Er is (nog) geen metaverse

Eén ding is zeker: als een online wereld waar mensen als avatars kunnen chatten als een metaverse telt, dan hebben we die al sinds de jaren tachtig voor 2D-werelden en de jaren negentig voor 3D-werelden. Heck, Second Life is er vandaag: je kunt virtuele eigendommen bezitten, virtuele items uitwisselen en meer. Is dat de metaverse? (De maker denkt van niet.)

Advertentie

Maar multi-user VR-chat is niet waar de huidige hype over gaat: het gaat echt om een ​​opvolger naar het internet, een nieuwe wereldwijde economische speeltuin die technologiebedrijven zou kunnen helpen om verbazingwekkende nieuwe rijkdom te vergaren.

Dus we zullen de metaverse definiëren als, ruwweg, een op een netwerk aangesloten VR-multiversum dat niet alleen eigendom is van één bedrijf. Die technologie bevindt zich op dit moment misschien in een ontwikkelingsfase, maar wordt momenteel niet op grote schaal geïmplementeerd en er zijn geen industriebrede normen vastgesteld.

Ontbrekend: De moeren en bouten van The Metaverse

In zijn Facebook Connect 2021-keynote zei Oculus-consultant John Carmack dat "De metaverse is een honeypot-val voor architectuurastronauten" waarschuwing voor ingenieurs en ontwerpers die de dingen op een abstract, hoog niveau bekijken en zich geen zorgen maken over de "moeren en bouten" om het waar te maken. Hij waarschuwde ook voor een op producten gebaseerde benadering van de metaverse (onder verwijzing naar Meta's Horizon Worlds VR-chat-app) in plaats van veel moeite te doen om een ​​architectuur te definiëren die uiteindelijk misschien helemaal niet wordt gebruikt.

< figure style="width: 650px" class="wp-caption alignnone">Meta's Horizon VR-wereld belooft een toekomst zonder grenzen of benen. Meta

En dat is nu het grootste probleem met de metaverse: de moeren en bouten zijn er niet. De fundamentele technologieën waarmee mensen kunnen chatten, eigendommen kunnen bezitten en zaken kunnen doen op verschillende platforms en apparaten in een virtuele 3D-wereld, zijn niet gestandaardiseerd op een manier die dit mogelijk maakt. Om dit mogelijk te maken, zijn algemeen aanvaarde communicatieprotocollen nodig die niet bestaan ​​en een herinterpretatie van het intellectuele eigendomsrecht.

GERELATEERDDe basis van internet: TCP/IP wordt 40

Als bedrijven en mensen vandaag zaken willen doen in een gedeelde virtuele ruimte, gebruiken ze internet. Het internet is gebouwd op open standaarden zoals TCP/IP die niet van één bedrijf of overheid zijn. Sommige succesvolle applicaties die erop zijn gebouwd, zoals het World Wide Web, gebruiken ook open standaarden. De visie van de gedeelde, unieke metaverse die wordt verdedigd door mensen als Epic CEO Tim Sweeney zal vergelijkbare open standaarden nodig hebben om het te realiseren.

Historisch gezien, wanneer een nieuwe technologie opduikt (zoals televisie, videorecorders, cd-rom, HDTV), kunnen er aanvankelijk concurrerende implementaties zijn, maar uiteindelijk zal de markt stollen rond een solide concurrent die een standaard wordt, of het nu gaat om licenties, open technologie, of een overheidsmandaat. Soms werken bedrijven samen om een ​​industriestandaard te definiëren om ieders doelen te bereiken door een aantal basisaspecten van de technologie interoperabel te maken tussen leveranciers.

Televisie nam een ​​vlucht in de jaren vijftig nadat de normen opkwamen. Vintagecomputing.com

Advertentie

Heeft een van deze drie scenario's (gelicentieerde standaarden, algemeen aanvaarde open technologie, overheidsmandaat) al plaatsgevonden met de metaverse? Borden wijzen naar nr. Dat is de zekerste aanwijzing dat de metaverse, zoals beloofd, nog niet bestaat.

Intellectuele eigendom zal ook een enorme barrière zijn voor een open, interoperabele metaverse. In het echte leven kun je een T-shirt met een Star Wars-logo erop hebben en het overal mee naartoe nemen, of verkopen wanneer je maar wilt. In een digitale ruimte zou uw bezit van een virtueel Star Wars-t-shirt ofwel een ongeoorloofde inbreuk op het auteursrecht of het resultaat van een IP-licentie zijn.

Wie kan het digitale shirt van u kopen? Krijgt Disney een deel? Kan het Star Wars-t-shirt bestaan ​​op hypothetische metaverse-servers van zowel Epic Games, Roblox als Microsoft? Al deze problemen moeten worden opgelost en goedgekeurd door alle regeringen, bedrijven en gewone mensen voordat er een echte metaverse kan ontstaan. En er zal misschien nooit een commerciële prikkel zijn om dit soort IP-interoperabiliteit mogelijk te maken.

Is er een werkelijke behoefte aan de metaverse?

Betekent dit met de beperkingen die we hebben besproken, dat de metaverse nooit zal bestaan? Nee, het zou wel eens de weg van de toekomst kunnen worden. Maar onze huidige visie erop komt misschien ook nooit uit, aangezien de industrie het vanuit een top-down benadering lijkt te benaderen in plaats van een bottom-up benadering.

