne servez pas seulement au gré du président, pour toutes les activités publiques, mais il y a une limite à ce que vous pouvez faire pour assumer le rôle principal sur le problème majeur du jour, quel qu'il soit, et de sortir et d'avoir l'air de le tuer.
En effet, Harris’ des assistants disent en privé que le vice-président veille à ne pas devancer le président, ne voulant jamais s'attribuer le mérite des succès de l'administration. Elle dira aussi souvent que même si elle offre ses opinions franches au président en privé, son rôle public est de veiller à ce qu'il réussisse.
Mais cela a laissé certains partisans de Harris, qui l'ont accueillie comme une voix progressiste franche au Sénat sur des questions allant de la réforme de la police au droit de vote, frustrés par ce qu'ils considèrent comme son absence sur des questions clés. Lors d'une récente interview avec la personnalité médiatique Charlamagne Tha God, lorsque Harris a abandonné son comportement généralement agréable et a vivement défendu Biden, Charlamagne en a pris note.
“C'est Kamala Harris ? C'est celui que j'aime,” il a dit. "C’c’est celui que j’aimerais voir ici plus souvent dans ces rues.”
De nombreux problèmes sur Harris’ plaque n'ont pas de solution claire ou de gain immédiat. Elle a été chargée de promouvoir l'accès au haut débit, de diriger le Conseil de l'espace, de faire adopter le projet de loi sur le droit de vote et de s'attaquer aux causes profondes de la migration vers la frontière sud des États-Unis.
Les républicains, en particulier, ont ciblé Harris pour son travail sur l'immigration, l'accusant de ne pas en avoir fait assez car une augmentation significative des migrants à la frontière a tourmenté l'administration.
Elle s'est également attiré les critiques de la gauche pour son travail sur l'immigration, après avoir dit directement aux migrants “ne venez pas” ; aux États-Unis lors de son voyage au Guatemala et au Mexique l'année dernière. La représentante démocrate progressiste Alexandria Ocasio-Cortez de New York a tweeté que Harris’ les commentaires étaient “décevants à voir”.
C'est décevant à voir.
Premièrement, demander l'asile à n'importe quelle frontière américaine est une méthode d'arrivée 100 % légale.
Deuxièmement, les États-Unis ont passé des décennies à contribuer au changement de régime et à la déstabilisation en Amérique latine. Nous ne pouvons pas nous empêcher de mettre le feu à la maison de quelqu'un et ensuite lui reprocher de s'être enfui. https://t.co/vADyh5H0bw
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 7 juin 2021
Domingo Garcia, le président national de la Ligue des Citoyens latino-américains unis, a déclaré qu'il voulait en savoir plus sur l'ancien sénateur progressiste au cours de ce voyage, l'appelant “un jour de retard et un dollar à court”.
«Je veux dire qu'elle est allée en Amérique centrale, elle n'a pris aucune réunion avec des groupes communautaires ou des groupes civiques impliqués dans la question. Et donc c'est presque comme s'ils n'avaient pas de caisse de résonance, et ils tâtonnaient dans le noir pour trouver une solution, ” dit-il.
Harris, qui a refusé d'être interviewée pour cette histoire, a rejeté les questions sur la difficulté de son portefeuille, insistant sur le fait qu'elle aime assumer des missions difficiles. Mais en privé, un certain nombre de ses alliés se sont plaints que la vice-présidente a non seulement certaines des tâches les plus ingrates de l'administration, mais qu'elle n'a pas reçu suffisamment de soutien ou de ressources de la Maison Blanche pour s'acquitter de ses tâches. eux.
Et la routine du bureau a clairement fait des ravages. Harris a fait la une des journaux ces dernières semaines pour un exode des principaux collaborateurs, y compris son ancien directeur des communications et ancien porte-parole en chef, avec des collaborateurs anonymes se plaignant d'un environnement de travail difficile de la part d'un patron trop dur.
Pourtant, certains de Harris’ les plus grandes contraintes sont en grande partie hors de son contrôle: la pandémie et les exigences de son temps en tant que vote décisif au Sénat. Harris n'a pas été en mesure d'organiser autant d'événements publics en personne qu'elle et ses assistants le souhaiteraient en raison de la pandémie, et elle n'a effectué qu'une fraction des voyages internationaux typiques d'un vice-président, ce qui a réduit ses engagements diplomatiques en grande partie à des réunions virtuelles ou à des appels téléphoniques.
Elle est également attachée à Washington en raison de l'imprévisibilité du calendrier du Sénat. Harris a jusqu'à présent exprimé 15 votes décisifs, le plus de tous les vice-présidents modernes, et doit rester à Washington la plupart des semaines au cas où une nomination serait soumise au vote.
“Ce n'est vraiment pas une source de pouvoir ou d'influence, car en réalité, tout ce qu'elle fait, c'est voter la ligne de l'administration”, a-t-il ajouté. a déclaré l'historien vice-présidentiel Joel Goldstein. “C'est vraiment une contrainte, car cela limite sa capacité à faire d'autres choses.”
Au début de l'année, il semblait que Harris était une cible plus importante pour les républicains que Biden. Maintenant, c'est moins le cas. Un sondage Gallup en décembre a montré que 44% des Américains déclaraient qu'ils approuvaient la façon dont Harris s'acquitte de son poste de vice-présidente; 54% désapprouvent. C'était similaire à la note de Biden dans l'enquête.
Harris’ ses assistants disent qu'elle a joué un rôle actif dans certains des choix politiques les plus difficiles du président, y compris sa décision de se retirer d'Afghanistan.
Ils soutiennent également qu'une partie de son travail diplomatique n'a pas reçu le crédit qu'il mérite, soulignant les premiers investissements qu'elle a obtenus auprès d'entreprises au Guatemala, au Honduras et au Salvador dans le cadre de son travail là-bas, ainsi qu'un voyage sans gaffe. en France dans le but de lisser les relations avec la nation plus tôt cette année.
Ils vantent les façons dont son point de vue en tant que première femme et première personne noire et indienne américaine dans le rôle a contribué à élever les problèmes qu'ils disent & #8217;t attirent généralement l'attention de la Maison Blanche, comme la mortalité maternelle. Et ils disent qu'elle a également été utile pour garder les membres clés du Congressional Black Caucus à bord pendant les négociations sur l'infrastructure.
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Mais les alliés disent que sa position historique lui a également valu un examen minutieux et a parfois déformé la couverture de ses réalisations.
“Il y a eu un niveau d'intérêt sans précédent pour elle et l'enthousiasme à son sujet comme une première historique. Elle est la première vice-présidente à disposer d'un si grand corps de presse », a-t-il ajouté. a déclaré la stratège démocrate Karen Finney, une alliée de Harris.
Finney, qui est noir, a déclaré qu'il existait un niveau de “sexisme et de racisme” ; à la couverture de Harris, soulignant en particulier des histoires axées sur les moments où Harris a ri lorsqu'on lui a posé des questions dans des interviews. “La couverture se concentre sur le style plutôt que sur le fond,” dit-elle.
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