Bei einer Protestkundgebung in Almaty, Kasachstan, am Mittwoch steigt Rauch aus dem Rathausgebäude auf. (Foto: AP)
Demonstranten in Kasachstans größter Stadt stürmten am Mittwoch die Residenz des Präsidenten und das Büro des Bürgermeisters und setzten beide in Brand, laut Nachrichtenberichten, als Demonstrationen durch einen Anstieg der Kraftstoffpreisein der zentralasiatischen Nation stark eskalierte.
Die Polizei soll vor ihrer Flucht auf einige Demonstranten in der Residenz in Almaty geschossen haben. Sie sind in den letzten Tagen wiederholt mit Demonstranten zusammengestoßen, die bei eisigem Wetter Wasserwerfer eingesetzt und Tränengas und Erschütterungsgranaten abgefeuert haben.
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Nach Angaben des kasachischen Innenministeriums wurden bei den Unruhen acht Polizisten und Angehörige der Nationalgarde getötet und mehr als 300 verletzt. Es wurden keine Zahlen zu zivilen Opfern veröffentlicht.
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Präsident KassymJomart Tokayev versprach, harte Maßnahmen zu ergreifen, um die Unruhen zu unterdrücken, und erklärte eine zweiwöchige Ausnahmezustand für das ganze Land, der sowohl für die Hauptstadt NurSultan als auch für die größte Stadt Almaty angekündigt worden war und eine Ausgangssperre über Nacht verhängte und die Bewegungsfreiheit in und um die städtischen Gebiete beschränkte.
Die Regierung trat als Reaktion auf die Unruhen zurück, kasachische Nachrichtenseiten wurden spät am Tag unzugänglich und die globale Wachhundeorganisation. Netblocks sagte, das Land erlebe einen allgegenwärtigen Internet-Blackout, aber die russische Nachrichtenagentur Tass berichtete, dass der Internetzugang in Almaty Anfang Donnerstag wiederhergestellt wurde.
Obwohl die Proteste wegen einer nahezu Verdoppelung der Preise für eine Art von begannen Flüssiggas, das weit verbreitet als Treibstoff für Fahrzeuge verwendet wird, ihre Größe und schnelle Verbreitung deuteten darauf hin, dass sie die größere Unzufriedenheit in dem Land widerspiegeln, das seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion im Jahr 1991 unter der Herrschaft derselben Partei steht.
Tokajew sagte kurz vor Mitternacht im Staatsfernsehen, er habe andere Länder in der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit ein Bündnis ehemaliger sowjetischer Staaten einschließlich Russlands um Hilfe bei der Wiederherstellung der Ordnung gebeten, aber es war nicht klar, um welche Maßnahmen er gebeten hatte.
< p>Er behauptete, die Unruhen seien von Terroristenbanden angeführt worden, die Hilfe von nicht näher bezeichneten anderen Ländern erhalten hätten. Er sagte auch, Randalierer hätten bei einem Angriff auf den Flughafen Almatys fünf Verkehrsflugzeuge beschlagnahmt, aber der stellvertretende Bürgermeister sagte später, der Flughafen sei von Plünderern geräumt worden und arbeite normal.
Ein Demonstrant gibt einem Bereitschaftspolizisten während einer Protestkundgebung im kasachischen Almaty am Mittwoch einen Schild zurück. (Foto: AP)
Kasachstan ist das neuntgrößte Land der Welt, grenzt im Norden an Russland und im Osten an China und verfügt über umfangreiche Ölreserven, die es strategisch und wirtschaftlich wichtig machen. Trotz dieser Reserven und Bodenschätze ist die Unzufriedenheit über die schlechten Lebensbedingungen in einigen Teilen des Landes groß. Viele Kasachen ärgern sich auch über die Dominanz der Regierungspartei, die mehr als 80 Sitze im Parlament innehat.
Stunden nachdem sich Tausende von Demonstranten vor der Residenz des Präsidenten in Almaty Tass versammelt hatten, berichteten, dass diese in Flammen stand und Demonstranten mit Schusswaffen versuchten einzubrechen. Die Polizei floh aus der Residenz, nachdem sie auf Demonstranten geschossen hatte, so der Bericht aus Kasachstan.
Nach früheren Berichten in kasachischen Medien trugen viele der Demonstranten, die sich dem Bürgermeisteramt näherten, Knüppel und Schilde. Tass sagte später, dass das Gebäude in Flammen stand.
Demonstranten brachen auch in das Almaty-Büro des in Russland ansässigen Fernseh- und Radiounternehmens Mir ein und zerstörten einige Geräte, sagte der Sender. Später wurde berichtet, dass eine Menschenmenge in das Almaty-Gebäude des kasachischen Nationalsenders einbrach.
Die Proteste begannen am Sonntag in Zhanaozen, einer Stadt im Westen, in der die Ressentiments der Regierung nach einem Streik der Ölarbeiter im Jahr 2011 stark waren bei dem die Polizei mindestens 15 Menschen erschoss. Sie breiteten sich in den folgenden Tagen über das ganze Land aus und am Dienstag brachen in NurSultan und in der ehemaligen Hauptstadt Almaty große Demonstrationen aus.
Bereitschaftspolizei geht, um Demonstranten zu blockieren, die sich am Mittwoch während einer Protestkundgebung in Almaty, Kasachstan, versammeln. (Foto: AP)
Die Proteste scheinen keinen identifizierbaren Anführer oder Forderungen zu haben. In einer früheren Fernseherklärung an die Nation sagte Tokajew, dass wir beabsichtigen, in Bezug auf Gesetzesbrecher mit größter Härte vorzugehen.
Außerdem versprach er politische Reformen und kündigte an, die Führung des Nationalen Sicherheitsrats zu übernehmen. Letzteres ist potenziell bedeutsam, da der Rat von Nursultan Nasarbajew geleitet wurde, der von 1991 bis zu seinem Rücktritt 2019 Präsident war.
Nasarbajew dominierte die Politik Kasachstans und seine Herrschaft war von einem gemäßigten Personenkult geprägt. Kritiker sagen, er habe effektiv ein Clan-System in der Regierung eingeführt.
Nachdem sich die Demonstrationen auf NurSultan und Almaty ausgeweitet hatten, kündigte die Regierung ihren Rücktritt an, aber Tokajew sagte, die Minister würden in ihren Funktionen bleiben, bis ein neues Kabinett gebildet wird, was ungewiss ist, ob die Rücktritte erhebliche Auswirkungen haben werden.
Zu Beginn des Jahres haben sich die Preise für das als LPG bezeichnete Gas ungefähr verdoppelt, als die Regierung von Preiskontrollen abkam – Teil der Bemühungen um eine Marktwirtschaft.
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