Met hoe bedrijven als Meta de belofte van de metaverse vandaag definiëren, voelt het als een oplossing op zoek naar een probleem, in plaats van een oplossing die organisch voortkwam uit een legitieme marktbehoefte. En dat is een andere zorg die John Carmack uitte in zijn Connect-keynote: “Ik heb redelijk goede redenen om te geloven dat het bouwen van de metaverse niet echt de beste manier is om met de metaverse te eindigen.” ;

In plaats daarvan, terwijl Carmack zegt dat hij “[inkoopt] in het visioen” van de metaverse, pleit hij ervoor om de metaverse te laten groeien en organisch te laten ontstaan ​​vanuit een op behoeften gebaseerde benadering in plaats van te proberen een grootse visie uit te stippelen en op te bouwen, alleen maar omdat een bedrijf denkt dat dit de weg van de toekomst is. “Mijn zorg is dat we jaren kunnen doorbrengen, en mogelijk duizenden mensen, en eindigen met dingen die niet zo veel hebben bijgedragen aan de manier waarop mensen de apparaten en hardware daadwerkelijk gebruiken vandaag,” benadrukte hij.

NASA experimenteerde in de jaren tachtig met virtuele handstaring-technologie. NASA

Advertentie

Er is een argument dat het van bovenaf benaderen van een waargenomen probleem meestal op een mislukking uitloopt. Als je bijvoorbeeld online een pizza wilt bestellen, is het dan echt beter om met een VR-headset een virtuele winkel binnen te lopen en een 3D-pizza op te halen—of gewoon een bestelling in te tikken via een smartphone-app?

Volgens mensen die VR-headsets verkopen (hun voorbeeld is de verkoop van geurkaarsen), is het eerste scenario misschien het beste. Maar wanneer het rubber de weg raakt, zullen de meeste mensen waarschijnlijk gewoon een pizza bestellen via een app of webbrowser omdat het sneller is. Hetzelfde principe, dat 3D VR de zaken alleen maar ingewikkelder maakt, kan worden uitgebreid tot vele potentiële commerciële toepassingen van de VR-gebaseerde metaverse.

Toen mensen gemotoriseerde vluchten uitvonden, dupliceerden we niet hoe vogels vliegen door uitgebreide vleugels te ontwerpen die flapperen (hoewel sommigen het probeerden). De succesvolle aanpak vond een andere manier om te vliegen met de technologie die we op dat moment beschikbaar hadden.

Het onzekere nu en de onkenbare toekomst

Zelfs de hier gepresenteerde kritiek toont een ander probleem met het metaverse-concept. We proberen te raden hoe het zal werken in plaats van het op een natuurlijke manier te laten gebeuren, en we projecteren toepassingen van onze onvolmaakte, onvolledige VR-tools van vandaag naar een onkenbare toekomst.

Augmented reality, dat computergegenereerde beelden overlapt met uw kijk op de echte wereld, heeft een andere belofte dan VR die wordt geleverd door de omslachtige VR-headsets van vandaag. In AR kan die app voor het bestellen van pizza bijvoorbeeld een pop-up 2D-venster zijn dat voor je gezicht zweeft terwijl je op de bank zit. Na verloop van tijd zal de hardware afslanken en waarschijnlijk zo licht worden als een bril, maar dat kan een decennium of langer duren. Zullen we het dan nog hebben over de “metaverse?”

khoamartin/Shutterstock.com

Dus waarom de push voor de metaverse? Een groot deel van het mediaverhaal op dit moment wordt aangedreven door de recente naamsverandering van Facebook in Meta. Zoals sommigen cynisch hebben opgemerkt, zou de verandering een berekende afleiding kunnen zijn van de groeiende internationale druk om sociale media te reguleren. Het kan ook een spel zijn voor Meta om een ​​groot deel van de volgende fase van het toekomstige internet te bezitten, of een manier om Meta's overname van Oculus ter waarde van $ 2 miljard te rechtvaardigen.

Advertentie

Voor Epic’s Part ziet Tim Sweeney de metaverse als een onvermijdelijke uitbreiding van de technologie die in Fortnite wordt gevonden, en hij wil deze gebruiken om los te komen van de huidige "ommuurde tuin" online model grotendeels gecontroleerd door Facebook, Google en Apple. Met andere woorden, het is een grootse visie die ook de belangen van Epic bevordert. Dat is oké voor Epic, maar is het waar de wereld heen wil?

Hoe dan ook, we zoemen allemaal over iets nieuws dat niemand duidelijk kan definiëren iets dat is ofwel al hier en alledaags of ver weg en wereldveranderend. Het is een goed argument om de “metaverse” label helemaal.

De belofte van VR in het midden van de jaren negentig. Virtualiteit

De technische industrie en de media, hand in hand, hebben een geschiedenis van het pushen van buzzy dingen lang voordat ze klaar of praktisch zijn, zoals AI in de jaren tachtig en VR in de jaren negentig. Momenteel lijkt de metaverse de nieuwste in die lange en trotse traditie.

Maar zelfs wanneer de slimste mensen de toekomst proberen te voorspellen, lijken de resultaten achteraf vaak beschamend. Met dat in gedachten kunnen we niet zeggen dat de metaverse nooit echt zal worden. Het enige wat we kunnen zeggen is dat het op dit moment niet echt is. Dus neem alle drukte met een korreltje zout.

LEES VOLGENDE

• › Waarom personaliseer je ook niet de buitenkant van je telefoon?
• › Waarom oliegekoelde pc's niet meer populair zijn
• › Wat is het beste VPN-protocol? OpenVPN versus WireGuard versus SSTP en meer
• › Wat is er nieuw in Chrome 97, vandaag beschikbaar
• › De beste gaming-laptops van 2022
• › Wat doet “OTP” Gemiddeld, en hoe gebruik je het?